“现在，谁还想抗旨？” 徐振彪的声音里没有一丝温度。
校场里鸦雀无声，只有风吹动旗帜的 “哗啦” 声。刚才还群情激愤的卫所士兵，此刻全都低下了头，有人甚至开始悄悄往后退 —— 他们彻底怕了，怕那能瞬间取人性命的火器，更怕这毫不留情的雷霆手段。
黔国公府里，沐晟正坐在窗前，听着远处传来的那一声枪响，还有隐约的惨叫声，脸色白得像纸。
“公爷，” 管家颤巍巍地跑进来，声音都在发抖，“咱们在卫所里的几个总兵…… 都被锦衣卫抓了，刚才在校场上…… 斩了。”
沐晟闭上眼睛，长长的叹了口气。他这才彻底明白，朱棣父子根本没给他留任何余地 —— 从调他入京，到派徐振彪来整顿卫所，再到提前控制他的亲信，每一步都算得死死的。他以为自己在云南经营多年，根基稳固，可在帝国的绝对力量面前，这点根基就像纸糊的一样，一戳就破。
“公爷，还有一事……” 幕僚凑上前来，声音压得极低，“朝廷派人来说，同意保留咱们沐家在云南的田庄和盐业股份，但有个条件 —— 必须交出所有私兵，包括府里的护卫。”
沐晟猛地睁开眼，眼中满是震惊。私兵是沐家最后的保障，交出私兵，就意味着沐家在云南再也没有任何力量，彻底成了任朝廷摆布的羔羊。
这最后一击，彻底打碎了他心中仅存的侥幸。
“咚咚咚 ——” 敲门声响起，徐振彪的声音在外头传来：“沐公爷，末将前来拜访。”
沐晟整理了一下官服，强压下心中的苦涩，开口道：“进来吧。”
徐振彪走进来，依旧是那副不卑不亢的模样，行了个军礼：“沐公爷，卫所移防的事已经安排妥当了，三日后首批官兵就会启程。陛下特意交代，让末将问问公爷，可有什么旧部需要特别关照的？比如家眷安置，或者孩子入学的事，末将都能帮忙安排。”
这话听着客气，实则是在逼沐晟表态 —— 只要他开口关照旧部，就等于承认了朝廷对卫所的处置，彻底放弃抵抗。
沐晟沉默了良久，看着窗外那棵沐英亲手种下的老槐树，终于缓缓开口：“不必了。让他们…… 遵旨行事就好。请转告陛下，沐晟…… 领旨谢恩，三日后便启程入京。”
徐振彪眼中闪过一丝了然，躬身道：“公爷深明大义，末将定会如实禀报陛下。”
三日后，昆明城外的官道上挤满了人。
首批移防的卫所官兵背着行囊，牵着妻儿，在新军的护送下踏上了北去的路。朝廷这次做得格外周全，沿途每隔十里就设了一个接待站，不仅供应粮草，还为生病的家眷准备了药材。
几个不愿离开的老兵站在路边，手里攥着朝廷发的五两路费 —— 那是成色十足的永乐银元，沉甸甸的，比他们以前领到的碎银子强多了。
“没想到朝廷真给这么多银子。” 一个老兵掂量着银元，低声道，“这钱够我回江西老家买两亩地了。”
“还有这个。” 另一个老兵掏出一张黄色的纸片，上面盖着户部的大印，“退伍凭照，说凭着这个，回老家种地能免三年赋税。”
“朝廷这次…… 好像是来真的。”
原本满肚子抵触的士兵和家眷，看着朝廷细致的安排，心中的怨气渐渐消散了不少。他们发现，朝廷并没有像传言中那样 “迫害” 他们，反而给了实实在在的好处。
与此同时，新上任的流官们已经开始接手云南的政务。这些流官大多是从燕京大学堂毕业的年轻人，带着新式的账本和治理章程，和土司头人谈判时，既懂律法又知风土，把那些原本想耍滑头的土司说得哑口无言。
昆明城里，一座崭新的 “西南总督府” 正在筹建，工地上机器轰鸣，工匠们忙得热火朝天。总督府的图纸上，云南被清晰地划分成了十几个府县，再也找不到任何 “土司领地” 的痕迹 —— 一个新的时代，正在这片土地上悄然开启。
又过了几日，沐晟离滇的日子到了。
昆明城万人空巷，百姓们自发地站在街道两旁，手里拿着鲜花和酒壶。很多人都是沐家的旧部后代，还有受过沐家恩惠的土司头人，他们看着那辆缓缓驶来的马车，眼中满是不舍。
“公爷保重啊！”
“黔国公一路平安！”
“沐家的恩情，我们记着！”
呼声此起彼伏，沐晟坐在马车上，撩开车帘，看着街道两旁熟悉的面孔，眼眶不由得有些发红。这片土地，他守了二十多年，早已把这里当成了家。
徐振彪骑着马跟在马车旁，见沐晟情绪低落，开口道：“沐公爷，陛下让末将转告您，咨议院是新政的要枢，太子殿下说了，等您到了京城，还要多向您请教西南的事务呢。”
沐晟苦笑了一下，没有说话。他知道，自己此生恐怕再也回不到云南了。
车队缓缓启程，穿过正在扩建的街道，经过正在兴建的新式学堂，越过正在铺设铁轨的工地 —— 蒸汽机车的轰鸣声从远处传来，那是他从未见过的新鲜事物。
这一切都在提醒他：时代，真的变了。
一个月后，京城。
沐晟站在咨议院的大门前，看着这座气势恢宏的建筑，心中百感交集。朱高炽亲自在门口迎接他，脸上带着温和的笑容：“沐公一路辛苦，路上还好吧？”
“托太子殿下的福，一切安好。” 沐晟躬身行礼。
“快请进，” 朱高炽挽着他的手，走进咨议院大厅，“今后咱们就是同僚了，西南的事务，还要多倚重沐公的经验。”
沐晟抬头，目光落在大厅墙上悬挂的巨幅大明地图上。云南的位置被清晰地标注出来，上面画满了红色的府县界线，曾经那些属于土司和沐家的标记，早已不见踪影。
他站在地图前，久久没有说话。
朱高炽看着他的背影，轻声道：“沐公，旧时代总会过去，新时代总会到来。您是见证者，也是参与者，这就够了。”
沐晟缓缓转过身，眼中的迷茫渐渐散去，取而代之的是一种释然。他躬身道：“太子殿下所言极是，臣…… 明白了。”
阳光透过咨议院的窗户，洒在地图上，也洒在沐晟的身上。他知道，自己确实见证了一个时代的终结，但同时，也站在了一个新时代的起点上。而云南的故事，不过是大明新政浪潮中的一朵浪花，更多的变革，还在后面等着这个庞大的帝国。