姜九昭想起来，闵庭刚来千瀚的时候才十岁。
当时的他长相可爱，聪明伶俐。虽说是质子，却能通晓千瀚古今，小小年纪便可出口成章，也颇得皇帝的喜爱。
身边也有几个世家子弟与其交好，日子过得还算一帆风顺。
可后来，因为得罪了三皇子，所有平静的生活都被打破了。
三皇子收买了钦天监的人，说闵庭不祥。
皇上一听，马上想给闵庭在京郊建一个房屋，供他居住，结果钦天监的人却说不可，距阳气越远的地方，越容易天降大灾。
皇帝本想着，让距离皇宫近一些的权贵们收容闵庭，可是谁知道，三皇子偷偷将这个消息放了出去，京中权贵一听，都不愿意收闵庭入府。
所以最后还是把人留在皇宫里，靠皇帝的真龙之气压一压晦气。
于是闵庭被所有人嫌弃，只得蜗居在这一方破屋之下。沦落了个“只要不死，怎么折腾都行”的下场。
姜九昭狂放一笑。
这笑声太轻浮，闵庭总觉得这人跟他记忆中的人不太一样。
他奇怪地转身。
“钦天监……哈哈哈哈哈，不过是玩弄蠢人的手段。”
他蹲下身子，视线与闵庭齐平。
“闵庭世子，别人愚昧无知，被钦天监玩弄于股掌之中也就罢了……你要是也被它迷了心智……”
姜九昭盯着面孔颇为熟悉的人，嗤笑一声。
“那就是自甘堕落，活该。”
他站起身，背对着他。
闵庭愣愣地看着他的背影。
他回想起来自己跟姜九昭为数不多的交集——是姜九昭护送他来了千瀚。
当时姜九昭也不过十七八岁，按理说应是年少轻狂的时候，可他却没感觉到姜九昭身上一丝一毫的活力，当时只觉得是少年老成。
如今看来，他竟是越活越有生气了。
连辱骂皇帝愚昧——这种大逆不道的活也敢说。
闵庭笑了一下。
也是，没有人会怕他告密，毕竟，也没有人会信他说的任何话。
“我明日再来看你。”
“？”
闵庭心中微动：“为何？”
姜九昭笑了下：“就当我良心过意不去，你伤不好，我心里总觉得欠你的。”
闵庭眼眸微闪：“不必了。”
姜九昭才不管，他偏要来。
他前脚刚走出去，脑海中就传来了渡云的冷笑声。
他新奇地“咦”了一声：“稀客啊，怎么今天愿意主动搭理我了？”
渡云一阵呵呵，幽幽地道：“你给他上了什么毒药？忙活了半天好感还减了20。”
“？？？”
姜九昭脚步一顿，整个人愣在了当场。
他微微扭头，又把面前的破屋子仔仔细细地打量了一番。
这臭小子什么驴脾气啊？吃力还不讨好？
他帮他包扎还减好感？！
那他对那些成天欺负他的人，好感岂不是都得负一万？！
有病！
姜九昭龇牙咧嘴，越想越气。
看他还来不来这破地方！不是减好感吗？减啊！那他不来了！
还省得他来回跑，自己跟做贼一样翻了一堆墙，最后还要被人怀疑是不是别有用心？
天下就没这道理！
姜九昭怒气冲冲地回了自己的宅子。
在外室等他的是他最亲近最得力的手下，从小便跟在他身边，名叫况酒。这人平时不苟言笑，此番看见他回来，面上明显松了一口气。
“主人，您总算回来了。”
姜九昭风风火火地坐下来喝了一口凉茶，心里的火才消了几分。
他从午时进了皇宫后，到日暮黄昏都杳无音讯，也难怪况酒是这副神情。
他慢慢打量了一下面前站着的少年。
况酒看起来不过十七八岁的年纪，身形却已欣长，肩宽腰窄，一身劲装，还背着一把长剑。模样算是周正，只不过气质多少有些木讷。
