“卡尔，戈洛特说的没错。不管你变成了什么模样，你就是人类……”
杰诺清晰而坚定的声音传到了在场每一个人的耳中。
说实话，如果一开始没有听到杰诺想要帮助卡尔的那番话，我恐怕也会和大多数人一样，认定卡尔已经变成了怪物，根本不会去奢想他还有变回人类的可能性。毕竟这件事实在是太过离奇了，恐怕只有最为亲近的人才会抱有不切实际的侥幸心理。
不过，既然杰诺如此笃定卡尔还有救，那我也愿意选择相信他。
与其在安全的地方怀着不安的心情等待朋友的家人的噩耗传到我耳中，我更希望能够亲自为这片阴霾带来一丝希望的曙光，为我们这一个月的相遇划上一个完美的句号。
而为了实现这个目的，我必须尽自己最大的努力以化解这次危机。
可目前摆在我面前最大的问题是——我无法凭借个人的能力解决这次的危机。因为对手实在太过强大，那如冰山般难以撼动的实力差距是无法凭借一时的灵机一动就能够轻易扭转的。
思索再三，我似乎只剩下最后一个选择……
我握紧拳头，以此来给自己增添勇气。随后主动收起武器，坚定地迈步向前，直面那位强大的对手。
“艾蕾德丽莎大人……”
我尽量让自己的声音听起来平稳一些，但微微的颤抖还是泄露了内心的紧张。
当我的声音传入对方耳中时，那位不可一世的黄金冒险者大人带着锐利的目光回过头看了我一眼。当她发现我没有想要继续战斗的意图时，那紧皱的眉头才稍稍放松了一些。
“什么事？”
承受着她的直视，我深吸一口气，继续说道：
“我很清楚，以我们现在的实力，即便一起上也远远不是你的对手，可我们也不能眼睁睁看着你杀掉自己的同伴。”
“所以呢？你想怎样？”
“杰诺说卡尔能够变回人类，那我就决定相信他。所以我在此恳求你，能否给我们一点时间，给卡尔一次……治疗的机会。”
说着，我深深地埋下头，以近乎卑微的姿态请求她。
此时，周围的空气理所当然地凝固了，所有人的目光都聚焦在艾蕾德丽莎和我身上，我能感觉到他们的惊讶和不解。
我是亚尔尼德家的孩子，是父亲大人的女儿，是这个国家的贵族千金。本来以我的身份和立场来考虑，绝对不应该轻易向他人低头。
然而我并不在意这些。如果我的自尊能换来伙伴的生机，那这一切就是值得的。
“如果我拒绝，你打算怎么办呢？”
艾蕾德丽莎立刻抛给我一个最不想听到的坏心眼的假设问题。
哪怕不用抬头，我都知道她肯定在得意地翘着嘴角。
啊，我当然清楚她根本不是那种被人诚心恳求就会心软的人，要不然事情也不会发展到这个地步了。
可以说我只能心存一丝侥幸，期待着低个头就能解决问题。若真能如此，那自然皆大欢喜。
可如果不能的话，我就只能选择“先礼后兵”了。
“请容我做一次正式的自我介绍。我的名字叫希尼卡·亚尔尼德，是亚尔尼德侯爵家的长女。”
我抬起头，直视着她的眼睛，尽量让自己的声音听起来沉稳有力。
“亚尔尼德侯爵家……原来如此，是那个以剑术闻名全国的大贵族家的孩子啊。怪不得你在这个年纪就有那么厉害的剑术，很荣幸能够领教鼎鼎有名的亚尔尼德剑术。”
“不，我还远远不成气候。”
“然后呢？你特意在这个时候挑明你的贵族身份，是想要以此来威胁我这个平民吗？”
“的确如此。”
“哦？”
见我不假思索地回答，艾蕾德丽莎露出了意味深长的微笑。
用自己贵族的身份来威胁别人，不久之前的我根本就无法想象自己能做出这样的事。可现在确实已经无计可施，这也是没有办法的办法了。
“不过不要误会，我并不能代表整个亚尔尼德家对你做什么。就算要跟你结仇，也只是我个人的问题而已。”
如果要用贵族的身份来威胁她，其实把杰诺的身份一起道出效果会更好。毕竟罗贝里安家也是闻名一方的大贵族，在这个国家应该没有几个人敢冒着得罪两个大贵族的风险来行事。但杰诺是瞒着家里人来参与这次骑士团为期一个月的特别训练的，擅自曝光他的身份会给他带来大麻烦，所以绝对不能那么做。
