待快马出了应天，郑和也回到了宫中向朱棣禀报。
果然，对于李星寒的外出朱棣没有丝毫的意外，只是让郑和先行下去，没事多去船厂看看，顺便准备一下明年二次出海的事宜。
郑和离去后，身旁的朱高炽问道：“父皇，叔祖父去凤阳干什么？”
朱棣笑道：“自然是看汤和去了。”
“汤和？他还活着？”
“怕是已经八十多岁了吧。”
朱棣点点头：“当时以长辈的身份跟着大哥外出巡查，结果你大伯看他年岁已高，便让他中途掉队回去休息，却没想到自己这一走你大伯也跟着没了，他一直觉得是自己的疏忽导致了这一切，便从那时开始就大门不出二门不迈了。”
“时间一长不入京，他的消息也逐步的淡化了下去，也没人提起了。”
朱高炽叹息一声：“唉，若是当时他跟着，最后想必也得跟着倒霉，毕竟祖父当时已经接近疯癫，定然会伤了他们兄弟的和气。”
朱棣没有回答，而是起身在龙案上写了什么，朱高炽走上前观瞧，发现是追封汤和为东瓯王的圣旨。
“爹.....
传国玉玺盖在上面，朱棣将圣旨交给了朱高炽：“拿下去，一天后找人送往凤阳，你叔祖父这一去，汤和八成心血就彻底消耗没了。”
朱棣抬头看向窗外：“又一颗将星要陨落了啊。”
信国公府。
“麻烦通报一下，故人之子李念明，求见信国公。”
李星寒将马拴好，走上前和管家打招呼。
“原来是太师大人到此，不过有些麻烦，咱家老爷早就不见客了，而且连家人都不见，就把自己关在后院里，每天吃喝都通过小门递进去的。”
李星寒将洪武金牌掏出来交给管家：“老管家将这个交给信国公，他若是想见我就见，不想见我，我便转身回去了。”
话都说到了这个份上，管家也不好意思再劝，捧着金牌朝着后院而去。
当当当。
小门被敲响，里面传来汤和苍老的声音：“作甚，不是说没事不要打扰我吗？”
“老爷，外面岐明王的小儿子来了，想见老爷一面，这是信物。”
门上的小窗打开，干瘪如枯木一般的手掌伸了出来，朝着管家招招手，管家将金牌交到手中，缓缓退到了一旁。
不一会儿，小门打开，却不见汤和的人影：“请进来吧，之后你们躲远点。”
“太师大人，信国公有请，但不让我们跟着，您自己走到最后面的暗红色小门进去便是，那就是后院，信国公的所在。”
“好，麻烦了。”
按照管家指的路线，李星寒很快便到了小门之外，轻咳一声走了进去。
这一进去不成想，眼前看到的一幕让见惯了大风大浪的李星寒都一阵心惊。
院子当中放满了纸人，形态不一，胖瘦高矮各异，而且有的坐着有的站着，将汤和围在中央。
地上还有这散乱的竹条，想必这些纸人都是汤和自己扎的。
汤和背对着李星寒，又扎好了一条手臂才缓缓开口：“星寒来了啊，坐，等我扎完这个再与你说。”
李星寒挥手打出一道内息关上了小门，靠着墙壁看着汤和低头忙活。
等将手臂安装在纸人之上，汤和这才转过头，虽然瘦的几乎不成人形，可也能看出精神头还算说的过去。
金牌抛飞落入李星寒手中：“我是没想到，你还有心来看我。”
李星寒没有说话。
“是不是想知道我是如何辨认出你的？”
汤和摇摇头：“咱们那帮老兄弟，都死绝了，就剩下我一个了，仅剩下的最为了解你的一人。”
李星寒点点头：“这倒是，说起真正了解，你，我，徐达，大哥，还有冯家兄弟，老常他们，咱们这最开始在一起的人，才说的上真正的了解。”
“诶？不对啊，蓝玉他们还在呢。”
汤和嗤笑两声：“我说了是兄弟 ，他们这帮毛孩子入军才多大啊，没算他们，没算他们。”
汤和盯着李星寒的眼睛止住了笑容：“原本是不会往这个方向猜测的，主要是有几个疑点在我心中，第一，你死得太过蹊跷，一个千人斩的大将，在帝陵前难过而死，这不是骗鬼吗，再说了，你对得起重八，最多就是不舒服，还不至于难过。”
“第二，我和你多年兄弟，知道你女人缘好，爱慕你的人多，但是你不会随便外外面生个儿子，还让他随着李家的辈分，但若是王妃和两个妹子所生，你不可能不说，太过牵强，别人信，我不信。”
“第三，就是刚管家送来的金牌，洪武金牌是你的念想，就算是人没了，也会放在李家的祠堂里，当一个救命的丹书铁券，不会随意传给小儿子带在身上，即便是传，也应当是传给念君才是。”
“当然这也不是全部，还有一点我没有说，便是你太过于优秀了，咱们都有儿子，女儿，最为出色的，就是徐达的大儿子，可是徐辉祖远远没有你伪装的这个李念明优秀，都说龙胜龙凤生凤。”
“可是我看，却是不如第一代哈哈，你露出了马脚。”
“你随我来。”
汤和拉着李星寒的手推开了自己的房门，当中只有一张小床，其他的，都是牌位。
所有兄弟的牌位。
“最上面的，当然是重八和马姑娘的，再往下，你，老常徐达，冯胜等等，我都自己做的，我送走了一个又一个，本以为自己会孤零零的死，便扎了这么多的纸人陪我上路。”
汤和又回到了院子当中，扳过了一个纸人的身子：“看。像不像你，但是得毁掉，太不吉利了。”
将纸人推倒在地，汤和扶着桌子几脚将纸人踩了个稀巴烂。
这时候，李星寒才发现这些纸人的面容和自己这帮人有着几分神似。
“好几次，我都感觉自己活不了了，可每一次都活了下来，原来是等一个人送我上路呢。”
“贺图媳妇的死我听说了，让醴儿送去了烧纸钱，你看到了吧应该。”
李星寒点点头：“先不说这个，你说的等人送你上路是什么意思？”
汤和大笑道：“冥冥当中自有天意，我就知道我不是最后一个。”
旋即又叹了口气：“可是你来了，我就真的要上路了。”