凉王宫内顿时响起了悲痛的号哭声，这个意外的变故让人们措手不及，仅仅半天的时间，大王就离奇身亡。
苏异誓言要查出下毒害死父王和仙姑的元凶，然而，尽管处死了数十名宦官，依然没有头绪。最终，在姚午的催促下，苏异只得匆匆登基。
在凉王的葬礼上，公子元的悲痛欲绝让苏异也为之动容。他紧紧握住公子元的手，沉声说道：“公子，凉国新遭大丧，你与孤王妹妹的婚事就暂且搁置几日吧。先王定下的事，孤王定会信守承诺。”
公子元愤怒地回应道：“大王，请节哀。父王离世如此突然，必定是乾国派人下毒所致。我誓与乾国势不两立！”
苏异皱眉思索道：“孤王原本怀疑是涿王欢所为，但没想到那个涿国道姑也一同被毒死，此事确实蹊跷。”
公子元趁机试探道：“大王，先王遗愿是联合诸国共同抗敌，不知大王对此有何打算？”
苏异叹息道：“联合是必然的，但现在时机尚未成熟。等到丧事处理完毕后再议此事吧。这几个月，请公子先回封丘如何？”他心中清楚道姑是公子元找来的，虽然与公子元无直接关联，但每每想起此事，总觉得如鲠在喉。
李文一回到珍宝坊，便立刻派遣石阡前往凉王城探听消息。深夜，石阡急匆匆地奔回，口中连连呼喊道：“主人！大事不好了，凉王驾崩了！”
李文闻言大吃一惊，凉王年仅五十，且今日上午公子元还曾去拜见，怎会如此突然地离世？
他心中疑云重重，直觉告诉他此事与公子元脱不了干系。于是，他立刻召唤项尘，打算亲自上街一探究竟。
盛阳街上今夜的气氛异常紧张，与往日的繁华喧嚣截然不同。凉国民风开放，夜晚的街市通常热闹非凡，男女幽会也是常有的事。然而今夜，街上却布满了军队，城门附近的士兵更是密集，所有的妓馆酒肆都被勒令关闭，一片肃杀之气。
李文见状，心知不妙，立刻转身奔回珍宝坊。他紧急命令项尘：“快！立刻传信给天启，凉国新丧，正是我们出兵的好时机！”
那年深冬，乾国接到李文的密报后，看准凉国内乱、封烈将军领兵外出的时机，果断派遣徐雷率军猛攻凉国。乾国大军势如破竹，连续攻克九座城池。最终，封烈将军率领大军从西线回援，乾国军队见短时间难以击败封烈，便适时收兵。
转眼到了第二年春天，苏异如期举行加冕典礼，正式登上王位。姚午也如李文所料，成功荣升为相国，从此他对李文的预言能力更加深信不疑。
姚午上任相国的第三天，便大摆筵席，广邀宾客。盛阳城内的达官贵人悉数到场，场面热闹非凡。
李文作为贵宾之一，也受邀出席。他在门口迎面遇上满面红光、笑得合不拢嘴的姚午。李文赶忙上前施礼，恭敬地说道：“恭喜相国大人，小可当初所言非虚吧？大人的面相果然非凡，预示着飞黄腾达啊！”
姚午听了哈哈大笑，连声道谢：“多谢先生吉言，多亏你当初的指点迷津。”说着，他热情地挽起李文的手，一同走进大厅。姚午对这位生意上的合作伙伴格外重视，毕竟李文每月都能为他带来丰厚的利润。
此时，李文将一份精心准备的礼单恭敬地递到姚午的手中。姚午一眼扫去，双眼顿时为之一亮，浑身竟激动得微微颤抖。那礼单上，赫然列着：
夜明珠两颗；
猫儿眼两对；
翡翠玉佩两对；
白璧两双；
赤金蟠龙壶一只；
黄金百镒。
姚午望着这份厚礼，竟有些手足无措，他尴尬地笑了笑，对李文说：“李先生，这、这如何使得？礼物实在太贵重了。”
李文却微笑着摆摆手，亲昵地拍了拍姚午的手背，说道：“姚相国此言差矣，这些宝物唯有您这样的尊贵之人方能配得上。再说，李某日后还需多多仰仗您的庇护，这点微薄之礼，又算得了什么呢？”
宴席之上，李文被安排与一众达官显贵同坐一桌，众人皆因能与大商人结识而感到荣幸。李文趁机向公子苏克低声询问：“公子，听说凉国有三位名将，封烈、陆生、公子克。在下只认得公子，不知今日另外，两位是否也在场呢？”