更何况，即便艾蕾德丽莎无视我的忠告，依旧要步步紧逼置卡尔于死地，我也不打算把这件事告诉父亲大人。
我单纯只是想通过揭露自己的贵族身份来给她施加压力而已。虽然我嘴上说只会与她产生私怨，但她并不能确定我是不是在说谎。只要能让她对此产生顾虑而改变主意，我的目的就算达成了。
当然，如果她真的不怕与我结仇，那我不过是把这个仇记在心里，日后再行报复之事。有可能是1年后，5年后，甚至10年后，谁都说不准。我只肯定自己一定会替戈洛特和卡尔报这个仇。
“呵呵，如果是其他让我看不顺眼的贵族跟我说这种话，我只会一笑了之……”
艾蕾德丽莎微笑着解除了自己的魔法武装，那原本散发着凛冽寒光的冰剑和坚不可摧的冰盾，瞬间化作点点光芒消散在空气中。她的视线彻底将卡尔排除在外，转过身缓缓向我走来。
“好吧，我改变主意了。得罪一个前途无量的剑术天才的确不是明智之举。”
“感谢你的理解。”
我微微欠身，确实感觉到她的敌意已经彻底消失后，心里反而感到有些不可思议。
竟然这么轻易就说服她了，是不是自己早点用这招的话，就不会有这么多麻烦事了呢？
不，也可能只是我们的抵抗意识说服了她而已，现在纠结这种事也没有意义。
“不过你可不要误会了，我会改变主意并不是因为你的威胁奏效了……”
而在艾蕾德丽莎经过我身侧的时候，她特意俯下身，轻声在我耳边说话。
“而是想要在接下来看一场好戏。”
“看一场……好戏？”
我在这一刻完全不明白她的话是什么意思，只能一脸疑惑地反问道。
只见艾蕾德丽莎缓缓转过头，似乎在用余光注视着杰诺他们那一边。
“你似乎对那个叫杰诺的少年十分信赖啊，很难不让人浮想联翩哦。”
“诶？”
我一下子慌了神，一种莫名的羞耻涌上心头。同时对她为何突然对我说这样的话感到更加疑惑。
看到我这样的反应，艾蕾德丽莎脸上那原本就带着几分戏谑的笑容变得更加明显了。
“呵呵，你会被他吸引并不是什么不可思议的事，在我看来他确实是个有趣的少年。我就静待一旁，看看他会如何取悦我吧。”
“……”
当我意识到艾蕾德丽莎的话里似乎有把杰诺当作一个笑话来看待的意思时，我心中的那丝慌乱立刻被一股怒意所取代，立刻收敛起脸上不合时宜的情绪，用一种异常严肃的目光紧紧盯着她。
对于我的反应，艾蕾德丽莎却并不怎么当回事，只是轻轻耸了耸肩，径自向我身后走去。最后她在一处破败的柱子边上停下，并转过身倚靠在柱子上。
她的目光认真审视着我们的一举一动，一只手臂优雅地横在身前，另一只手轻轻托住这只手的手肘，对我们宣告她最后的决定。
“你们说要等治愈师来治疗那个孩子的病，那就等吧。我只有一个条件，那就是你们不能离开我的视线，就在这里等。能做到这点的话，我到太阳下山之前都不会有任何行动，这下满意了吧。”
事情终于朝着我们所期望的方向发展了。
得知艾蕾德丽莎承诺暂时不会动手，几乎所有人都松了一口气，她提出的条件也毫无反对的理由。
随后我和其他人聚在一起讨论现在的情况和帮助处理伤者的伤势，按照我们之前的预想，再过不久乌德里克应该就会带着大人们来到这里。艾蕾德丽莎说会等到太阳下山之前，时间上完全绰绰有余。
那么就只剩下一个最关键的问题，那就是——卡尔是否真的能变回人类的模样。
我不时地将目光投向杰诺，试图从他的脸色中捕捉到一些蛛丝马迹，找到我渴望知道的答案。
可是我做不到这点。
如果杰诺想隐藏自己的感情，我是很难看出来的。我更擅长通过剑术的较量来揣摩一个人的内心，可现在这个时候肯定不能无缘无故地突然向他提出比试的要求，不然真的会被当成“剑术疯子”的。
事已至此，我只能选择相信。