程国泰原本信心满满地以为自己能够轻松应对薛仁贵的攻击，但当神鬼方天画戟的戟面狠狠地砸在陌刀的刀身之上时，他才意识到自己对薛仁贵实力的估计严重不足。
那巨大的冲击力使得程国泰的双腿瞬间承受不住如此巨大的压力，他的膝盖像是被重锤击中一般，不由自主地弯曲，然后“扑通”一声，他直接跪倒在地。
然而，薛仁贵并没有趁机继续施加压力，他迅速收回了神鬼方天画戟，仿佛刚才的一击只是一次简单的试探。
程国泰则像被定住了一样，整个人保持着跪地的姿势，宛如一座雕塑，一动不动。
时间一分一秒地过去，大约一分钟后，程国泰终于开始挣扎着想要站起来。他的双腿虽然还在颤抖，似乎已经失去了知觉，但他还是凭借着顽强的意志力，慢慢地、艰难地站了起来。
尽管站起来的过程异常艰难，程国泰的双腿依然有些不听使唤，但他总算还是站直了身子。
薛仁贵看着程国泰，面无表情地取出一份空白的带有编号的陌刀军团身份令牌。他用手指在令牌上轻轻一划，程国泰的名字便深深地刻在了上面。
薛仁贵一脸严肃地将令牌递给程国泰，说道：“程国泰，恭喜你正式成为陌刀军团的一员。从现在起，你就是我们中的一员了。关于你的盔甲和武器，你可以凭借着这个身份令牌到陌刀军团的后勤保障仓库去领取。”
程国泰双手接过令牌，心中充满了感激之情，他郑重地对薛仁贵说道：“谢谢薛统领！”
薛仁贵微微一笑，轻点了一下头，表示回应。接着，他向站在一旁的辛弃疾使了个眼色，示意他带领程国泰离开。
程国泰跟随辛弃疾走出房间，两人一同朝着后勤保障仓库走去。一路上，程国泰心中的疑惑越来越重，终于忍不住开口问道：“万夫长，我实在想不明白，为什么薛统领仅仅只出了一招，就认定我有资格加入陌刀军团呢？”
辛弃疾看了他一眼，嘴角泛起一抹淡淡的笑容，解释道：“这其中的道理其实很简单。陌刀军团作为梁国最为顶尖的精锐部队，通常都会被派遣去阻击敌方的大将。而你能够在薛统领那神鬼莫测的方天画戟之下，成功地坚持一个回合，这说明你的实力已经相当不俗。即使遇到其他强敌，你也不至于被瞬间秒杀。再加上陌刀军成员之间配合默契度极高，所以你在战场上阵亡的概率就会大大降低。”
听到这里，程国泰若有所思地点了点头，他似乎开始理解了其中的缘由。能够抵挡住像薛仁贵这样的神话级高手的一击，确实意味着他在战场上的生存几率会大大提高。
不多时，他们来到了后勤保障仓库。辛弃疾带着程国泰领取了全新的装备，包括一套坚固的铠甲、一把锋利的陌刀以及其他必要的武器和装备。
一切准备就绪后，辛弃疾带着程国泰返回了陌刀军的驻地。在这里，程国泰正式获得了他的新职务——陌刀军团预备役。
“陌刀军团的新人就是这样，一开始都只能算是预备役，只有在积累了足够的战功之后，才能凭借这些战功来提升自己的身份和地位。”辛弃疾详细地解释道。
“万夫长您放心，我肯定能很快转正的！”程国泰自信满满地回答道，他的语气中透露出对自己能力的充分信任。
辛弃疾对程国泰的自信表现非常满意，他微笑着给了程国泰一个鼓励的眼神，表示对他的支持和期待。
与此同时，在二十一号堡垒中，庞会却将自己关进了议事厅，并且下令任何人都不得打扰他。
他已经盯着地图看了将近一个小时，但仍然毫无头绪。
