“接下来，姐姐都知道了。”
帐内，油灯如豆。凤遇竹的声音带着一丝疲惫。
此前，她都在奔波、忙碌、决断，神经时刻绷紧。而眼下，她终于能将自己松下来，可第一时间涌上心头的却不是轻松，而是让人窒息的愧疚。
“我该拦下他们……”
她低下眸子，昏暗的灯光下，叫人看不清她的神色，
“若是我再决绝一些，或许……”
凤遇竹后半段话没有说出口。
柳烟桥心疼地看着她，轻轻搭上她的手：
“这不怪你……你已经做了自己能做的。”
情绪低沉的人没有说话，保持着沉默。
柳烟桥见她这副样子，正想开口安慰，帐外却传来了亲兵的通报声：
“将军，帐外有人求见。”
凤遇竹眉头微蹙，这个时辰，若非急事，亲兵不会轻易通传。
“何人？”
“是一位姓陈的公子。”
“……”
凤遇竹与柳烟桥对视一眼，均在对方眼中看到了答案。
“……我去去便回。”凤遇竹沉默了一会，随即起身，朝帐外走去。
夜色深沉，营地远处的灯火在风中摇曳。
凤遇竹刚走出帐门没两步，就见到一个人影小跑着冲上前来。
“子疏！”
陈家宝笑着上前，说话间隐约可听见气喘之声，刚见面，他就用泛红的眼睛将凤遇竹全身打量一番，
“太好了！你还活着！”
他说着，一面高兴地打量，一面伸手轻轻拍拍她的胳膊：“太好了！没有伤到哪里，全须全尾的……”
凤遇竹看着他，不知该开口说些什么，只是沉默。
但陈家宝似乎没察觉到她的异常，继续叽里呱啦说着：
“我一听到消息就赶来了！你都不知道，吓死我了！”
“结果一到这儿，他们就说你平安回来了！我才终于松了一口气！”
“你都不知道找你多费劲，我跑了老大一圈才找到这儿！”
“我就说嘛！你这样的人儿，肯定福大命大，怎么可能出事儿！”
“你看，这不好端端站在这儿吗？”
而这么多，凤遇竹只是听着，沉默地听着。
他喜滋滋说了一堆，把自己说得都有些喘不上气了，最后说得太快呛了自己一口才终于停下来。
陈家宝缓了缓，才终于带着笑又看向凤遇竹：
“对了，我爹和我大哥呢？”
“……”凤遇竹别过眼，说不出话。
空气很安静，安静到只有陈家宝轻微的喘息声在空中回荡。
“子疏……”他再次轻轻开口，“我爹……跟我大哥呢？”
男子终于意识到方才的喜悦只是自己的独角戏，他脸上的笑意一点点垮了下去：
“他们，和你在一起……对吧？”
“你们没有一起跟着大部队……是不是？”
“……”
回答他的只有凤遇竹无尽的沉默。
笑容彻底从陈家宝脸上消失：
“你们……没有在一起？”
他整个人瞬间垮了下去，脚下一软，就要往地下栽去。
凤遇竹眼疾手快伸手扶住他，这才没让他跌到地上。
“我爹……我大哥……”陈家宝的声音破碎不堪，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，“……都跟着中军……进了峡谷？！”
他猛地伸出手，抓住凤遇竹的胳膊，那手却抖得不成样子。他像是抓住最后一根救命稻草，发红的眼睛死死盯着凤遇竹，不想错过一丝希望。
凤遇竹张了张嘴，那个“是”字却重若千钧，怎么也吐不出口。她只能艰难地、几乎是微不可察地……点了一下头。
陈家宝眼中的那点微弱的光，瞬间熄灭了。他像是被抽走了所有的力气，抓住凤遇竹胳膊的手猛地松开，整个人踉跄着向后退了一步，摇摇欲坠。
“不可能……”他踉跄着，突然笑了一声，“你骗我……”
眼泪从他笑着的眼角滚落：“你们怎么可能不在一起呢？”
“你骗人——！”
陈家宝发出一声如同受伤野兽般的哀嚎，声音凄厉得划破夜空，充满了绝望和无法接受现实的痛苦。
他再也支撑不住，双膝一软，重重地跪倒在地，双手死死抠进身下的泥土里，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑不住的呜咽声从喉咙深处溢出，悲恸欲绝。
凤遇竹站在原地，看着陈家宝在她面前崩溃。她想去扶他，想去安慰他，却发现自己的双脚如同灌了铅，动弹不得。此时此刻，任何语言都显得苍白无力。
她看着陈家宝，思绪回到了灾祸发生之前。
……
就在凤遇竹下定决心、准备去向张正则进言之前，她目光扫过中军队伍，看到了一个熟悉的身影——陈敬道。彼时他正在整理马鞍，准备随中军入峡。
凤遇竹心头一紧，快步走了过去。
“陈伯伯。”
陈父抬起头，见是凤遇竹，眼中带上笑意：“贤侄啊，什么事？”
凤遇竹将他稍稍拉离人群，压低声音：
“陈伯伯，此峡不能进。我勘察到山体有新裂之痕，鸟兽绝迹，恐有大崩塌之险。您……您随我的后军一起绕行吧？”
陈敬道闻言，脸上的笑容收敛了些，他拍了拍凤遇竹的肩膀，带着长辈的宽厚与一丝不以为然：
“遇竹啊，你的谨慎，我晓得。但你看，张阁老和文侍郎都认定此路可行，《山河舆志》白纸黑字写着呢。大军行程，岂能因些许风吹草动就轻易更改？”
他顿了顿，声音更压低了些，带着官场老臣的圆融：
“况且，阁老如今已下令通行，我若此刻脱离中军随你而去，落在旁人眼里，成了什么？是怯懦？还是对上官的不信？这……于官声有碍啊。”
凤遇竹心中焦急，却知陈敬道所言确是官场现实：“陈伯伯，官声固然重要，可性命……”
“诶～”陈父打断她，脸上又恢复了那种乐天知命的神态，“遇竹，你多虑了。你陈伯伯我这把年纪，什么险境没遇到过？何况这还是这京畿之地的官道，放心吧，定然无事。”
他看着凤遇竹依旧凝重的神色，又安慰道：“我知道你是好意。但你也要谨言慎行，莫要太过坚持，触怒了阁老。”
“你是个出息的，别总学你父亲的牛脾气。”
“性子太硬了要吃亏的，当年在学堂，就属你父亲挨的罚最多！”
“好了，去吧，这一路上收敛些，再捱过几日到了云岭郡，到时忙得团团转，他总不能再压着你。”
说完，陈敬道爽朗地笑了笑，再次拍了拍凤遇竹的臂膀。
“陈……！”
凤遇竹还欲张口劝说，可再看去，陈敬道已然转身融入了正在准备开拔的中军队伍中。
……