晨起开门雪满山，雪睛云淡日光寒。
江南之地还是秋日暖阳，梁国北境已是一片银装素裹，白茫茫的一望无际。
荆原堡残破的城楼之上，司徒大将军迎着刺骨的北风，一脸忧愁地望向关外白茫茫的大地。自昨夜起开始飘雪，大将军就会时不时爬上城楼，往草原的方向眺望，脸上满是浓浓的担忧。
“大将军，先回营帐吧，这里有属下看着，他们若回来了，一定立刻禀报大将军。”裹着厚厚毛皮大氅的王德在司徒大将军身后抱拳劝道。
作为大将军的亲卫营统领，怎能眼睁睁看着大将军，在这滴水成冰的关城上站立这么久的时间。万一染上风寒，这责任自己可承担不起。
司徒大将军没有回应，只是往裹在身上的毛皮大氅里摸了摸，脸上一喜，从里面摸出一个银光闪闪的小壶出来。旋开壶上的盖子，凑近鼻端嗅了嗅，一种叫做陶醉的表情立刻爬上了眉梢。
酒未饮心已醉，连面色也红润了许多。迎风嗅到浓烈酒香的王德，忍不住舔了舔干涩的嘴唇，干咽了几下口水。
自从家里用快马，为大将军送来这个精致的银酒壶和两坛浓烈的不像话的美酒后，大将军就把这酒壶当作心肝宝贝般随身携带，连睡觉都不曾离身，生怕被军中那些馋嘴的猫给顺走了。
仰头灌了一小口，一股灼热的火流自喉头一直落入脏腑乃至扩散到四肢百骸。大将军舔了舔嘴角，舒服的有种忍不住呻吟的畅快感。就连立于这寒风冷阳的城头，此刻也感觉温暖了许多。
“将......将军，能不能赏属下一口啊，属下的骨髓都快冻住了。”
王德吸着鼻涕颤颤悠悠地向大将军请求，他看的快要馋死了。
“你小子在想什么，老子不用看也猜得到......行，只赏你一口，你小子悠着点儿，就一口，知道吗？敢耍滑头，看老子不罚你军棍。”
大将军再次拧开瓶盖，有些心疼地把酒壶递给了王德。
王德眼中放着贼光，双手赶紧接过酒壶，也没急着喝，先是学着大将军适才喝酒的模样，放在鼻尖嗅了嗅。
“天呐，啊——”一阵恶心的呻吟声从王德嘴缝里飘了出来，就只是嗅了嗅，王德发誓，他适才真的听到小魂儿撞击天灵盖的嗡嗡声。“这他妈的也太香啦！！”
“当当当~~~”一阵刺耳的金属敲击声急促的响了起来。
“发现敌情，城外八里，戒备——，戒备——”
城楼高处，刚建成还不到两日的望楼上。
一个浑身落满雪花的了望兵，在拼了命地嘶声冲着城内大喊，声音嘶哑的破了音。另一个兵士则是双手紧紧握住黑铁棒，照着悬挂起来的铁钟一阵死命地敲。
城内军士愣怔了两个呼吸后，倏地炸了锅。
叫喊声，怒骂声，杂沓的脚步声在城内响成一片。一大队弓弩手和刀盾手慌慌张张冲上城楼，面对城外的风雪严阵以待。
“安静！！！都不许动，让老崔听听。”
一个将官对着城下的兵士大喊。下一刻，城内的兵士都听命静止不动了。城门口，一个老兵扒拉开地上的积雪，爬伏于地，耳朵紧贴地面，半天都没动一下。
“骑兵！！是骑兵，数量极多。其中还有马车！！”那老兵听了几息时间立刻起身对着城上将官大喊。
城上的气氛瞬间紧张起来。
这老崔在军中可是出了名的奇才——有顺风耳之称。据说百步之外他能听到有飞虫经过，着实是个异类，军中但凡行军或迎敌都会带上他。有他在的地方，敌人若想偷袭大军，那纯属做梦。
“王德，快把那个啥？唔......千里镜，对，就是千里镜给我。”
