在士兵们的贺礼之后，其他宾客们也纷纷呈上了自己的礼物。
一时之间，厅堂内热闹非凡。花如梦微笑着看着这一切，与身边的沈流年低声交谈着。沈流年则时不时地向花如梦介绍着沈府的家眷，两人看上去亲密无间。
就在这时，一个不合时宜的声音响了起来：“摄政王驾到，真是我们沈府的荣幸啊！”
说话的是一名衣着华丽的中年男人，他的脸上挂着谄媚的笑容，“不过，我听说逍遥王府后院的夫侍不是怀胎就是在坐月子，不知……不知王爷是否有再纳侧室的打算？”
话音刚落，厅堂内顿时安静了下来，所有人的目光都集中在了花如梦身上。花如梦微微一笑，看向了中年男人，眼中闪过一丝不易察觉的厌恶。
“本王纳不纳侧室，自然由本王自己做主。”花如梦的语气淡淡的，却带着一种不容置喙的威严，“不过，本王倒是很好奇，这位贵夫为何如此关心本王的后院之事？”
中年男子的脸色微微一变，但很快就恢复了笑容，“哈哈，王爷说笑了。我只是觉得，以王爷的身份和地位，应该要找一个出身更好的侧室。”
说完，中年男人推了推身旁那名长得跟沈流年有几分相似的年轻男子。
那名年轻男子先是抬头看了一眼花如梦那张美丽的面庞，随即便微微低头，上前走了几步来到花如梦面前，红着脸行礼道：“流风见过摄政王，摄政王千岁千岁千千岁！”
“出身更好的侧室？”花如梦重复了一遍，嘴角勾起了一抹嘲讽的弧度。她意味深长地看着突然出现在自己眼前的男子，诘问道：“何为出身更好的侧室？是家世、财富还是权力？”
沈流风瞥了一眼花如梦身旁大腹便便的沈流年， 他的如丝魅眼里划过一抹稍纵即逝的嫉妒之色，只不过他很快便敛下异样，并鼓起勇气朗声道：“流云今年十八，乃是沈府的嫡长子，亦是流年的嫡兄。”
沈流风的话表面上只是简单地介绍了一下自己嫡长子的身份，但其实却是在暗暗讽刺沈流年不过是一个卑微的庶子，根本不配得到权倾朝野的摄政王的青睐。
然而，面对沈流风如此明显的自荐枕席之举，花如梦只是微微哂笑道：“在本王看来，一个人是否值得关注，并不取决于他的出身或者地位。只有那些能够入本王眼的人，才是真正优秀的存在。反之，如果是本王讨厌的人，就算他有着再高贵的血统和背景，在本王眼里也不过如此罢了。”
说完，她主动牵起了沈流年的手，还轻轻捏了捏，似乎是在向所有人宣示着什么。
沈流年的脸瞬间变得通红，他羞涩地低下头去，心里却像吃了蜜一样甜滋滋的。
沈流风轻咬着下嘴唇，甚是不甘地看了沈流年一眼，继而默默退至沈维桢正夫、即沈流风亲爹——薛宝峰的身旁。
而在场的其他宾客们则开始窃窃私语起来，纷纷猜测着花如梦这番话到底意味着什么。
有人认为她是在故意贬低沈流风，以显示自己对沈流年的偏爱；也有人觉得她是想借此机会表明自己的立场，告诉大家她不会因为身份差异而对任何人产生偏见。
一时间，各种议论声此起彼伏，整个场面变得异常热闹。
端坐在主位之上的沈老太面露愠色，她恨铁不成钢地瞪着沈流风，心里暗自骂道：“真是蠢货一个！这泼天的富贵都摆在面前了，他竟然抓不住！连一个庶子都斗不过，真是没用至极！”
沈维桢看到这一幕，知道此时需要出来打圆场，于是她及时开口说道：“哎呀，时辰已经不早啦，沈府招呼不周，让各位贵宾久等了，请大家多多包涵啊。来人呐，上菜！”
随着沈维桢的话音落下，徐管家立刻领会其意，赶忙吩咐仆人们将早已准备好的美味佳肴迅速端了上来。
花如梦和沈流年手挽着手一起入席，他们之间的互动显得格外亲昵，仿佛周围的人都不存在一般。
沈流风眼睁睁地看着这一切，心中的怨恨如潮水般汹涌澎湃。他紧紧握起拳头，暗暗发誓，无论如何一定要取代沈流年，成为摄政王的宠侍。
在接下来的宴会中，沈流风不停地四处张望，试图寻找接近花如梦的机会。然而，每次当沈流风靠近时，花如梦总是能够巧妙地避开他，让这个家伙始终无法得逞。
酒过三巡，菜过五味，花如梦见沈流年面露疲态，便以他劳累为由，让沈维桢安排他们去沈流年生父林氏所在的院子小憩片刻。
看到摄政王主动提出在沈府歇息，沈维桢喜出望外，当即吩咐徐管家将人带到林氏居住的清风院。
花如梦和沈流年在清风院中漫步，沐浴着难得的宁静时光。
“流年，你的家人似乎不太好相与。”花如梦轻声说道。
沈流年悠悠叹了口气，“我知道，大哥他......一直很在意嫡庶之分。但流年从来没有想过要和他争什么，只希望能平安度日。”
“放心吧，有本王在，没人能欺负你。”花如梦温柔地握了握沈流年的手，眼神却倏地一冷，说道：“方才你的嫡父和嫡兄似乎是把歪主意打到本王头上了……”
沈流年闻言，眸光微微黯淡下来，但他还是勇敢地直视着花如梦，语气坚定地说道：“嫡兄他只不过是贪图王爷的权势罢了。”
花如梦嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容，“像这样的人，本王已经见过太多了。如果他胆敢对你不利，本王绝对不会轻易放过他。”
沈流年双颊泛起一丝红晕，心中充满了感动，她含情脉脉地凝视着花如梦，轻声说道：“谢谢你，王爷。”
此刻，两人相互依偎，宛如天造地设的一对佳偶，完全沉浸在这温馨而又美好的氛围之中。
然而，就在这时，前方突然传来一声充满惊喜和激动、略微颤抖的呼喊声：“流年！”
花如梦循声望去，紧接着便看见一道宛若青松翠竹般挺拔俊秀的清瘦身影正朝着他们迅速靠近。
但见来人穿着一袭灰色长袍，墨发高束，收拾得十分整洁利落。然而，朴素淡雅的服饰和装扮，却难掩他那颀长的身形以及俊美非凡的面容，只是他的 脸色略显苍白，仿佛有些营养不良。
“爹！”
当沈流年看清来人的模样时，不禁鼻子一酸，眼眶瞬间湿润了，泪水如决堤之洪般不断涌出。