天空中盘旋的血鸦不过是这场盛宴的开胃菜，胡坤明白更为激烈的战斗即将打响。四辆N1坦克迅速完成了战斗准备，它们交替掩护，牢牢占据了交通要道的有利位置。
就在这时，一头肥大臃肿的人面虫悄然出现在街道拐角。它那双眼睛快速审视了人类部队的阵地，紧接着，那臃肿的身躯如同弹簧般急速收缩，向人类军队发起了猛烈的冲击。
N1坦克几乎在瞬间便锁定了目标，240mm口径的电磁炮喷射出怒火，一枚穿甲弹准确无误地贯穿了人面虫的身躯，连带着内部的突变体和异种一同化为灰烬。
然而，这只是战斗的序幕。成群的丧尸和突变体如潮水般涌现在街道拐角，它们毫无畏惧地向人类阵地发起了正面冲锋。这些低等的丧尸和突变体显然是作为消耗人类弹药和火力的炮灰，它们悍不畏死地冲向了人类军队。
胡坤沉着冷静地指挥着手下士兵进行有序射击。在中远距离的交火中，这些丧尸根本无法抵挡重火力的碾压。
面对不断逼近的尸群，胡坤泰然自若地调整着战斗策略。丧尸生物依旧是那熟悉的战术：先让低等级的丧尸和突变体不断冲锋，消耗人类的弹药和火力；随后，更为强大的突变体会突然从某个方向发起突袭，企图突破人类的防线。
“11点钟方向，银行大厦中层，两头人面虫正朝我们袭来。”
尽管人面虫外表看起来笨重，但它们的身躯却出奇地灵活。它们能够依靠肌肉的收缩，轻松攀爬垂直于地面的大楼外墙。更令人惊讶的是，它们还能利用肌肉的力量，以惊人的速度从一栋建筑物跳到另一栋。就像雨林中的蛇一样，在树枝间自由穿梭。
两辆N1坦克迅速转动炮塔，瞄准其中一头人面虫并开火，将其炸得粉碎。然而，另一头人面虫却巧妙地躲过了炮弹的攻击，凭借肌肉收缩产生的反弹力接近了人类阵地。
人面虫刚一落地，便打开了背部的肉孔，一大群血鸦呼啸而出，直扑最近的人类装甲单位。一辆刺球防空车正在猛烈射击，但仍有一些血鸦成功附着在其装甲上，释放出生物电磁脉冲，使防空车瞬间失去了作战能力。
一旦火力阵线出现破绽，所有丧尸生物便会蜂拥而至。人面虫的腹部开始蠕动，无数长着镰刀状四肢和外骨骼甲壳的突变体从其中涌出，向周围的人类部队发起猛攻。
这种突变体是胡坤首次在战场上遭遇，它们行动迅捷无比，迅速扑向了附近的大批士兵和战斗机器人。
胡坤沉着地调动部队填补防线缺口，但母体并未给他喘息的机会。又一头人面虫从街道的另一端冲出，直接突破了左翼的防线。这一次，人面虫未能再释放血鸦，N1坦克发射的一发电浆炮弹在其身上爆炸，等离子电浆将其瞬间融化。
“各单位自由开火，向装甲部队靠拢。”“坚持住，增援部队很快就会到达。”胡坤一边下达战斗指令，一边组织军队进行反击。
就在刚才那一刻，一群血鸦突破火力防线，利用生物电磁脉冲成功瘫痪了一辆N1坦克。尽管N1坦克配备了等离子护盾，但护盾对这种近距离的突袭毫无防备之力。
周围的丧尸群不断逼近，防线被迫进一步收缩。两头路障突然从后方冲来，已经将一辆随行的轻型坦克掀翻在地。
“集中火力，优先消灭那两头路障！”胡坤毫不犹豫地下达了命令。
两枚电磁弹丸呼啸而出，轻松击中了目标，将两头路障摧毁。然而，胡坤还没来得及松一口气，又有两头人面虫冲进了阵地。其中一头从大楼顶部跃下，巧妙地避开了N1坦克的炮火，重重地落在了胡坤所在坦克附近。