西凉铁骑的进攻遭遇失败后，他们暂时失去了再次组织反攻的能力。
庞安因为此次失利而前来负荆请罪，庞会无奈之下，只能对他处以罚俸一年的惩罚，以儆效尤。
就在这时，庞会突然开口问道：“庞安，你觉得接下来的这场仗，我们应该怎么打呢？”
“将军，依我之见，庞大帅似乎对梁国进攻白狼城的决心有所低估啊。”庞安皱起眉头，若有所思地分析道，“原本我还以为韩信会因为战争损失而有所顾忌，不敢轻易发动进攻，但没想到他竟然早就存有拿西凉铁骑来练兵的心思。”
庞会在一旁附和道：“我也有同感，如今这堡垒群简直就如同鸡肋一般，留着吧，没有太大的用处；舍弃吧，又觉得有些可惜。”
庞安长叹一口气，沉默片刻后，终于想出了一个看似不错的建议。
庞会听完庞安的计划，眼睛一亮，连连点头道：“此计甚妙！若能成功围困秦子玉，那西凉铁骑便可掌握战场的主动权了。”
庞会向来是个果断的行动派，他当机立断，立刻放飞信鸽，将这个困杀秦子玉的计划传递给了庞德。
而在十七号堡垒中，秦子玉正忙得不可开交。他一方面派人去招降那些已经陷入进退两难境地的西凉铁骑，另一方面则对庞会保持着高度的戒备。
然而，时间一天天过去，令人意想不到的是，西凉铁骑竟然始终按兵不动，只是静静地在一处大型堡垒中休整。他们既没有主动发起攻击，也没有丝毫后退的迹象。
薛仁贵神色凝重地找到秦子玉，满脸忧虑地说道：“主公，属下经过深思熟虑，觉得西凉铁骑似乎正在布局一盘大棋。如果他们的计划得逞，那我们将会陷入极其被动的局面。”
秦子玉听完薛仁贵的话，心中也涌起一股强烈的不安，仿佛有一场暴风雨即将来临，让人感到一种沉甸甸的压抑。他眉头紧蹙，沉思片刻后说道：“事不宜迟，立刻传令距离我们最近的那几支队伍，让他们火速向十七号堡垒集结。同时，派出信鸽给韩信将军送去消息，将我们对局势的分析结果毫无保留地告知于他。”
薛仁贵听后，脸上露出一丝笑容，说道：“主公英明！有韩信将军这样的智谋之士在，定能查漏补缺，完善我们的计划。如此一来，我们的胜算便又多了几分。”
秦子玉微微颔首，表示对薛仁贵的看法颇为认同。他深知韩信的才能，相信他一定能够应对各种复杂的情况，为这场战争带来转机。
且说庞德在白狼城中，收到了庞会的来信。信中的内容让他心中一动，经过一番权衡利弊，他迅速做出了决定——集中优势兵力，围攻十七号堡垒。
在秦子玉决定以身作饵的第三天，陈庆之和韩世忠匆匆忙忙地走进了十七号堡垒。
“庆之，世忠，你们终于来了！”薛仁贵见到他们，立刻迎上前去，一脸凝重地问道，“你们身后的西凉铁骑都解决了吗？”
陈庆之看了一眼韩世忠，然后对薛仁贵说道：“统领，真是抱歉。我们为了能尽快赶到这里集结，只是把西凉铁骑的残部驱逐到了十六号堡垒。那里虽然是一处小型堡垒，但却盘踞了将近三千人。而且地势险要，我们考虑到如果强攻的话，会浪费很多时间，所以就没有继续攻打。”
薛仁贵听了陈庆之的解释，眉头紧紧地皱了起来，叹息道：“这下可麻烦了。庞德的五十万主力将会在明天下午抵达十七号堡垒，而我们根本就没有足够的时间去攻打十六号堡垒啊！”
陈庆之心中也十分郁闷，他当然知道事情的严重性。一旦庞德与十六号堡垒的西凉铁骑相互呼应，那么十七号堡垒的梁军就会陷入孤立无援的境地，后果不堪设想。