岭南海湾的城市群，羊城居中，东边是莞城，东南是鹏城，西南是佛城。
佛城是工业城市，2003年时繁华略输莞城，除了核心城区，偏远地区，跟农村没什么区别。
佛城与羊城交界的地方，分布着很多小工业园，主要做机械加工，专为羊城的汽车制造业服务。在这个工业腾飞的时期，若是只论薪资，机械或者模具加工行业绝对远胜写字楼白领。当时行业的火爆程度，即便是十年之后，仍有从业人员时常感叹钱好赚。好赚到做一个模具，就能赚到与模具等高叠放的百元大钞。
更具体地说，普通工人月薪不到两千，熟练的开模师傅月薪过万还很难请到，会画图的更贵，既会画图又会操机的，那得加倍。
阿蛮兜兜转转来到平远工业区，工业园里一排排旧厂房外面，停着一辆辆进口越野汽车。做模具的老板很多都是苦出身，就算开了厂当了老板，因为请人不易，很多人还得自己画图甚至是操机，这就难免弄得一身脏污。辛苦是辛苦，却是实打实的挣钱，这帮子人像是约好了一样，都喜欢空间超的大车。
阿蛮坚持认为这是一种心理暗示，车子大一点，自己脏一点也不会太明显。
阿蛮在一间相对更大更漂亮的工厂大门前踌躇，看着“品先精密模具加工厂”的大不锈钢门牌，发了好久的呆，才走了进去。
这边几乎所有机械厂都一样，没有门卫，进大门是一片装卸用的空地，左边是雨棚，右边是办公用的小屋，正前是车间。
阿蛮探头进到小屋，里面的两排工位上只有一个戴眼镜的女士。
“请问袁品袁总在吗？”阿蛮礼貌问道。
女士抬头看了一眼，说：“袁总在车间。”
阿蛮走进车间，在一堆坯料和机床间，找到一身白衬衣的袁品。
“你这个后生也是有趣，胆子也大，我还是第一次遇到像你这样找工作的。”袁品把阿蛮引到办公室，习惯性地开始烧水泡茶，并没有因为阿蛮奇怪的来意而怠慢。
品叔这个形象，在这个工业园区肯定是个特例，干干净净斯斯文文，全然不像个搞机加工小老板。不过也不令人意外，品叔可是正儿八经的名牌大学工科生。
阿蛮发呆傻笑，袁品只当少年人胆怯，洗好杯子摆到阿蛮面前，又说道：“你这个小后生，什么都不懂也敢往工厂里冲，模具加工是赚钱，这个钱可不是谁都能赚的。没有数学底子，就算有师傅带，也学不了画图，顶多学操机······厂里这么忙，我到哪里找师傅带你？”
阿蛮心里觉得快活，只是专心听着，也不接话。
品叔给沏上茶，提醒说道：“学徒只包吃住，没有工钱！”
阿蛮伸手小心端过茶，咧嘴笑道：“我会操机，会看图，画也没问题。”
袁品一愣，不敢相信：“你才多大年纪？上过培训学校？”
品叔不信也正常，这方面的人才太紧缺，社会上都抢不过来，没人愿意去学校教书，这一类的培训学校很少，有也学不到多少真本事。
阿蛮笑笑说：“你别管，反正我就是会。”
品叔不信地问道：“你都用什么画图？”
“UG，cAd也熟。操机的话，西门子或者三菱系统我都行。”阿蛮喝掉杯中茶，赞道，“袁总，你这茶不错哦。”
阿蛮态度轻松，让袁品不自觉先信了三分，却还是感觉有点不可思议。
阿蛮见他这样，提议道：“外边就有办公电脑，要不我现场给你画一个？”
袁品下意识想说不必，又硬生生忍住了，说道：“这边来，就用我的电脑。”
想起另外的那段人生，经常也跟品叔开玩笑吹牛，没想到还有机会在品叔面前装逼，阿蛮心情美极了。
建完模，阿蛮拖动鼠标，给品叔展示效果图。袁品盯着屏幕，老半天说不出话来。
“来，过来喝茶，咱们好好聊聊。”袁品回过神，对待阿蛮的态度不自觉地变得不同。
“你建模的手法和速度，年纪轻轻的，一看就是个老师傅，你这是从哪个大厂里出来的吗？”袁品一边倒茶，一边套近乎。
阿蛮笑问道：“袁总，你就说咱这手艺行不行，厂里收不收吧？”
袁品又是一愣，缓了缓，才问道：“你有这门手艺，是个模具厂都会争着要。就是不知道待遇方面你怎么要求，对了，身份证和简历有带吧？”
阿蛮从裤兜里掏出钱包，抽出身份证递过，说道：“简历没有。”
“唐蛮，潇湘人啊，潇湘好地方，自古多英杰。”
袁品边看身份证，不时抬头打量阿蛮，阿蛮笑容真诚，神色坦荡，这打消了他很多疑虑。
“唐工，你还没提待遇要求呢？”袁品提醒道。
阿蛮想了想，说：“我要个单间宿舍，不加夜班，双休。我家里人都在羊城，每个星期我都要回去住两天。”
干这一行的都知道，不加夜班和双休是很过分的要求，小工厂几乎不可能答应。好在品先模具厂不算小，而且袁品自己就是熟练全能的工程师，工厂不至于离了谁就不转。
袁品想了想，又问：“薪资待遇呢？”
阿蛮喝一口茶，很豪爽地说：“我先干两个月，你看我值多少再给。”
袁品又愣了一愣，半晌才洒然笑道：“你这个小后生，哪有你这样胡来的？”
阿蛮也不反驳，只看品叔这表情，便知这事情九成是妥了。
就这样，阿蛮在品先模具安顿了下来。
品先模具有二十几个员工，其中一半是能够熟练操机的老师傅，但除了品叔，只有一位能画图的工程师。
最早的时候，工友们都对这位新人好奇，得知阿蛮是工程师后又表现得不信任。
阿蛮出头两个工件图纸，到车间现场指导加工，装夹、打表、分中，一整套流程娴熟无比。事实摆在眼前，唐工很快得到了工友们的认可。
阿蛮出完图纸，并不躲在办公室吹空调，每有模具完工，阿蛮都会反复测量工件尺寸，并且详细记录。之后再出图纸，会根据机床的特性，把机床间隙和刀摆误差都考虑进去，更会在图纸上备注好注意事项。
袁品是内行，很快便发现工厂新出的模具精度比原先高出了一个等级。还没等他对这个新来的唐工多加褒奖，又惊讶地发现这位唐工竟然还会调校机床参数。