初晨，马匹奔至一座官道旁的矮山，于山脚停留了许久。
祁京从官道上绕行下来，见姜卿已生了火，遂把手里的早食递了过去。
“只有粥饭，趁热吃。”
奔行了一夜，他脚上都是穿着长袜，所以去官道上时沿路买了一双，却也依旧不合脚。
而姜卿接过那份打包好的热粥，又往他旁边的包袱看了一眼，见圆圆滚滚的，问道：“你怎么还敢露面的？”
“要购置些南下的物资。”祁京没抬头，抬手从嘴里取下了一团棉花，接着道：“北面已经开关了，我问过那些官吏，这两日有许多举人来往进出，但暂时也还没有郑六郎的消息。”
姜卿看着他的侧脸，心知他易容了，顿了顿道：“那...我们还去找他吗？”
祁京摇摇头，又从鼻子抽出一截牙签，道：“京城追捕我们的那些人不知事由，只要出了南苑，就不会再追了。”
“哦。”
“我们继续从石景山往下，离你说的永定河官道还绕两百余里，恐怕也追不到韩文广他们了。”
“我们自己走？”
“嗯，他们只要回去了，作用是远远大于我们的，我们慢一点南下也无妨。”
“好。”
“还有大同那边，我已与你哥哥说过了，如今从京城过去太危险，他跟着我们回去再向四川陕西的路道上去最好，到时，南面朝廷也应会派真的使节去大同，你不用太担心........”
“嗯。”
姜卿其实是知道这些的，可看他一边说一边笑着的样子，没好不应声。
“这些其实原也跟你无关，你从大同出来...算了，我们说些别的........”
话是这样说，可祁京说完后却是许久没开口。
此刻两人都盯着火光许久，场面渐渐冷寂下来。
“南方很远，我们大概要走一个半月左右。”祁京忽然道：“也要在路上过年...这应该是你在外过的第一次年，跟以前有许多不同，到时，你可有什么想要的？”
姜卿想了想，道：“在大同的每次新年，爹都会在府中放烟花。”
“你想看？”
“不想。”
这次却不是她口是心非，而是看见这些东西，难免会回忆起那些日子。
见祁京点了点头，她不由又补充道：“真不用了，现在这么乱，我没有心思.......”
“你不必跟我讲道理的。”
祁京一边揉着脸，一边接着道：“我以前觉得活着是件很难的事，所以每次在下差或者完成差事时就会犒劳一下自己，也很简单，就去酒楼里吃几个小菜，吃到微微泛饱，就走出来，看着天边夕阳西下，提醒自己这就是活着的感觉，没有想象的这么糟。”
“嗯？”
“我的意思是，有些东西虽是无关一切的，但它是支撑人走下去的动力，你想要什么，我就拿来给你，你要开心一点。”
“我没有不开心啊。”
“是吗？那是我理解错了？”
祁京把头转过来，他此时脸上的易容还未完全去掉，做了个有些疑惑又有些怪异的表情。
“咦...好丑........”
姜卿看着他，终于笑了起来。
往后的路途中，两人也没像之前那样冷寂，跨过山林与平原时，姜卿还是会问一些不懂的地方，但一路下来却是祁京的话居多。
他刚说完面前那座山的地势，又道：“其实我们完全可以一路有吃有喝的南下，不用走这些山路。”
“为什么？”
“我藏了些钱，还有程平给的还剩一点。”
“那韩千户他们？”
“程平连他妻子给的私房钱都拿出来了，该是要过苦日子了。”
“我都听到了，还不是因为你说要钱取文书，他才给的？”
“嗯，不过我又没妻子，也没私房钱。”
姜卿“哦”一声。
想到大哥提过的那件事，心想这人结了亲后还想藏私房钱，才不会给他........
