勤政殿的宫门已经连续七日未曾开启了。
朱红色的宫门上鎏金辅首在秋日晨光里泛着冷硬的光，檐角铜铃被风吹动，发出零丁声响，衬得宫道前等候的百官愈发的寂静。
太医院对外只称是皇上染了风寒，需静养数日，可那扇紧闭的宫门后究竟是何光景，无人知晓，这场突如其来的“病”，像一块试金石，悄然投进了看似平静的朝局深潭。
瑞王府内，一片压抑的躁动。
二皇子楚恒乾在书房中来回踱步，面色因激动而泛红，他的舅舅大理寺卿何为知正压低了声音进言道，“殿下，机会来了！太子楚恒哲既已倒台，您又是皇长子，母族尊贵，这储位还是要争上一争的…”
楚恒乾脚步一顿，眼中闪过了一丝渴望，但更多的却是惶惑，“可是舅舅…轩王楚恒誉战功赫赫，诚王楚恒晟背后更是有柳冯两家的支持…本王，本王真的可以吗？”
楚恒乾的犹豫被德妃何维维一语打断，“皇儿此时不争，更待何时？难道要等他人坐稳了位置，再来怜悯我们母子吗？”
窗外雷声隆隆，映照着二皇子资质平平却骤然被推上风口浪尖的不安与野心。
轩王府邸，灯火彻夜未熄。
三皇子楚恒誉屏退了周边之人，独自站在边境舆图前，指尖划过了他曾浴血守护的城池。
镇远军中的两名参将此刻便立于他的身后，齐博冉有些愤愤不平，“殿下，太子之位空悬，论军功、论才能，怎么也该是殿下继任这太子之位，不行，我们当是要拼一拼的…”
“胡说…”顾源急忙捂住了齐博冉的嘴。
楚恒誉也抬手制止道，“不可轻举妄动，眼下贸然出击，无异于成为众矢之的。”
楚恒誉转过身，眼中是看透局势的清明，“传令下去，父皇身体欠佳，轩王府一切如常，约束部下，不得妄议储位，我们，静观其变。”
消息传到璃王府时，四皇子楚恒博正在湖畔垂钓，信使低眉垂眸，禀报着近日京中最新的消息，他却只是懒洋洋地调整了一下钓竿，对身旁的侍从笑道，“京城这会儿怕是比这湖里的鱼还热闹，这一潭浑水，本王可不想蹚。”
侍从小心地询问，“殿下，京中有人递来帖子，询问殿下意向…”
楚恒博嗤笑一声，毫不犹豫，“替本王回了，就说本王胸无大志，只爱这清风明月，谁若是想争那烫屁股的位子，谁便争去，莫再来扰了本王的清净。”
言罢，楚恒博专注地看着水面浮漂，将京城的纷扰彻底地抛诸脑后，他本就生性洒脱，最怕的就是被那些条条框框一般的规矩所约束，加上自己的母亲良妃死得早，虽有母妃的表兄在朝为官，但始终是势单力薄，他深知自己在这场储位之争中毫无优势，与其搅入这趟浑水，不如乐得自在逍遥。
晟王府内则暗流汹涌，锋芒初露。
与别处的或焦躁或谨慎不同，六皇子楚恒晟这里充满了笃定的气息，他的外祖父，柳家的现任家主，国子监祭酒柳宗良柳大人亲自登门，宾主落座，气氛已然不同。
“晟儿，障碍已除，路已铺平。” 柳宗良的语气从容，带着不容置疑的力量，“瑞王不足为虑，轩王母族不显，璃王无心朝政，这储君之位，非你莫属。”
礼部尚书冯文昌也附和道，“老臣已按照殿下的吩咐在皇上的面前推举轩王为太子，皇上的表情看起来甚是反感，诚王殿下的计谋果真高明，这太子之位定是殿下的！”
楚恒晟把玩着一枚玉珏，嘴角勾起了一丝志在必得的笑意，与平日里温文尔雅的形象判若两人，“有劳外祖父和姨父倾力相助，不过，光是等待还不够。”
他眼中的精光一闪，“听闻楚恒乾那边最近动作频频，还需劳烦外祖父，让他更‘忙’一些，至于楚恒誉那边…便交给姨父了，表妹嫁给飞琰将军已久，他们镇远军中的一些旧事，也该让人想起来了。”
楚恒晟平静的话语下，是精准出击的部署，一张无形的大网已经开始收紧。