9月8日，沙家浜阳澄湖车渡，蛙声一片。
水生将随同来的士兵设置好岗哨，自己和陈自强两人一起到湖边查哨。不久，只见湖面远处驶来一条小篷船，船头挂着一盏灯。当船离岸还有三十多米的时候，也许是船夫发现了岸边有人，有些迟疑的将船停了下来。
水生和陈自强在岸边看到船在湖水中，既不前进也不后退，觉得此船十分可疑，水生遂手作喇叭状，对着船的方向喊道：“船靠岸，船靠岸，要不然我们就开枪了！”
水生喊话完毕，立即命令不远处两名值岗的士兵，从岸边解一艘渔船，驶入湖中去堵截，以防湖中那只迟滞的乌篷船逃跑。两名渔民出身的士兵，上船、解缆、摇桨一气呵成，而后三桨并作两，船已离岸一丈多远，很快抵达了乌篷船边，那艘停滞的乌篷船这才缓慢地向岸边靠了过来。
这时，陈自强问道：“船里是胡司令吗？我是陈队长，今天特来山寨拜会，但不凑巧，胡司令外出公干了。”
胡传魁听后神情不安、慢慢腾腾地从船舱里躬身走了出来。见到陈自强和水生，热情地向他们打招呼，陈自强继续说：“哎呀，胡司令，真是有缘千里来相会，没想到在这里遇到你了。”
水生也上前，热情地和胡传魁握手，仿佛之前被胡传魁率领部队袭击的事情没有发生过一样，二人热情的表现，让胡传魁放下了戒心。
“嗐，我也是听到士兵报告，说陈老弟特地从外地前来山寨找我，这不才召集赶回来。走走，我们去附近的村里我熟悉的一户人家，咱们三人一醉方休。”
“好好，盛情难却，那就搅扰胡司令了。”
当晚三人觥筹交错，尽释前嫌，也对没能将胡司令的儿子营救回来，深感愧疚，还劝胡传魁节哀顺变，将来一定要让日本鬼子血债血偿，激动之处，胡司令气得摔碎了酒杯，发誓一定要给自己的儿子报仇。由于都喝了很多酒，所以当天晚上，三个人一同住在了那个地主家里。时值盛夏，暑热难耐，他们三人将凉席铺在地上，躺在上面聊天。
水生对胡传魁说：“江抗主力自从西去执行任务之后，我们双方合作的好的时候，也就是阳澄湖地区的老百姓过安生日子的时候，所以日本鬼子巴望着我们之间互相争斗，他好坐收渔翁之利。现在叶司令那边任务基本完成，不久就会回到这里，侄子的大仇指日可以得报。他命令我们共同组建新的江抗东部司令部，以待大部队到来。你对这一带熟悉，为革命做出过很大的牺牲，老百姓也很拥护你，叶司令让我转达，将来委任你为新的江抗东部司令部副司令。”
胡传魁听后迟疑了好一会儿，水生以为他睡着了，但又没有鼾声，陈正浩曾说，此人睡着后鼾声像打雷一样，正当疑惑的时候，只听胡传魁说道：“水司令，不是我不答应你，我知道叶司令和你都待我不薄，我犯了如此大的错误，你们还不计前嫌，三番两次要我回去，实在是我的人马太少，不足以担此重任。本来我想趁着一段，继续招兵买马，再壮大一些给叶司令和你一个交代，但我们这里壮丁太少了，所以一直到今天，我回来见陈队长，我们才见面。”
陈自强接过话说道：“胡司令，抗日不嫌人少，多一个人就多一份力量。你看我一个人不是也在和日本人周旋。”这天夜里，胡司令在凉席上翻来覆去，直到天快亮了才听见他如雷的鼾声响起。
水生和陈自强被他的鼾声吵得睡不着，决定趁早晨凉爽出去散步，在村外稻田中间的小路上，他们边走边聊，反复商量如何处置胡传魁。水生说：“陈大哥，如果我们让同来的士兵趁机扣留他，就可以强行改编他在山寨里的部队。届时如果他能够回心转意，我们可以留他一条命，如果胆敢反对，我们就......”
“水生，千万不能有这种想法，胡传魁有其局限性，但他功大于过，最不至死。另外部队中的骨干都是他当地痞流氓时的骨干，惟他之命是从，一旦强行改编，这些人势必造反，到时候死伤的都是自己人，都是本地子弟，老百姓不解的话会迁怒于我们。”
“那怎么办？我们难道要随他去？”
“嗯，我建议放走他，一会儿回去，只劝说他接受新江抗的领导，并允许他带着自己的部队在阳澄湖单独行动。”
“我同意，但我们还是要将情况汇报给上级。”
“好的，我今天回上海，将情况汇报给中央特科。你派人去向江抗叶司令汇报。我们就此别过，你回去替我向胡司令道个别。”
“好的，陈大哥，你保重。”
“嗯。”二人一同回村，到村口陈自强上了一辆外出办事的马车，辗转回常熟，而后乘火车返回上海。
送走陈自强之后，水生回到昨晚睡觉的地主家，刚一进门看到胡司令似乎专门在等他，主动迎上来，握着他的手说：“水司令，我同意接受江抗的领导，我的部队就在山上驻扎，村里也有一些，我吃过早饭就通知他们来到这里汇合，你看怎么样？”
对于胡司令的突然转变，水生十分惊喜，高兴地说道：“太好啦，胡司令，这样，不如我们两支队伍开一个联欢，我派人回去安排炊事班杀头猪，准备饭菜，欢迎同志们回归。”胡司令听后，连声说：“好！好！还是水司令想的周到。”
当天上午他们还在开会的时候，陈正浩就带领着两名警卫人员前来邀请，战士们见到陈指导员也十分高兴，还邀请他上去讲了几句话，陈正浩盛情难却上台给大家讲话，当他讲道：“我们是同志，是兄弟，是打断骨头连着筋的一家人。”这句话暖了战士们的心，让大家掌声雷动。
会议结束，大家排着队伍，唱着《大刀向鬼子们头上砍去》，向着沙家浜太平桥镇而去。