红褐色成熟的棘刺寸来长，十分坚硬。
“这是个普通刺，我用的刺上涂了毒。我把刺埋在孙家杂草地上，多亏那婆子十分邋遢院子不甚整洁，埋入刺的地方我做过标记以保自己不会踩上。”
“孙某果然要取我命，我便引她踩上了那刺，你可知妈妈们穿的千层底老布鞋，底子厚硬，万一刺不穿我就死定了，这个鞋子贵重，底子适中，我试过轻松刺透。所以，鞋子就是关键。”
“那为何非得贵重的？普通鞋也有底子能穿透的呀？”
杏子笑了，“嫂子不知道，妈妈们贪小，云锦鞋拿出来，我保她定然舍不得不收。”
“好鬼的丫头。”素夏赞道。
“孙婆子追我时踩上两根，肯定活不成。我和你姑姑，一起把姓孙的扔到地道中，然后我送她到你安排好的地方。”
“不过，得快些送她出城，不然一旦婆母发现人失踪，安排人手追踪，恐怕躲不了太久。二来还得处理一下孙的尸体。”
杏子当即写了封信，“处理尸体一事，我托付朋友来办。”
“你来搞定你姑姑身份问题，总之她不能再以从前的身份生活了。”
“姑姑知道是我托你救她的吗？”
杏子点点头说，“我知你所想，不过姑姑说，来日方长，你们还有很长的时间相守，她还说……”
“草木坚强物，所禀固难夺。”
杏子只说了前半句，素夏便把帕子向脸上一捂，默默哭出来。
到此时方全然信了，杏子的确救出了姑姑。那句话是姑姑在她年幼时常说给她听的。
她激动不已，杏子也不拦她，叫她哭过一阵，这是喜悦的泪水便由着她流吧。
待她冷静下来，喜悦渐渐漫上心头，悲伤退去，素夏起身，郑重向杏子拜下身，“请你接受我替我姑姑行的谢礼。”
“我欠你一份救命的人情。你需要我还时告诉我，哪怕要我命，我也给你。”她温柔而坚定地说。
杏子没告诉素夏，她的姑姑在暗室中被假扮婆子实则男子身的孙某强暴而产下一子。
她想给素夏点时间，让她喘口气。
最主要现在没时间感伤，做好收尾，才是当务之急。
她看看天色，已经来不及进宫了。
第二天一早，她定要把信送到凤姑姑处，这件事只能求凤药，能动用金大人的影卫，那就万全了。
她心神不安，毕竟死了人，别出什么岔子才好。
亲自与一个面目狰狞的大汉面对面发生冲突，汹涌的后怕如涨潮的海水一下下把她包围。
她晚饭吃得不多，青连几次问话她都没听到，支吾过去，她虽机灵，可毕竟只是个年轻姑娘。
信被封得严严实实，放在妆台上，用一只沉重的首饰匣子压住。
……
青连看到那信便问是给谁的。
杏子道是给凤药的，她明天要进宫。
青连劝她，“你有着孕，现在正害喜，还是歇着吧，若是专为送信，我帮你送。”
“可你要上朝，不定遇得着她。”
“信很急？有事吗？现在你有什么事都不先和我说，总和她说，是不是我没凤药亲啊？”
见他突然发起小孩子脾气，杏子笑了。
“要真是急信，我现在就可以进宫帮你把信带去。”
杏子虽没说话，但青连感觉她明显僵住了，似乎有些不信。
“刚好今早有件折子忘在家没带去，本来今天要归档的。”
“真的？”杏子怀疑地看着青连。
“也可以等到明天，只是我不想让你明天再跑一趟。”青连说得坦白。
“那好，不过定要亲自交到姑姑手中。”
青连答应一声，穿了常服，拿了腰牌就出门了，到门口说，“药我为你熬好了，叫丫头服侍你喝下，早些休息对孩子好。”
杏子点点头，乖乖答应。
这夜她睡得香甜。
早起时，青连躺在她身边，还没醒。
这一日没朝会，他难得清闲，睁开双眼，枕着手臂看着杏子的背影发愣。
“怎么了？”
“我陪你出去逛逛？”青连说，“今天不用进宫，昨天进宫时把事情处理完了。”
杏子本是约了二嫂一起去看她姑姑，她不想错过。
比起和青连单独相处，她更想知道姑姑身上的秘密。
也是这个家里从前的秘密。
“可我早就和二嫂子约好了一起出门，我不想失约。”
青连有些失望，杏子见他不答话，问道，“你生气了？”
青连摇摇头，“那我去访朋友吧。”
杏子还在梳妆，二嫂就来了，隔了门问丫头，“你家夫人起了吗？”
里头传来杏子急匆匆的应和，“起了起了，早就起来了，嫂子进来。”
青连自里屋走出来，二嫂子没想到他还在家，愣了下，不自然地笑问，“今天六弟没上朝啊？”
“今天休沐，我要去拜访朋友，你们要去哪？”
“云裳阁。”
“珍宝斋。”两人一起开口，说了两个不同的地方。
二嫂笑了，“两家离得不远，我们先看看新料子，再瞧瞧首饰脂粉。”
青连客气几句，又叮嘱杏子她们两人小心身体。
等他走得不见了人影，杏子和二嫂也出门。
两人都难耐激动的心情，路上反而十分沉默。
……
郊区人烟稀少，依山傍水，十分清静。
这小院子，素夏早就备下了。
里头按着记忆中姑姑的身形还准备了从内到外的衣服。
头油、首饰、脂粉……无不齐备。
她十分细心，连柴火吃食都想到了。
每过段时间还更换一批。
车子越走越近，二嫂慌张地整好头发，杏子安慰她说，“你已经很好了。”
素夏脸上用了脂粉，该是头夜难以安眠，用脂粉遮挡憔悴的脸色。
车子还有段距离，素夏就让停下了。
她下了车说了声，“我要走过去。”
里面的人明显听到动静，一个气质端淑的女子，身着天青素色锦衣，头发盘起，后里拉着个小男孩，站在院中，眼睛里闪烁着激动的泪花与慈爱。