他终于明白了。
许大茂原是想害他，可偏偏阴差阳错，害到的却是这位聋老太太！
赵爱民后背冒出冷汗，他想起许大茂近来那副忍耐克制的模样，尤其是那日离开时咬着牙的模样，他不是那种光动嘴的人，一旦出手，必然留有后招。而赵爱民，也早猜到他会玩点手段，可没想到，许大茂居然敢用吃食下手！
“这狗东西疯了！”他低声咬牙。
一旁的邻居也开始七嘴八舌地议论：
“我就说呢，这年头谁闲着没事给老太太送饺子吃？”
“你想想，谁家饺子那么多？送完赵爱民那一回，又去送老太太……”
“这事不对劲啊，是不是他弄错了，原本是想送赵爱民吃的？”
赵爱民听着众人的议论，心中愈发坚定。
“我要去找他问清楚。”他转身便要离开。
“赵哥！别冲动！”身后有人拉住他，“老太太的命要紧，先找大夫——”
“你们照顾她，我去找人！”赵爱民头也不回，语气里带着一股逼人的煞气。
他大步流星地冲进二进院许大茂家门口，抬手便是一阵急促的敲门声，声音里带着怒火：“许大茂！给我滚出来！”
屋里灯火还亮着，半晌，门吱呀一声开了，许大茂披着件棉衣站在门口，神色还未完全睡醒，一见赵爱民脸上的神色，脸色立刻僵了下去。
“干嘛？你又发哪门子的疯？”
赵爱民怒极反笑，冷声说道：“你问我疯？那你自己干的什么缺德事，还用我说？”
许大茂眼神闪了一下，但立刻压了下去，装出一副莫名其妙的样子：“你说什么呢赵哥，我真听不懂。”
“你把饺子给老太太送去了吧？”
许大茂眼角一抽：“我就顺路送了点，怎么了？”
“她中毒了。”赵爱民声音冷如冰，“你这回可不是找我撒气了，是直接动了人命。”
许大茂顿时脸色大变，嘴唇颤了几下，像是被人抽了一巴掌般愣在原地。
“我……不可能！我没——我哪有下毒？你别血口喷人！”
“你没下毒？那你倒说说，你那饺子里放的是什么？！”
“是……是普通的肉馅啊！”许大茂说得结结巴巴，脸色越发苍白。
赵爱民一步步逼近，“你知道你送给我那天之后我肚子疼得差点住院吗？你真以为我没怀疑你？你这回是想再玩一次，可惜，玩砸了。老太太命硬，活下来了，要不然……你就不是站在我面前了。”
许大茂被他盯得全身发冷，他从没见过赵爱民这副表情，像是一头沉默已久的狼，正盯着即将扑咬的猎物。
“你别冤枉我，我送的就是正常饺子，老太太要是吃坏了，那也是她自己——”话没说完，赵爱民一巴掌拍在门框上，震得门都“咣”一声响。
“你要是还有点良心，就自己去院里说清楚，看老太太现在怎么样。”
许大茂沉默了，眼神闪烁不定。
赵爱民从许大茂家出来，天色早已浓黑得像一锅墨汁，连月亮都藏进云层，只留下稀稀落落几颗星子在夜空里眨着眼。他回头望了一眼那紧闭的门，冷哼一声，脚步却没停，径直往前院走去。
风更凉了，刮在脸上如刀割般生疼，连院子里那棵老槐树也被吹得哗啦作响。赵爱民一边走，一边伸手把衣领往上扯了扯，脑子里却仍在回想着刚才许大茂那副慌乱又嘴硬的模样。
“他现在怕了。”赵爱民心里暗忖，“可怕归怕，他那张嘴，不吐实话。既然他不认，那就让整个院子都认清他——到时候，不用我出手，他自己就待不下去了。”
可眼下，更重要的是聋老太太的状况。
他快步回到老太太的屋前，门半掩着，屋里传来一阵阵低低的咳嗽声，还有几个女人在嘀咕着什么。他推门进去，只见聋老太太躺在炕上，被褥盖到下巴，脸色依旧苍白，嘴唇干裂，一双眼却还睁着，神智清醒，只是明显虚弱。
屋里坐着的是对门的吴婶和东院的马嫂，俩人正守着热水壶，时不时给老太太递点温水润喉。
“赵家回来了。”吴婶抬头看见赵爱民，点了点头，“老太太刚才醒了几次，迷迷糊糊的，说不出话，喝了点水就又睡过去了。”
赵爱民点点头，走近炕边蹲下，细细地看着老太太的神色，低声唤了句：“老太太……我回来了，您听见吗？”
老太太微微动了动眼皮，缓缓地偏过头，虽然没法说话，但眼神里分明有了一点光亮。
赵爱民心头一软，伸出手轻轻握住她那只干瘦的手掌，低声道：“您安心歇着，我在这儿陪着，今晚不走。”
“赵哥，你这屋都没暖气，老太太在这儿躺着不成。”马嫂皱着眉，“咱是不是该给她换个屋？”
“这屋她睡惯了，动了反倒不利。”赵爱民摇头，“我去拿几床厚被子，再升点炭火，夜里我守着，不让她出半点事。”
说着便起身出了门，回屋里抱了两床厚重的老棉被，又从柜子里翻出一团封着的炭块。他早年留了点备冬用的东西，本打算今年不动用，现在看，也顾不得那么多了。
等火盆升起来，屋子里顿时暖和许多。赵爱民坐在炕沿上，一边用帕子给老太太擦着手心的汗，一边默默守着。偶尔她眼睛动一动，他就赶紧俯身凑近，低声说些家常话哄她安心。
“老太太，您记得我小时候偷您家的糖吃吗？”他笑着说，“您那时候一把抓住我耳朵，我吓得一口糖都没咽下去，噎得我直翻白眼，还是您给我拍的背……从那之后，我就知道，您虽耳朵不好，可心细得很。”
老太太像是听懂了，嘴角微微抽动了下，眼角竟挤出一丝淡淡的笑纹。
这一点微笑，如同夜色中一点微光，让赵爱民心头一松。
屋外风声渐歇，夜愈深，四合院里终于恢复了平静，只有那老槐树的枝叶偶尔晃动，仿佛也在静静守护着这间小屋。