大将军眯缝着眼睛看向城外，白茫茫的啥也看不清。他猛然想起前几日，从一个身着金甲的敌军将官尸体上找出的稀奇玩意儿来。
“是——”
王德忙不迭地盖上手中银酒壶的瓶盖，从腰间慌忙翻出来一根雕着精美近似花纹的圆筒，交给司徒大将军。
大将军接过千里镜，小心翼翼地把镜筒拉长，闭上一只眼睛，往远处看去。这套操作还是逼问一个一身华丽铠甲的敌军将官才学会的。
大将军微张着嘴，不断变幻着方向，试图寻找到目标。
风雪太大，加之风卷雪起形成迷雾。纵使此刻用上千里镜，纵使此刻处于可视距离不算远的情况之下，大将军也只能勉强在镜筒里看到天边的雪原上有一小片黑点在跳动。天知道望台上的了望兵是怎么看到的，这都是人才啊！！
风雪中，荆原堡城头上一阵死寂。所有人都紧张地握紧手中的武器，静等着敌人随时会从周边白茫茫的迷雾中现身。四下里只有北风的呼啸声裹挟着兵士们断续的呼气声。
大将军仔细看了一会儿，直到那些黑点逐渐变大，显然对方的行军速度并不快。约摸盏茶的功夫，大将军隐约能看到远处那队人马队前飘舞着一面大旗，那是一点红色，在皑皑白雪的映照下，显得格外刺眼。红色宛如一滴血在白茫茫的大地上晕开，越来越大。
“自己人？！是，自己人，军师他们回来啦——”望台上那个了望兵扯着沙哑的嗓子兴奋地大喊大叫。
“是山河浸染旗，是咱们的军旗！！他们回来啦！回来啦——”那个了望兵扯开了腔子地喊。
大将军既兴奋又郁闷，他娘的——啥子破烂千里镜，还不及人家的一对招子好使！这些狗日的蛮夷净搞些没用的玩意儿。
“不要放松戒备，小心敌军使诈！！”
城楼上那个将官见着下边兴奋攒动的人群，赶紧高声呐喊。不到确认无误的那一刻，绝对不能放松警惕。
大将军赞赏的目光投向那名将官。他的表现被大将军收入眼底记在心里，日后此人可大用。
时间一点点地流逝，眼见远处的黑点不断变大，如今连普通的军士都能清楚地看到那面在风雪中跳动的红色大旗。
山河浸染旗！没有错，所有人都认出了那抹艳红，那正是梁国的军旗。
“是他们无疑了！”大将军放下手中的千里镜，兴奋高呼。
“准备大车，准备热水热饭，准备迎接马队。”
大将军把千里镜递给王德，叫他收好，同时下达准备命令。
“卡啦啦~~~~”一阵令人牙酸的木头摩擦声传来，荆原堡那扇破破烂烂的补丁大门，被一群军师合力推开。
城门外，雪原之上，停着密密麻麻一大队骑兵。骑兵身后是数不清的牛车。立于马上站在队伍最前列的是一个浑身裹在黑布里的人。他端坐马上纹丝未动，注视着城门缓缓开启，只有身下的马儿在原地来回踱着步，口鼻喷吐出粗大的白雾。
大将军满眼含泪，与那个身影隔着城墙对视。
那人在风雪中单手执马缰，北风中与衣带共舞的，还有一只空荡荡的袖管。
城门大开，一大队兵士鱼贯而出，并逐渐分成两队列于城门两边，个个站得笔直，神情肃穆。
大将军紧赶着下了城，立于门洞中央望着城外景象。
“全体听令——”那个领头人举起抓住马缰的手，命令道，“下马，回家！”
一阵“哗啦啦”的甲胄摩擦声传来，身后骑兵纷纷从马上下来，领头黑衣人也一个利落地翻身下马，疾步朝着大将军跑去。
到了近前，黑衣人单膝跪地，恭敬道：“大将军，属下幸不辱命，粮食冻肉都拉回来了。足够咱们大军食用半月之久。”
“文升，辛苦了，快快起来。”司徒大将军紧赶几步，扶起了那黑衣人。