往后七天里，他们终于到了开阔地带，看见山村时，祁京牵马走了进去。
时值年尾，这座不知名的村里很是热闹，许多人也看到两人从村口走来。
姜卿依旧是坐在马上，她身穿道袍还带着斗笠，腰间挂着祁京的那把长剑，很像是一个女侠客。
而反观祁京，他一路都是乔装南下，风尘仆仆的样子，却像是跟她牵马的跟班小厮。
他一路笑着跟人打招呼，可却听不懂这边的方言，只得转头看向姜卿。
他们这一路北上都是靠程平与蔡川他们去交涉的，真正要祁京做的地方，多数人都是说的官话与满语。
姜卿亦是有些半懂半不懂的，听了好一阵才理解过来。
直到最后，他们才寻得一家农户暂住下，没在如前些日子那样风吹雨打的。
入夜，姜卿抱着棉被进了屋子，见祁京正拨着炭火，披头散发，乱糟糟的样子。
“你怎么不扎起来？”她问了一句，道：“刚才我听他们说，你没剪辫子的样子有些奇怪，是不是哪里出来的...野人？”
“嗯？”
“呃，在北方是有些奇怪，我们也见惯了...南边........”
“南边也不常见吧。”祁京道：“我没见过太多，但貌似很多都是从北方迁过去的，不用在意这些。”
姜卿摇了摇头，道：“我没有在意，也知道他们是被逼无奈，就是.......”
她把棉被放去床上，看着祁京，终于直说道：“就是南面到底是在多远的地方？我走过最远的地方也都是...从大同到京城。现在要南下，大哥也在我们前面，我本不该多说的，但...你也没跟我说过........”
祁京苦笑了一下，这才明白过来她为何一路上都有些不高兴的样子。
自己之前是跟姜之升说过的，姜之升也答应了，而且他跟着韩文广一行人有许多关于南方的疑惑都能得到解答。
但姜卿就不一样了，她只是跟着自己不断翻过了一座座山林，一条条路道，不知道目的地到底在哪。
“是在肇庆，苍梧县。”祁京道：“我们也许会直接去朝廷行在，但我知道的不多。”
姜卿又问道：“苍梧县是你曾经住的地方吗？”
“是。”
“那你的家里人呢？”
“韩文广说他们去南面避祸了...我暂且不知........”
姜卿点点头道：“他们若是在，也不会让你这般.......你回南面，没见到他们也好，省了很多事。”
其实她言下之意还有许多，比如是在问他带着自己是不是也省了很多事，反正自己也什么都不知道的，比如是在问他有没有觉得自己累赘。
说来，她也其实只是跟着祁京这一行队伍从大同走到了京城，算上绕行的那些路不过八百余里，除却天气冷了些，还算是不难走的，这也终究还是在北方，许多人文事物她都能认识。
南面就不一样了，她甚至只知道有这么一个地方，那里有着这么一个已退去几年曾统一南北的朝廷，其余，就是见过祁京这行过来的人。
南下对于他来说是回归，但对于她来说却是走上了一条更远的未知之路。
当然，祁京也是南边的人，她能感到他一路都是为此是有些高兴的，她不能多说什么。
对此，祁京当然也能明白一些，但之前姜卿不说，他也不愿去深究一个小姑娘的心事。
“我真知道不多，你将就听？”
“好。”姜卿转身铺着棉被，有些隐隐期待起来。
祁京笑了笑，又道：“其实我跟你一样，都是初次南下，心里比你还迷茫一些。”
“是因为我刚才说的那些吗？”
“不是，我从一开始说起吧，那时，我在一间牢房里........”
祁京也一边转身铺着棉被，一边说了起来。
姜卿听了一会儿，又回头偷偷看了他一眼，见他还是那般不紧不慢的铺床，把杀人和谈判说的轻描淡写的样子........
这让她觉得他很坚定，说到做到，因为有这么去做的理由，所以他心怀坦荡，没有一丝动摇...
