夜深雪锁城一尺，依寒灯不可枝。
不夜帝宫。
议政殿百官到齐，清一色黑袍如乌云般在地蔓延，隐有骤雨欲来之光景。
哗！
哗！
哗哗哗……
赵皇翻看前线传回急报，眼中冷光频闪，面色青白变幻，倏地，他黑龙袍一摆，“啪”的一声，战报掷摔在百官跟前。
“废物！”
赵皇大怒。
百官垂头瑟缩。
“拒北城一战，折我七万重骑精锐，尔等这些年，本事全使在床上了嘛？一个个无精打采，失了魂似的！”赵皇翘指大骂，他一面咬牙切齿说，威凛目光扫过百官。
廷下，有一身着绯色锦袍陈氏世家议政王见状，一步出列，“人皇节哀，南廷重骑素来不比蛮族，赈济灾旱，南域精兵北上，将未往，此次蛮军前锋赵起乃荒古蛮体，元婴境罕有敌，故才大败，待人皇令世家天骄北上，定能斩敌于马下！”
闻言，
赵皇收了几分怒气。
“皇不可！”
工部尚书叶罗一步出列，手持象牙笏板拜道：“器坊已无灵金！”
“什么？！”
“器坊无灵金？”
……
灵金是重要的战略资源。
得知工部缺金，百官四下惊觑。
“也是……”叹了一口气，礼部尚书雷正面露戚戚之色，“京城各大钱庄遭挤兑，岂会有余金制器造甲？”
因见百官意欲借故议和，户部尚书赵左蹙眉出列，“可削户部粮金，优工部造器甲，供丹师用。”
一场人为旱荒让南域从最大的粮食出口国变成最大的粮食进口国。大量南金换粮流失，流入进古海天璇圣地。再加上地缘政治风险加剧，民抛南币换灵金、灵石，交存天璇圣地。
制器要金，炼丹要金，各种损耗。羽山国运之战之后，灵金一直出多进少，南廷已无多少灵金储备。
灵金储备不能打光。
打光，金融体系就会崩溃。
但是打仗本就会消耗大量灵金。战争机器，这个吞金巨兽一旦启动，消耗将是巨大的。打赢还好，一旦打输，此后的经济将一蹶不振。大战未至，不少商贵就已把手中南币换成南金转移到他们认为实力最强、遥在古海的天璇圣地。商贾地主各种无序摆耕停产导致粮食、商品减产，南廷不得不花南金从外运回短缺资源。
南廷打不起富裕仗。
如若不能迅速放倒蛮廷，占领对方草场，尽掠草料回血，役牛马奴耕。南廷权贵们不仅要欠债，还有极大可能要反当牛马！
“绝不可再打，南域各地方经旱荒，国力尚未恢复，应恤民求和，厉兵牧马，缓缓图之。”
“民不堪重负！”
“当和亲！”
……
朝廷上下，主张议和之声一片淹没一片。
廷占七之官员齐声主降！
赵左仰头，不觉冷笑，“诸位同僚，月末发债，不见诸位体恤民情，这会怎就悲天悯人起来？”一激之语，好似一粒火星投入油锅，炸起一片喧声。
“万不可降！”
“寇可往，吾亦可往！无钱抢他便是！杀到西落矿区，役蛮人日夜挖不得休！”
……
南廷少数的主战派发话。
两派各持己见，当廷对骂。赵皇端坐龙椅不语，漠漠遥看向大殿门口……