这时候，安顿好代表团其他成员的宋汉章，推开房间门，发现顾维钧和王学谦正大眼瞪小眼的相互看着，一时间也闹不明白到底发生了什么。还以为两人是因为在策略上出现了小分歧，而不和起来。顿时劝架道：“两位，两位！小可代表上海总商会，恳求两位，能否在谈判有结果之前，精诚合作，一致对外？”
宋汉章一变用讨好的口气说道，一边拱手作揖，看上去心惊胆战的样子。
王学谦一回头，直截了当的说了一句：“我们没有吵。”
宋汉章撅起嘴，嘟嘟哝哝的，似乎还振振有词的样子，就是听不清他在说什么。不过，王学谦大致能够猜到一些。比方说：信你说的，才见鬼了之类的话。
两人并不是争吵，而是意见相左之后的申诉。
对于顾维钧来说，他也想在外交战场上强势如下山猛虎一般不管不顾，但是出来当年鼎盛时期的英国，世界上那个国家的外交官有这等气概？
拖，也好。
糊弄，也罢。
总之，顾维钧和王学谦都看出来，里丁伯爵这次是打算拉上整个公共租界的宗主国。这下子，事关自己切身利益的倒是多了起来，乍一看，连葡萄牙、荷兰这等欧洲二流国家就要加入进来。显然一个不好，又是当年‘庚子动乱’的翻版。
可是俄国自顾不暇，德国战败，英法不和，美国人想着蒙声大发财，意大利人倒是天真，但是谁也不重视他们。除了日本人。一心想要成为亚洲的霸主，倒是一个麻烦之外，其他的势力。根本就无暇顾及。反而迫切希望租界能够恢复往日的次序，如果英国人让步能够让其他人获益的话。估计没人会反对。
这就是现状，不同于八国联军那会儿，要知道，当时的‘团民’杀教徒是不遗余力的，连着洋人也敢随便杀。最后才闹出了八国联军紧逼燕京的局面。
眼下，杀人的是英国人。
民国是受害者，自然在舆论上让英国人没有借口发飙。
再说了，义和团那会儿。当时世界上五大强国，英美德法奥都是参加的。而眼下，奥匈帝国更是已经分裂成了近十来个国家，实力最强的奥地利，也无法将影响力走出欧洲了。
王学谦，或者宋汉章将要面对的，可能是一个庞大的躲过代表团，但是实际上，关乎切身利益的，也就是英国人一家而已。
至于日本代表。虽然是英国的忠实小弟，可用一句成语来形容日本人的心思，确切一点话。不外乎‘人小鬼大’。
因为谈判从一开始，难度都不在租界内部的税收和管理矛盾上，而是在五国银行的借款矛盾上。
毕竟，盐税和关税和北方四省的中央税作为抵押，都是来自于袁世凯善后大借款的五国银行借款协议。欧战之后，德国战败，俄国整天，这两个国家的撤出，将关系到借款中将近880万英镑的借款归属。德国战败。民国作为战胜国，是否要继续归还德国的600万英镑的借款。虽然没有明确，但是不用还的可能性很大。
至于俄国。列宁当初为了让十月革命之后的俄国脱离欧战，甚至不惜将白俄罗斯等波罗的海沿岸的大片土地让给德国，这才获得了德国的允许，退出战争。
当然，由于受到当时俄国内部的反对，最后割让土地的事，就不了了之。
但是现在的俄国，内忧外困，相比也不要这笔钱了。
余下的英国，法国和日本才是谈判的重点，因为日本的借款最少，话语权不多。也无法影响到英国和法国的决定，而法国人也看不惯英国人的跋扈，只要英国人倒霉，法国人就是损失一些，也是心甘情愿的。
所以，谈判任务最重的还是顾维钧和里丁伯爵之间的私下谈判。
至于上海商会和租界工部局之间的谈判，更像是城市的纳税人和市政府之间的谈判。虽然租界不是城市，而公共租界也没有议会和明显的政府职能划分。但是工部局董事实际上已经担负了租界管理决策层的角色。
所以，在顾维钧没有和里丁伯爵谈判出结果之前，王学谦这里是不应该，也绝对不会和工部局达成一致的意向。否则就是主次不分了。
弄明白这些，宋汉章的脸上才好看了一些，自从答应王学谦作为商会代表出席谈判，他就一直担惊受怕的，吃不好，谁不想。宋汉章可不想以为谈判无果，最后让他也被挨骂，学当年朱葆三的后尘，最后只能从商会灰溜溜的退出。
可一想到，面对的是十多个国家的代表，有些是各国的驻沪总领事，地位可见一斑，说不心虚，那都是假的。
宋汉章小心道：“这些人都是租界内的上流社会的人物，可能会被我们三言两句左右吗？”
“这恐怕很难。”顾维钧想了想，能够成为一国外交官的，都不会是蠢人。
相对来说，都应该是心思活络的人。
顾维钧想了想，眼中闪出一抹厉色道：“实在不行，就掰开来，一点、一点和对方掰扯。等到绕不过去的时候，就直接用检查资料来搪塞。毕竟租界一直在扩张，越界筑路的行为一直没有停止，是在绕不过去，就让对方拿出合法的手续来。”
“少川，你这招真的要是用出来，相信今天来参加谈判的代表，有一半人就要拍桌子了。”王学谦听到这里，还能不明白顾维钧的意思？
按照1897年签订的五国协定，当然是清朝政府签订的，对象是当时欧洲最强的五大强国，英国、法国、奥匈帝国、德国和俄国，享受在华同等地位和利益。可是上海的公共租界，作为当初的英美租界，肯定不会在和清朝的合约之中注明，租界还可以转赠的。但公共租界内，显然还有意大利人，葡萄牙人，荷兰人和日本人等。
真要说起来，这些人都是不合法的存在，应该在租借管理层中被剔除。
王学谦笑道：“上海的公共租界本来就是一笔糊涂账，英国人想要用利益收买其他小国，维持盟主的体面。但是真要从跟上说，有资格谈判的就之后英国代表和美国代表，这样一来，这租界里不少人就要跳起来了。”
“何止跳起来，简直就要疯魔了不可。”宋汉章附和道。
顾维钧嘱咐道：“不过，子高、汉章你们两人先给我拖延几日租界工部局方面的压力，我估计和里丁伯爵的谈判可不会容易。”
王学谦点头道：“放心吧，这还不容易？”(未完待续)