坦荡之余，她又明显感觉到了祁京那时那种不融入的感觉，包括在他在大同对爹说的那些话，仿佛就是这人眼中只有...江河社稷一般。
她不知道祁京对这次北上有怎么样的感受，回去了之后又会有什么样的生活，因为在此之前他整个人对于自己来说是一个空白的影子，只有一双平静的眼神露在外面。
但自己只是想多了解一些啊，又没有错........
而且他自己也在说，包括之前跟她说过的，那个有关打趣清廷灭亡的故事，让她觉得很精彩很喜欢，但放到现在这种时候，就没那么喜欢了，也没在提过。
因为那些终究是虚无缥缈的，只有他们如今所在的这个地方才是真实的世界。
总而言之，他说这些是想要自己开心一点，可他不明白自己问这些只是想要他多顾及了一下自己而已。
就像大哥上次说的提亲，她其实也知道自己是喜欢他的，但绝不愿意像那样国破家亡后被当作物件一般贴过去。
他们终究还有许多路要走...或许，或许直到他真正能对世间露出满意的笑颜的时候，自己再说又有什么关系呢。
偏偏就是在如今这种时候，也许他们心里都知道，但他不会说的，自己也不会。
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后来他们沿着一路的山村城镇又走了半月，进了河南境内，一望无际的平原在于眼前展开。
随之而来的，还有新春的之后的元宵时节。
这次，祁京却是未带她再进村落城镇，而是又连赶两夜到了更前方的信阳州城附近。
听着他一路说着北上的见闻，其中对于信阳的印象颇为深刻，姜卿心想他或许会进去看看，但等真正赶至时，却发现州城已经封了。
不过他们还是去城外一个驿站处敲响了门，里面是一个聋哑的老驿卒。
他见到祁京时也是被吓的一跳，但看祁京又拿了银子出来，才施施然然让他们进去。
进门歇息了一阵后，祁京也明显想打探一些消息，对姜卿说了句“等我一会儿。”就再次拿着长剑出了门。
姜卿一直等到了半夜，打开窗户看去，只见前方的州城寂静一片的，完全没有过节的样子，不由有些担心起祁京的处境。
黎明将至之时，祁京也还是回来了，他身上穿着一身驿卒的衣服，有些狼狈的骑马过来，身后多了一个包袱。
“我去了委步军署衙门附近，墙上有张两月前的告示，说是在缉捕邱志仁他们。”
“嗯，他们该是已回南面了？”
“暂且不知，要等到我们回去后再说了。”
祁京应了一句，转而把包袱提了过来，里面是一个方方正正的盒子。
姜卿一看到，就不说话了，有些愣愣的看着祁京。
祁京笑了笑，把她和那老驿卒叫出来，点燃了上面的引线。
花火泛起，却没有冲上天空，只是在三人面前闪耀起了一棵小小的烟火树。
少女泪眼朦胧的看向少年，少年也不说话，只有那老驿卒在咿咿呀呀的叫着。
这是新的一年，他们看见那道火树银花与黎明的微光渐渐升起，旧的一年里那些繁杂与委屈之事，也就随之过去了。
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其实姜卿高兴开心之余，反而是有些羞恼祁京没听她说的话。
所以之后的路途里她一直再拿这件事说，认为祁京是故意逗她哭的。
但见祁京又是说说笑笑的盖过去，她也没再继续说了，只把这件事藏在心里，觉得这是属于他们两人之间的第一个年头。
虽然那个小盒子并没有在大同城那样花火齐放的壮丽魁美。
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越往南走，气候也逐渐在回暖。
雪花渐渐消停，眼前唯有湘江之水奔流不尽。
岸上芦苇冒出了新芽，两人牵着马走过。
临行渡口时，低头见蒹葭之中摇曳着迎春花丛。
姜卿摘下一朵，插在祁京脑后的发束上，愈感时日漫长，岁月平静。
只是在这日初春的傍晚之后，祁京就已带着她渡过湘江，终踏上了这片由南方朝廷统治的土地........