这头人面虫腹部异常肥大，不等周围的人反应过来，它腹内的异种便破体而出，挥舞着镰刀状的前肢，划破了人面虫的皮肤，强行从腹腔中挣脱出来。
这是一种前所未见的全新异种，面部酷似干瘪的人类头骨，额头有着一个渐尖地犄角，身体被一层坚硬的甲壳所覆盖，仿佛昆虫的外壳。在火光的映照下，这层甲壳闪烁着冷冽的光泽，宛如刚刚锻造好的金属盔甲。
旁边一辆正在攻击的蟹将装甲车立即调整炮口，使用70mm口径的速射激光炮对准异种开火。然而，激光打在它的外壳上，仅仅留下了几道轻微的烧灼痕迹。
随着一声愤怒的咆哮，异种挥动前臂，镰刀状的前臂瞬间刺穿了蟹将的外壳，连同驾驶员一起被撕成了碎片。
这种浑身布满甲壳与尖刺的异种，宛如身披荆棘的重型骑士。根据异种命名的惯例，首个发现者拥有命名权，胡坤将这种异种命名为“荆棘骑士”。
荆棘骑士的前臂异常发达，长出了锐利的毒刺，这些毒刺锋利无比，能轻易穿透人类的动力盔甲和装甲车。从人面虫体内共冲出了六头荆棘骑士，其中两头径直锁定胡坤乘坐的N1坦克，向他飞扑而来。
“后退，旋转炮塔，开火！”
不用胡坤下命令，N1坦克的驾驶员也会这么做，他迅速执行了这一连串动作。然而，由于距离过近，坦克刚刚启动倒车，荆棘骑士的前肢便已劈在了N坦克的外部装甲上。
炮塔外部的自动火炮随即开火，25mm口径的高斯步枪子弹打在荆棘骑士的外壳上，仅仅擦出几缕火花，对于这种强大的怪物来说就像是隔靴搔痒。
这些新型异种智慧非凡，从人面虫体内脱离之后，立刻将锁定了最近的两台N1坦克。它们不仅懂得避开剩余的一辆N1坦克的炮口，还巧妙地躲在坦克车体一侧发动攻击。
镰刀状的前肢不断挥动，对N1坦克发起猛攻。这些前肢在进化过程中不知道被母体加了什么料，竟能撬动N1坦克的外装甲，甚至在舱盖上刺出了几个洞。
感受到车身的剧烈晃动，胡坤也意识到了形势的严峻。N1坦克战斗全重高达288吨，竟然被两头荆棘骑士撼动。“全速前进，撞向旁边的大楼！炮塔后转向，立刻射击攻击2号坦克的异种！”
尽管当年从帝国军事学院毕业时，老师曾评价他脑子不够灵活，应变能力欠佳，但经过废土上的无数战斗磨砺，胡坤已经锻炼出了出色的临场反应能力。
四条履带疯狂旋转，拖着两头荆棘骑士向一旁的大厦冲去。炮塔迅速调转方向，瞄准了正在攻击2号坦克的两头荆棘骑士。一发钨芯电磁弹丸呼啸而出，穿透了两头异种的身躯，将它们击毙。
然而，胡坤这边就没那么幸运了。就在他准备加速前进之际，又有两头荆棘骑士跃上了胡坤所在坦克的炮塔顶部，利用锋利的前肢打开了炮塔顶端的舱盖，将前肢狠狠刺了进来。
胡坤险些被荆棘骑士的前肢刺中，幸而N1坦克内部空间宽敞，他侧身一闪，躲过了这致命一击。然而，形势不容乐观，再有几次这样的攻击，荆棘骑士恐怕就能撕裂舱盖附近的装甲，将车内的人一网打尽。
胡坤迅速从惊慌中镇定下来，他知道逃跑肯定是没戏了。通讯频道中充斥着求救声，作为指挥官的他更不能只顾自己逃命，更何况他并没有足够的逃生资本。目前唯一的办法，就是引爆N1坦克的聚变反应堆，希望能将周围的异种一网打尽。
就在这紧要关头，车外传来重物落地的声响，紧接着是链锯剑的嘶吼声、异种的咆哮声，以及爆弹枪弹丸爆炸的轰鸣声。那头正撕扯舱盖的荆棘骑士显然被这些声音吸引，放弃了继续攻击胡坤等人的念头，转而朝声源方向扑去。