苏克闻言，李文将自己与封烈、陆生相提并论，显然提升了他的地位，心中暗自得意。他顺手一指对面一位威武将军，说道：“那位便是封烈将军了。至于陆生，他并未出席今日的宴席。”
李文故作恍然，点头称是，却又故意挑拨道：“哦，听闻陆生将军常在黄梁郡，难怪今日未见其身影。”
苏克一听，脸色微变，不满地反驳道：“谁说的？陆生明明就在盛阳城中，只是他自恃功高，目中无人罢了。这种小人得志的态度，实在令人不齿！”
李文闻言，心中暗自窃喜，看来陆生与姚午等人之间确实存在间隙，这对他的计划来说，无疑是个好消息。
苏克接着说道：“你看看封将军，他虽然身居相国高位，却主动提出辞呈，让贤于能。这才是真正的胸怀啊！再看看陆生，不过是个小小的士卒出身。”
苏克对陆生的不满是可以理解的。他在黄梁郡时曾多次败给通古斯人，而陆生却只用了两个月的时间就将单于主力彻底歼灭。这样的战绩无疑让苏克感到颜面扫地，仿佛在向天下人宣告陆生的能力在他之上。作为凉国的公子，这样的比较自然让他感到难以接受。
李文顺着苏克的目光望去，看到了那位身材高大魁梧的封烈将军。他的浓眉下环着一双炯炯有神的眼睛，络腮胡须长达一尺多，看上去威严而又威严。虽然年近六十，但他的精神状态依然旺盛如昔。
封烈是凉国的名将，精通兵法，被誉为军魂。他南征北战，立下了赫赫战功，曾经担任过诸国联军的统帅。与年轻的陆生相比，封烈在军中的威望无疑更高一筹。
是夜，李文带着数名随从，潜至封烈的大将军府前。他上前对守门的士卒低声道：“劳烦通报大将军，砀地来客李文特来拜访。”
士卒点头应允，转身入内通报。片刻后，士卒返回，摇头道：“大将军有令，今夜不见客。”
李文并不气馁，微微一笑，再次请求：“烦请再入内禀告，就说封丘巨商、盛阳王城北珍宝坊的李文，有要事求见大将军。”
士卒面露难色，但见李文态度坚决，只得再次入内通报。然而，士卒再次出来时，脸色已有些不悦，冷声道：“大将军仍旧不见客，请李先生速速离去。”
李文见状，知道再强求也无济于事，只得轻叹一声，道：“罢了，烦请告知大将军，说刚才都是学生试探，青阳子门生李文求见”
士卒板着脸，不耐烦地对李文说：“先生，您就别为难我了。大将军已经明确不见客，难道您想让我因此挨军棍吗？请您赶紧离开吧。”
李文却不慌不忙，从袖中掏出一块金子，塞到士卒手中，低声说：“请兄弟再进去通报一声。就说青阳子的门生李文求见。你若不帮这个忙，恐怕真的得挨军棍了。”
士卒掂了掂手中的金子，犹豫了一下，但最终还是决定再进去通报一次。这次，封烈大将军竟然亲自迎了出来，他捋着胡须，大笑道：“哈哈，原来是故人之徒啊！快快请进！”说着，便热情地将李文迎进了书房。
李文恭敬地行了一个晚辈礼，谦逊地说：“弟子李文，见过大将军。”
“请坐。”封烈示意李文坐下，目光瞥向他手中的木箱，关切地问道，“尊师近来可好？”
李文微笑着回应：“家师身体康健，一直念念不忘大将军您。”
封烈闻言，眼中闪过一丝怀念之色，他抬头望向屋顶，仿佛在回忆着往昔的岁月。“自临河一别，已是二十年光景。时光荏苒，如今尊师也已年迈。”
李文心中涌起一股暖意，这位外表威严的将军竟如此念旧。他感慨道：“是啊，家师已近古稀之年。人一老就容易怀旧，他常常提起您，赞誉您为人中豪杰，将帅之典范。”
封烈听闻此言，脸上露出自豪的笑容。“能得到尊师的如此评价，我深感荣幸。不过……”他话锋一转，定定地看着李文，“尊师执掌乾国大权，阁下却为何选择了商贾之道？”
李文轻叹一声，道：“实不相瞒，在下才学有限，又于心不忍见杀戮之事。故而弃武从商，多年来也算小有成就。前几日，家师特地从天启传来口信，托我向大将军表达思念之情，并有几句话要我转达。”