想当初，杨振与邓常春的那次私下对话，并无第三人在场。
在杨振身边所有人当中，除了那晚宴席上伺候酒局的麻克清，还有护卫杨振的祖克祥之外，根本没人知道杨振曾经私下见过邓常春。
至于当时杨振私下去见邓常春说了些什么，杨振也没对任何人提起过，除了他们两个当事人之外，更是没人知道。
此时此刻，杨振对邓常春突如其来的另眼相看，以及邓常春的坦然应对，震惊了众人的同时，也给杨振以往的种种带有神秘色彩的预言和预判，补上了一个完美的“解释”。
尽管杨振对此一句话也没有解释过。
但在其他在场之人的心目中，杨振以往种种如有神助般的预言和预判，随着邓常春作为“内应”角色浮出水面，一切都有了完美的解释。
“欢迎邓总兵反正归来！”
“总兵？”
“没错，你今日归来，本都督自当以总兵之位相酬！”
崇祯四年邓常春在大凌河城率军督修城防的时候，是山海关前屯卫援军副将，被迫投降后，一步一步混到了现在的清虏户部右参政。
这个所谓的户部右参政，看起来光鲜，但其实是个劳碌命，而且其上还有左参政、满参政、汉承政、满承政以及掌管户部的王公大臣。
说白了，就是一个多少参与决策建议的户部办事官僚而已。
这对一个武人来说，看起来地位清高，但其实并不得志，否则的话，他也不会内藏反正之心，甚至都让昔日同僚祖泽润看出来了。
而他之所以在降清后没有了兵权，主要是因为他曾是何可纲的部将。
何可纲宁死不肯投降，也使得他的部将在被迫投降之后，长时间得不到信任和重用。
但是邓常春能出头，说明他还是有能力的。
既然这样，那么给他一个某路总兵的位子，相信他也撑得起来。
这也是杨振为招降他开出的价码。
当然，这个价码并不高，甚至根本无法跟当初招降沈志祥的时候相比。
但是今时毕竟不同往日，而且这个邓常春手里的牌也不多，不像当初沈志祥手下可是有着几支人马呢。
对此，邓常春也是心知肚明。
因为他若归来，属于是归降杨振，而不是归降朝廷，一个独当一面的某路总兵，也算是杨振能开出的最高价码了。
“都督仗义重诺，对于待罪来归之人，一向不薄，能归都督麾下，乃是邓某福分。”
邓常春说完这些话，垂手躬身作，几近于地。
但他显然并没当场领受杨振所说的总兵之位。
杨振见状，若有所思，正想着，就见邓常春直起身后接着说道：
“只是眼下卑职无功，不敢领受都督厚赏，其实卑职心里有个不情之请，不知道当讲不当讲？”
杨振一听这话，先是环视左右，随即挥手示意卫队士卒离开。
等他们都走完，室内只剩下杨珅、张国淦等寥寥数人，杨振对邓常春说道：
“讲来！”
在杨振看来，邓常春说的没错，他寸功未立，只身归降，麾下又无兵，就是现在给他一个某一路协守总兵的职位，他实际上也不好干。
同时杨振也知道，邓常春所谓的“不情之请”，其实也是对自己的一个试探。
杨振要是答应了，那表明杨振确实仗义重诺，确实信任他这个来归之人。若是找理由拒绝，那就是另外一回事了。
“卑职现在，只身来归，其实于都督用处不大，所以卑职建议都督，不如仍放卑职回去，在——清虏那边充当都督的内应，有朝一日都督进军盛京，卑职必为都督立功，到时盛京既下，都督再授卑职总兵之位，不仅卑职甘之如饴，都督也能安抚人心。”
邓常春这个话，倒也有些道理。
杨振点了点头，问道：
“硕托、觉罗伊图、星内被我扣留，在这种情况之下你若回去，就不怕多尔衮起了疑心，看出端倪？一旦起疑，不仅你的谋划要失败，你的性命恐怕也难保了。”
杨振的话还是很中肯的。
目前情况下，如果邓常春真心反正，那么对他最有利的，莫过于借着硕托等人被扣留的机会，顺势留在金海镇。
这样一来，盛京那边没人知道真实情况，他在盛京那边的家人与旧部，也就不会被清算。这是最有利的选择。
当然，如果他并非真心反正，那可就另说了。
真要如此，反倒是借口回去做内应，实则是为了脱身北归，对他最有利了。
这就需要杨振凭借对人心人性的认知，自己进行甄别与判断了。
他正琢磨着，就听见邓常春回答道：
“卑职待罪之身，照理十多年前就该坦然赴死。只因一时偷生，苟且至今，此番得此良机，若不能如张存仁之辈一般立功归来，卑职有何颜面立于都督帐下？卑职宁肯死于多尔衮之手，也不愿今昔同僚呼我为三姓家奴！”
邓常春说完这些话，对着杨振单膝跪在了地上，然后接着说道：
