沈燃和薛念果然没有猜错。
没过几日，薛远道大获全胜的消息就传入了盛京城。
匈野交上降书，许诺称臣。
沈燃自是龙颜大悦，着意让谢今朝备了不少厚礼，给薛念带出京犒赏三军。
他亲自送薛念到城门口，回宫后邀谢今朝在御书房对坐喝茶。
谢今朝笑道：“陛下果然料事如神。”
“你又何尝没有料中。”
沈燃淡淡道：“只不过是等着朕说出来而已。”
谢今朝摇头：“那怎么一样。臣身在京中，自然要熟知四方局势，才能够做出决策。可陛下才刚回到盛京，便因一叶而知秋，实在是臣望尘也莫及的。”
“柳如意蛰伏这么久，若非匈野败局已显，她不会选在这个时候铤而走险。”
沈燃道：“朕能猜到也不过是赶巧了而已，倒是你……”
他缓缓喝下一口茶，戏谑道：“这几个月没见，奉承人的本事怎么还越发炉火纯青了呢？难道是这些日子掌权掌的还不够痛快？谁敢给朕的爱卿找不痛快，说出来，朕去给你出气。”
谢今朝没忍住笑了起来：“有没有一种可能，其实是臣见故人无恙，所以心生愉悦呢？”
他微微扬首，温声道：“这几个月没见，陛下可是变得越来越豪爽风趣了。看来这些日子带兵一定带的很痛快。”
两个人相视一笑，都不再继续打趣对方。沈燃正色道：“战报朕看了，此次出征，虽然朕的岳父是大将军，但是惊鸿功不可没，此次待他回来之后，朕一定会好好封赏……”
说到这里，沈燃稍稍顿了片刻，才继续道：“户部尚书这个位子你坐着还是太屈才，而且许多事儿管起来也不够名正言顺，大周已经许久未同时有过两个丞相了，日后你与惊鸿一左一右，不分高低上下，岂不也是一桩美谈。不知今朝意下如何？”
谢今朝微微一怔，随即淡淡道：“臣替惊鸿谢过陛下厚爱了，可如今老师仍是右相，臣就不去凑这个热闹了吧。”
仍是婉拒。
“温相的确是忠心耿耿的贤臣，否则朕也不会那样煞费苦心，请他还朝。”
沈燃看着谢今朝：“并非朕要过河拆桥，而是温相年事已高，做事难免不如年轻之时有魄力，也过于墨守陈规，无论何时，朕都会留他在宫中颐养天年，以恩师之礼侍奉，但朕也相信，凭温相的个性心胸，会愿意给年轻的弟子更多机会，而非自己霸占高位，如果是他曾经的弟子来坐右相之位，他只会感到欣慰。”
“感到欣慰，但不等于不会失落。”
默然片刻，谢今朝直言揭破沈燃话中藏着的陷阱，轻叹道：“事到如今，既然陛下话说得这样直白，臣也就不藏着掖着了，虽然对于陛下心中所想之事，臣并不是不赞成，也愿适时助陛下一臂之力，可靠老师的信任，让他主动让位，事后却又不跟他一条心，臣还是觉得心中有愧。毕竟……臣初入京之时，就已经存有私心了。”