“家主，那帮蛮子终不肯以食物全抵，其中一部分他们使的金银。而这些食物还是我与那曼塔斯使者交涉良久才勉强换来的。”
黑衣人说着看了看打身边经过，进入城内的运粮车队，接着说：“他们要求我们交出他们贵族的尸体，否则日后再无可能与咱们交易一粒粮食了。”
那黑衣人正是秦牧玄的便宜师尊司徒文，此次他奉命带着一营人马深入草原，与左贤王和曼塔斯使者谈判。
此次梁国大胜，杀敌数量数都数不过来，期间不包括被击溃逃入深山的大批敌军。这两日天气急速转冷，眼见着不断有狼狈的敌军从山林中冒头。除少数幸运儿能逃出生天外，大多数人都卸下武器投降了梁军，前前后后被抓的曼塔斯人将近两千：上到将领，下到马夫、奴隶都有。
当然，深山里的敌军中也不缺负隅顽抗者。然而在这苦寒之地，若不及时走出的话，恐将永远走不出来了吧，永远留在了眼前的大山之中。
后来，北凉派来一位使者，打着白漆前来谈判，他们要求放回那些被俘兵士，只要人，装备没厚着脸皮要回去。当然，这不是无偿的。大将军当即狮子大开口，要了两个月的军粮用量。他也不想交换这些战俘啊，这可都是实打实战功，但他也没办法，梁军边军主力尽数集结在此，人吃马嚼的，每日的军粮消耗是个可怕的数字，朝廷拨下来的那点军粮根本坚持不了多久，今年又逢大灾之年，朝廷也是捉襟见肘，就是此次大战的军粮，也是内阁一狠心，动用的本该运往灾区的粮食储备。时用艰难，大将军也是体谅朝廷难处，于是冒着被责罚的风险与敌军做交易。
就结果看来，这么做太明智了，就像这帮曼塔斯俘虏说的那般，他们的朝廷不会放任他们不管的，他们的朝廷以及他们的家族会尽力把他们给赎回去的，大将军一开始还不信，抱着试试看的心理，先与那侍者交易了一半被俘人员，没想到居然这帮人那么值钱，看着远处数不清的牛车和牛车上高高摞起的布袋木桶，大将军一阵感叹。
“早知道就不打这么狠了，我的粮食，我的银纸啊~~~哎呦~~心好痛啊！！”大将军眼眶湿润了。
没想到连尸体也能换东西！待会要赶紧下令，让那帮瘪犊子玩意赶紧把人从地里在挖出来，赶紧给收拾干净了穿好衣物，不然就不值钱啦！！！大将军都有赶紧冲进城下令的冲动。真是悔不当初啊，那小子明明在信里告诉过老夫，不管是俘虏还是尸体都要善待，那些蛮子会用东西赎的。老夫没当回事，这两天营里还陆续死了不少的俘虏。自己人都不够吃哪还有多余的粮食分给俘虏啊，给口水喝就不错了，那些带伤的更是没给救治，自己营里也是伤兵一大堆，根本没顾得上。现在想想，大将军肠子都快悔青了。
“文升啊。来~~赶紧喝口酒暖暖身子，这酒是家里刚送来的，美得很呐......哎~~~我的酒壶呢！！！我宝贝酒壶呢！！！”大将军慌张的在身上摸索着，视若生命的宝贝酒壶不见踪影了。
“王德，你个瘪犊子玩意，给我滚过来。”城门洞里响起了大将军虎啸山林般的怒吼声。
此刻，远在千里之外的景国都城金陵城里，诸国客馆区，一处小院之中。秦牧玄坐在院子里的躺椅之上，不顾周围暗中监视的目光，正懒洋洋的晒着温暖的阳光，手里正拿着一张满是流水般纹样的纸张，悠闲地观看，身边石桌上除了瓜果酒水外，还高高堆满了一沓的纸张。
今日阳光正好，出来晒晒啦！！舒服！都快发霉了！！超乎想象的舒服！这该死的阴雨天总算过去了！！