绮眉撒娇地嗔怪，“嘉哥哥，怎么一个人偷溜出来？”
“这黑漆漆的天，你也不叫小厮打盏灯。”
“绮眉妹妹这么贴心。”
“我是主人啊，应该的。”
“你小姑在女宾席，走了你都不晓得，也不知道为她打个灯？”
李嘉似笑非笑问完，抬脚向宾客席走，一大群人心思各异跟在他后面。
到席上，他同熟悉的朋友道了别，便离开徐府。
听到身后脚步声，李嘉皱着眉，待转身又换上温润笑意，绮眉急匆匆同思仪一起走来。
思仪故意缓一步，让绮眉去和李嘉说话。
绮眉是主人，又有女伴陪同，来送送客人不算不守规矩。
看她俏丽的脸上尽是急切，李嘉心一软，“我一个大男人，不劳妹妹亲自送客，席上那么多客人，快回去吧。”
“李嘉哥哥是不是没玩尽兴？我还请人唱戏呢，你也不留下来。”
“思牧都追过来了，你们回吧。”李嘉知道这一夜徐棠不会再出来，感觉宴席寡淡无趣，一刻也不想留下。“
绮眉准备了好久的宴会，私心就是为着见见李嘉，大家吃喝高兴了，待散了宴，几个熟悉的伙伴留下谈话、下棋，都是她最喜欢的游戏。
从前倒是常一起玩，现在大起来，反而疏远许多。
本来盼着今天早些散宴同李嘉聊聊天，下局棋，不想李嘉一直懒懒的。
她失望之极，把一腔怨恨都放在徐棠身上。
她虽年纪小，未经人事，却也懂得男子看向女子的眼神。
李嘉看着徐棠小姑时，眼神温柔且带着浓浓的探究，她不会形容，却凭着本能嫉妒起来。
同时也怨怼小姑自己有丈夫总往娘家回，回来也不做事，净添乱。
明明进宫时，贵妃娘娘待她和别的姑娘不同，拉着她问了许多话。
谁不知道京中丰神俊朗的公子独属她哥哥徐从溪和李嘉，其次就是思牧哥哥。
她从小到大，眼里只瞧着李嘉哥哥，旁的男人她一个也看不上。
李嘉的心思全被徐棠吸引住，哪有半分心意给绮眉。
更别提要娶这个乳臭未干的小丫头。
母亲一提起这事，他就皱眉。
贵妃不理解，问他道，“绮眉在徐家未婚的女孩中是出尖的，样貌、脾气、才学、品行都没得说，为何你不喜欢？”
为何？
大约是他腔子里正在燃着的热情，为一个人，满心满眼的那个人，眼皮子里再容不下第二个。
他本可以像别的世家公子一样，娶自己不爱但贤惠的女子。
现在遇到徐棠，他突然做不到了。
接下来的日子，他仍然频繁地向徐家跑。
偶尔会远远看到徐棠的身影，可是不等他找机会，她明明瞥见他来了，却急匆匆回避。
她越这样回避，他越发渴望再见她一次，着了魔似的。
他很想听她再说些“越界”的话。
一个人一旦存了心，总能遇到机会。
这天他在徐家和从溪谈论边境战事，一起书写政见，这是常大人给他们的功课，他们正在学习政务和军务的处理方法。
从溪的小厮将他喊走，说老爷要见。
书房只留下李嘉一人，他心念一转，看天色暗沉，起了风，像变天的前奏，他独自向水榭而去。
徐家这方池塘引的是京郊护城河的活水，建的很深。
果然远远看到个纤细的影子，心就剧烈跳动起来。
她着了蜜合色衫子配了白绫裙，腰上配着藤黄汗巾，打了黄栌色绦子，她总能为暗沉的景致添一抹亮。
她没有回头，盯着苍绿池水发呆。
他远远站在她身后，贪婪地把这身影看入眼底，记进心中。
怕她突然走掉，他走过去，深吸口气用平静地声音说，“我想着你在这里，果然。”
她的侧脸露出个奇异的笑，尽量显得轻松，“听说嫁出去的女儿泼出去的水，我总不信，以为那是家境贫寒女子的说法。”
“原来是真的，昨天哥哥找我谈话，说我不能再住下去，邓家催我回，府里也有人说闲话。”
“恐怕京城的闲话压得他抬不起头，再说为了我……”
她打住不再说下去，整个人懒懒靠在水榭廊柱上，茫然望着水面。
“你可有打算？”
她看起来脆弱得像是一碰就会碎掉，肤白如瓷器，以头抵着柱子，“自然是有的，像我这样有心机的女人，岂可辜负心机二字？”
“你有心机？谁说的。”
她一双凤眼看着李嘉，眼神像一把羽毛扇轻拂过他脸颊，友好、温和、克制，带给他从未有过的新奇体验。
他所遇到的女人中，没有哪个女人像她一样，只用眼睛就能表达这么多含义。
“我的好侄女，绮眉。她爱慕你，爱得发了疯。”
她的直白让李嘉红了脸，纵然说得是事实，他也不好意思当众诉说内心情感。
同时心中十分埋怨绮眉，大家都是女性，难道对同为女子的小姑的困境都能视而不见？
他以为绮眉纯真善良，是个没什么心眼的女孩子。
“她说的也对，我原不是什么好女人。”
徐棠抬头看看天色，伸过手去感受风的吹拂，“我小字连翘，开在春天之始，却最不易给人留下印象。人们总说它不够美。”
“但是你知道吗？连翘的花本就不是为了欣赏，它耐寒耐旱，果实能入药治病，美对于它是最无用的价值。”
她歪头看他，更显凤眼上挑，眼角带着一点撩人风情，“我该走了，再会。”
李嘉正纳闷谈得好好的，怎么突然要走，徐棠冷淡行个万福离开水榭。
他这才发现从溪站在离自己不远的地方，神色复杂看着他。
李嘉没心情说话，在水榭台上坐下，阴云密布，雨星星点点落下。
从溪慢慢走过来，离他隔段距离坐下。
两人都看着水面细细的波纹。
“她是个奇特的女人。”从溪说。
“嗯。”李嘉警觉着，怕自己好友说出不中听的话。
“就是命不好。”
“……”
“其实是因为我，她才在徐府住不下去的。”徐从溪带着深深歉意。