距离天照大祭仅剩下6个时辰，又是一个艳阳高照的上午，整个京都沉浸在祭典即将举行的气氛之中。
一大清早就有专门的神官游走于家家户户，在大家的门楣上贴上特殊的黄色符咒，并且会在符咒的角落写上具体的数字。
百姓们都在传，这是阴阳寮在为大家祈福，标注数量是为了确保这种祈福不会漏掉家中的任何一位。
为了参加祭典，许多商贩自发的在一座座祭祀塔边的街道支棱起了小摊，从小吃到游戏摊，杂耍摊应有尽有，大家似乎要举办一场庙会一般。
稍微有点钱的女孩家，纷纷拿出了好看的和服，精心打扮，准备盛装出游。
而孩子们则拿上了各种自己制作的灯笼，打算晚上和小伙伴们好好比较比较，看看谁才是灯笼之王。
许多做零工的家长因为这几天幕府发粥施粮，今天也不算出工，决定陪陪家人，一起去参观一下所谓的天照大祭到底是何等隆重的盛事？
百姓是兴奋的，而真正要进行庆典之人，则在痛苦与恐惧中辗转反侧。300人，按照足利义持的安排，每一座祭祀塔下都准备了300名着甲士兵。他们今天的任务不光是要扞卫祭祀塔的安全，更重要的是……
他们要根据挨家挨户门扉上的符咒数量，将百姓一一杀死，然后，会由阴阳寮的同僚，将这些尸首拖回祭祀塔，经过作法，奉献给天照大神作为祭品。
当然，作为辛苦费，今夜每杀一人都能从长官那换取500文钱的奖赏，上不封顶。良心这种东西，在金钱面前不值一提。
稍微有疑问的兵卒，长官只用一句话就让他们目光清澈了起来，“今夜，不当祭祀官，就当祭品，自己选。”
在这个年代当兵，还是幕府征夷军，或多或少都曾杀过平民百姓，既然长官让杀，还有赏金，不管对面是十恶不赦的敌人，还是无辜百姓都没有区别，或者说百姓比敌人更好杀，赏钱更好赚，还没有危险。
领队对手下都进行了一轮忠诚测试，感觉有问题的队员会被迅速换掉，毕竟如此庞大的征夷军里，肯定有没有良心，乐意赚这份赏钱的冷血杀手。
刽子手的角色好找，阴阳师们在得知自己要干什么的时候，就没有办法那般平静了。毕竟上面指派的任务是，他们要负责将尸骸拖回到祭祀台来，将其肢解，丢入祭祀塔底部埋藏的一口大缸里，那缸口被鲜血书写的符文封死，只有在祭祀时才能拆开，而在缸中封印着什么，只有安倍有世知道。
生祭在阴阳寮的教科书里就是最正常不过的一种术式，昔日也有阴阳师为了对抗某种强大的邪灵，而献祭自身的案例。当然也有为了提升自己，献祭活人的邪术。
但不管是哪一种，和眼前即将发生的天照大祭都无法比拟，毕竟对于每一座塔下的阴阳师都告诫过，献祭的人数不能低于1500人，包括他们的血肉……还有他们的幽魂。
没错，唯有阴阳师有办法召唤出幽魂，将其牵引并且用于献祭。这种灵肉双祭的方式，堪称形神俱灭，着实对所有的阴阳师造成了心灵与道德的冲击。
是的，就算是小日子也是存在一些圣母心泛滥之辈，他们对这种命令提出了抗议，甚至有人联名冲进了阴阳寮，试图找安倍葵理论。
结果就是，他们的尸首被拖了出来，丢上了板车被标记为献祭的供品。今天的阴阳寮没有道理可言，只有服从和死两种选择。
下克上在绝对的力量面前没有任何意义，更别说所有的天级阴阳师都对安倍葵表达了支持。不光因为幕府同意了他们这样搞，也因为安倍葵给所有人透露了一个秘密……今时今日，他们佩戴的血勾玉，会因为血肉与吞噬的幽魂而得到力量上的提升。
安倍葵所做的一切都是为了解除杀生石的封印，不光要让天级阴阳师变强，更要让大家可以脱离地域限制，变成可以前往大明的存在。
阴阳师也是可以像将军们一样，化身开疆扩土的战士，感受在中原成神的待遇。
这种用他人性命，成就自我价值的献祭。天级阴阳师们怎么可能反对？有良心的玩意，根本爬不到他们的高位。甚至担心杀得太少，献祭不够，导致天照大祭功亏一篑怎么办？于是乎他们悄悄对自己负责的祭祀塔的手下下令，1500太少，大家就奔着2000，甚至更多去杀。毕竟朝廷的奖赏也没有设立上限，大家就自由发挥一下吧！
今日的足利义持也很高兴，一大早，他带上自己的宝贝儿子足利义量，前往了大将军后方的宝库，看着家臣将其开启，展示出了一套红黑配色的威武将军铠。
这是过去他老子足利义满的战甲，由顶级的工匠打造而成，刀枪不入。最为特别的是将军铠的面具，有别于做成兽面或鬼面，用来震慑对手，这将军铠的面具为黑龙面，仿佛只要穿上就能获得龙之力的加持。
而这副铠甲也原本就是足利义满留给宝贝儿子足利义嗣的，但现在他穿是穿不了了，最多烧给他。
当看着下人们擦拭将军铠时，足利义持抚摸着年仅10岁儿子义量的后脑勺，道，“儿子，记得，这不是你父亲我的东西，但因为我想要，所以就抢了过来。在这世上，只要你想要，就要用力量去抢，去夺，绝不能心慈手软，因为好东西往往都是唯一的。你放手，可能就再也拿不回来了。”
“父亲，今天你要出征吗？”义量忽闪忽闪着大眼睛询问着父亲。
“是的，今天父亲有一场硬仗要打，赢了，我们将开创一个新的天下。”显然足利义持也梦想着踏上中原的那一刻，只要有众多的阴阳师扶持，大明的铁骑也不足为惧。
而这时，京极持高前来扫兴，他送来了地方号出现在京都外海的消息，并且驱散了一切靠近的船只，这是准备作战的姿态。