布木布泰百般期盼的孩子终于落了地，是个小格格，取名爱新觉罗.雅图。
哲哲抱着怀里的二格格，看着襁褓里的三格格，不住地摇头叹气，她们姑侄俩终究没有生儿子的命。
琳琅吩咐奶嬷嬷好生照料，虽然是小格格，但也是爱新觉罗的子嗣，不得忽视，至于博尔济吉特氏姑侄的心情如何，那就不在她的考虑之内，皇太极早已厌弃了她们，如今金国势大，科尔沁唯有依附。
大金和大明开始战火连天，转而到了冰天雪地的冬日，努尔哈赤率八旗再次发动大规模攻击。
他雄心壮志，自以为能够攻破早已腐败不堪的皇城，但袁崇焕是个非常厉害的角色，是唯一令努尔哈赤吃瘪的文臣武将。
宁远之战，大金败于城头大炮之下，努尔哈赤不幸负伤，八旗将士损失惨重，火速退兵，努尔哈赤终于露出风烛残年的衰颓之相，于清河汤泉精休疗养，消息很快传到了四大贝勒的耳里。
大汗兵败病亡，估计撑不了多久。
“听说阿巴亥已经抵达清河汤泉，她是大汗唯一召见的人，爷觉得她会如何筹谋，毕竟她膝下有三个阿哥，阿济格、多尔衮和多铎。”
琳琅轻抿了口梅露香茶，向相对而坐的皇太极分析道，如今四大贝勒按兵不动，互相监视，大家都觊觎汗位，争权在所难免。
按照目前的形势来看，皇太极和代善的胜算最大，二贝勒阿敏乃舒尔哈齐之子，努尔哈赤的侄子，根本没有竞争汗位的底气。
三贝勒莽古尔泰虽然战功赫赫，但腹内没有多少谋略，典型的莽夫，而且名声很差。
莽古尔泰因不满亲额娘衮代失宠，还犯了盗窃罪被驱逐汗宫，颜面尽失，心里满是怨怼，某次母子争执中，他失手将自己的额娘杀了，如此德行和污点，根本难以服众。
唯有大贝勒代善，他是努尔哈赤的元妃佟佳氏所出，资历和军功和皇太极不相上下，唯一的弱点是行事过于温吞，优柔寡断，没有王者霸气。
皇太极捏了块酥软的点心把玩，轻笑说道：“阿巴亥大妃向来支持代善，但人的私心很难说，有儿子自然会支持儿子，如今她留在阿玛的身边伺候，最得信任，若是阿玛突然离世，她必然会假传大汗的遗诏。”
但私心过甚，就很容易翻车。
皇太极早已布下后手，胸有成竹，努尔哈赤的汗位最终只会在四大贝勒中选定。
“爷按兵不动即可，现在比的就是谁有耐心，心急吃不了热豆腐。”
琳琅巧笑倩兮，深深地看了眼对面的男人，这些年皇太极发展的势力极大，并没有瞒着她，不论是明面还是暗地里的动作，笼络人心的本事一绝。
而代善却沉浸在失去爱人的悲痛中，难以自拔，很多事情都是心腹代劳，流失了不少追随者。
“琳琅，你觉得爷能够当上大汗？”
皇太极虽然自信，但琳琅轻松自如的态度恰到好处地感染到他，不由定睛笑问。
“自然，爷是命中注定的王者。”
琳琅颔首，声音坚定无比，皇太极忍不住欢喜动容，上前抱起满是馨香的福晋，一步步往榻边而去，权利和美人，他都会拥有。
……
努尔哈赤龙驭宾天的消息传来时，他的遗体已经被大船运回了都城，汗宫挂满了白幡，哀戚声一片。
正厅，阿巴亥趴在努尔哈赤的棺椁上哭得梨花带雨，悲痛欲绝，声音带有几分尖利和刺耳，贝勒阿哥们进来时，全都皱了眉头。
看见重要的人都来齐了，阿巴亥稍止哭泣声，小丫鬟扶着她在软椅上坐下，用绢子抹了抹脸，清了清嗓子，宣读了遗诏，“大汗临终时颁布了遗诏，命十五阿哥多铎继承汗位，大贝勒代善辅政。”
一语既出惊四座，贝勒们纷纷变色，侧首看向被点名的十五阿哥多铎，表情各异。
多铎此时刚满十二岁，虽然生前最得努尔哈赤的喜欢，但现在根本没人服气他当大汗。
莽古尔泰第一个就开口反驳，口气颇是狂妄不羁，“大妃真会开玩笑，多铎这小子有什么资格和我们争汗位！”
阿敏撇了撇嘴，讥诮附和。
“本贝勒也不服气！”
阿巴亥气得面色铁青，恨恨地瞪了莽古尔泰和阿敏两眼，寻找救星般看向一直沉默不语的代善，焦急地喊道：“大贝勒，你说句话呀，难不成你也以为我是胡诌的不成？”
现在她唯有把希望寄托在大贝勒的身上，只要代善愿意支持多铎，其他的人不足为惧。
阿巴亥的算盘打得极妙，小儿子如果成了大汗，代善当了辅政大臣，那么她还能下嫁给代善，权利和地位都攥在自己的手心。
皇太极稳坐八角椅，瞅了眼一直垂着脑袋的阿克敦，唇角抿起优美的弧度。
阿克敦是努尔哈赤近身伺候的小厮，除了阿巴亥，也就他知道点真实内幕，至于内幕如何，除了亲信印证，还得要其他贝勒阿哥信服。
“阿克敦，阿巴亥大妃所言是真的吗？阿玛真的传位给多铎？你一五一十地说出来！”
皇太极微微眯眼，突兀地发言，顿时提醒了其他的贝勒阿哥，除了大妃，阿克敦可是一直随侍在努尔哈赤的身边。
他是个忠心不二的奴仆，可比阿巴亥大妃信口胡说、满是私心的话有真实可信度。
阿克敦当即跪在地上，流泪叩首：“奴才没听到大汗给阿巴亥大妃传遗诏，遗言里也没有提及十五阿哥继位，而是听到四贝勒的名字，大汗说四贝勒最有能力继承大位，还曾表示，不愿地下寂寞，想要大妃殉葬。”
阿巴亥疯了似的冲了过去，狂扇了阿克敦两个耳光，怒斥道：“狗奴才，你猪油蒙了心，竟敢在这里胡说八道，大汗何曾说过要本妃殉葬！”
阿济格、多尔衮和多铎三兄弟纷纷怒目而视，恨不得把阿克敦千刀万剐了，阿玛那么宠爱额娘，怎么可能舍得额娘以死殉葬。
皇太极不动声色地看向代善，似乎在征询对方的意见，问道：“二哥你觉得呢？”
代善深吸了口气，面色冷凝，他受够了尔虞我诈，阿巴亥竟然嫁传遗诏，公然算计于他，满肚子的精明野心，这样的女人根本不能留了。
“作为人子，百善孝为先，自然要遵从大汗遗诏，阿巴亥大妃殉葬，皇太极继位。”
阿巴亥难以置信地瞪着代善，泣不成声，被人强行捂住嘴，呜咽不止。
大贝勒此话一出，满室俱静，除了少数的嘀咕声，绝大数贝勒阿哥都闭了嘴，算是默认。
皇太极有势力，有能力，如今有阿克敦作证，又得大贝勒的支持，实至名归。