这小孩一直醉心于练剑，一手长剑倒是舞得像模像样，就算是全京城的将军们，也拿不出几个能当他对手的。
况酒弯腰，手里揣着一封信件。
“主人，这是今早刚送过来的密报。”
姜九昭想起来原主还有一支姜家养出来的暗卫，每个人都签了死契，所以极为忠心，这封信要是不出意外……
他打开信封，里面的内容果真如他所料。
现在皇帝身体一天不如一天，皇子们开始蠢蠢欲动了。
现有的七个皇子中，大皇子面容有损无缘帝位，四皇子因为幼时驯马，不小心摔断了腿，现在只想当一个闲云野鹤的王爷，六皇子七皇子年幼，都暂且不提。
二皇子是嫡次子，五年前就已经被封为了太子，三皇子是宠妃所出，从小娇纵蛮横，难登大雅……还有一个，就是五皇子了。
五皇子饱读诗书，在京城的才子圈内颇有名声，一手好字更是深得帝心。
只是差在年龄尚小——不过是刚刚年过十八，处理政务上自然是比不上监国多年的太子，名眼上看，这个五皇子谦顺有礼，一直默默无闻，可是姜九昭手里这封密信，却完完全全地暴露了他的底细。
五皇子的母妃只是一个不得宠的贵人，从小被养在贵妃名下，天天跟骄纵的三皇子抬头不见低头见，心里肯定不堪于人下。
这不，深入一查，就发现了他买地藏兵的事。
这可是杀头的大罪。
说来也巧，姜九昭本来是要买块地盖一个庄子，结果却不小心发现了他的小秘密。
“继续找人盯着，别打草惊蛇。”
“是。”
姜家不想参与党争，但是有些事根本不是你不愿意，人家就不来找你的，以后要是五皇子要拉他站队，他也正好拿这事当个筹码。
突然，屏风后面传来了细微的脚步声，姜九昭神色一凛，手指卡在了腰间的佩剑上。
“哥哥……”
屏风后面探出来了一个白白净净的小脑袋，头上顶着个丸子头，有些害羞地唤了他一声。
姜九昭立马松了肩膀，朝小姑娘招手：“梦梦，过来。”
姜梦快步跑了过来，坐在了姜九昭旁边。
小姑娘长得软软糯糯，姜九昭的心直接化成一汪春水：“这么晚了，你怎么一个人跑过来了？”他温柔地问姜梦，扭头就朝况酒一个眼刀飞了过去。
况酒垂头，悄悄退了出去。
“听到哥哥凯旋的消息，前几日梦儿就在家激动得睡不着觉，结果等了一整天，连哥哥的人影都没看见……乳娘非要让我睡觉，可是我想哥哥，所以等她睡着了，我就偷偷跑了出来。”
姜九昭刮了一下她的鼻子：“小鬼头，以后可不能乱跑了啊，天色这么晚，你要是磕了碰了可怎么办？”
姜梦摇了摇头：“不会的，王叔天天拉着我扎马步，现在就算是陈笙也不一定能打得过我。”
陈笙是王叔的侄子，比姜梦年长三岁，可惜这个年纪的男孩不长个子，也不长力气，只能天天被姜梦追着欺负。
姜九昭笑了一声：“两年不见，陈笙长个子了吗？”
姜梦有些骄矜：“没有，他还没我高呢。”
姜九昭哈哈大笑。
况酒先是去找人叫醒了乳娘，稍作惩戒，随后又端了几盘点心过来供兄妹二人消遣，姜九昭一边喂着姜梦点心，一边跟她讲边关的趣事。
到最后小姑娘困了，眼皮子沉沉地闭上，姜九昭轻轻将人抱了起来，放在了偏殿的小床上，替她掖了掖被角。
他起身退了出去，挥手让况酒过来：“明天让府里跟着梦梦的人过来回话。”