“卑职有两点考虑，可让多尔衮无法疑我，即使疑我，也只能迁怒于我，或许会罢我户部右参政之职，但却不能无故杀我，因为卑职在镶黄旗下有世职，为三等甲喇章京，世领旧部三牛录。”
一等甲喇章京，对应的是大明武官职务里的参将一职。
二等甲喇章京，对应的是大明武官制度里的游击一职。
至于三等甲喇章京，所对应大明武职还在游击以下，比如所部兵马不多的游击，或者是游击之下的营官都司，说是甲喇章京，可比牛录章京并没有高出多少。
如果不是世职，那就更不值钱了。
然而邓常春在被迫投降的时候，可是何可纲麾下的副将之一，对应授职的话该是梅勒章京才对。
杨振听了之后，终于知道为什么祖泽润会认为他有反正之心了。
“你说。”
“其一，此次前来盖州洽谈粮价，是硕托请旨，多尔衮恩准后起行的，卑职全程都是听令而行，硕托他们被都督扣押，与卑职毫无干系。
“其二，都督将卑职放归之后，卑职回到盛京会把整件事情的来龙去脉如实禀报，届时卑职所说，句句属实，一切都是真的，多尔衮又将如何疑我？”
“如实禀报？！”
“正是。”
“就连我要你回去做内应的事情，也如实禀报？！”
“没错。”
杨振一时讶然，在场其他人也都一时色变。
但与杨振不同的，杨珅、张国淦等人，这时看着邓常春的眼光里先是震惊，然后是不信任，最后，就像是看傻子一样看着他。
不过，杨振的心里，这时却有些恍然，大概知道邓常春打的是什么主意了。
但他没说话，他需要认真评估一下邓常春这个人。
因为，邓常春回去后，对杨振来说，就等于失控了，究竟是给自己做真内应，还是以此为脱身之计，回去后接着做清虏的官，全在邓常春本人的一念之间。
但是没等杨振做出判断，邓常春先开口了。
“以眼下情况，除了如实禀报，没有更好的法子可想，也唯有如实禀报，才解释得通，多尔衮才有可能继续信任卑职。”
“不，他也仍有很大可能不信任你，甚至杀了你！”
“也许，但是多半不会，因为大清国，不，清虏那边，眼下形势复杂，八旗钱粮优先供应满蒙旗丁，各旗汉军粮饷克扣严重，上下人心浮动。”
说到这里，邓常春抬头看着杨振，继续说道：
“想必都督已经知道二月底析木城兵变的前因后果了，起先析木城内汉军牛录之所以出现大量逃人，不，之所以有人来归，就是因为钱粮短缺。
“从去岁冬月到今春正月，该处驻防满蒙牛录口粮减三成供应，汉军牛录减五成，到二月里，驻防满蒙牛录减至五成拨给，汉军牛录拖延至月底仍未能拨付到营。
“该处汉军领班牛录章京刘国臣为部下推举，率众鼓噪乞食，被本旗甲喇章京额和内失手打死，事发之后，梅勒章京罗硕袒护额和内，诬称刘国臣煽动汉军牛录闹饷哗变。
“结果，不仅不处置额和内，反倒要惩处刘国臣部下参与乞食之人，于是造成该处汉军大批出走，至于之后的事，想必都督已经知道了。”
邓常春说到这里，停顿了下来，似乎是在等杨振的确认。
杨振冲他点了点头，表示自己的确已经知道了。
就在崇祯十六年三月初二的夜里，杨振拿到了祖克勇叫人快马送来盖州城的一封捷报。
祖克勇捷报的内容，大大出乎了杨振的意料。
因为类似的事情，以往只可能出现在缺吃少穿的大明朝边军营寨里边。
当然了，如果考虑到他们原本就是同一种人，那也就不奇怪了。
自从上次盖州城的军事会议之后，祖克勇就亲率金海东路一部兵马，从凤凰城向西转进到了析木城东南三十里的孤山子。
祖克勇在这里，一边派人往析木城方向巡哨，一边在秀岩城以北、凤凰城以西广大地区安排移民编户圈地，预备开春屯垦。
同时也在等待机会，伺机出兵夺取析木城，以便实现在战略上牵制海州城清军和策应杨振北上夺取辽阳城的目的。
这本是上一次盖州军事会议上定下的进兵策略。
但是计划赶不上变化，就在祖克勇想着如何夺取析木城的时候，二月二十八夜里，有百余名“清虏”，从析木城方向一路逃至祖克勇孤山子大营附近，向金海东路巡哨请降。
祖克勇听说消息，带人赶了过去，将他们缴械后带回营地，一经审问，很快就搞明白了缘由，确定是析木城的两白旗汉军由于长期缺粮发生了哗变。
身为辽西军伍出身的将领，对这种事情自然是不陌生的。
加上祖克勇一贯有着比较敏锐的战场嗅觉，迅速从中发现了一个拿下析木城的前所未有的机会。
就在次日凌晨，祖克勇以葛朝忠营为主力，带着被收入营中的那些从析木城哗变出逃的两白旗汉军，以迅雷不及掩耳之势，抵近析木城东门外。
(本章完)