周婉婉的事还是被周家人知道了。
周家人将南京墨解了聘，直接赶出了燕都。
冰天雪地的日子里，周家家仆将南京墨赶出城门，城外一片荒芜，落雪已有膝盖深。
周婉婉于闺阁中痛哭，却也哭不软周丞相的心。
元清正忙着收集元川乌的把柄，但是元川乌不同于元应嗣。
他极度聪颖，甚至可以说是城府颇深。
每次在镇北军中安插眼线，以及捏造各种元振的错处，都巧妙得让人无从查起。
“这香栾爽口，不用些？”
陈以绝手里拿着个香栾，一块一块掰开了将果肉取出来，优雅地往嘴里塞着。
元清正拿着厚厚一叠告禀，已经看得昏了头。
她着实没有张嘴便可以引经据典的元川乌那般心思，心眼儿比莲藕都多。
陈以绝幸灾乐祸了会儿，不过一盏茶便看不下去了，出声提醒。
“不过是想要你那弟弟同样身败名裂，这有何难？他不过一条仕途，仕途惧何？那便于他何。”
“阿绝……尔这般显得余无能。”
元清正瞥了一眼陈以绝，她倒不是烦心如何将元川乌从云端扯下来，只是忧心如果元川乌的真面目露出来，有了元应嗣在先，严氏会受不住。
元川乌的手伸得更长，也更隐秘。
如今要不是元清正在那梦里看到了是谁背叛了镇北将军府，都未必能找出来镇北军里的内贼。
“阿绝，我们去地牢里看看罢？”
京郊大营的地牢里，元振已经放弃审问了，将那内贼丢在牢房里，不问死活。
元清正被严氏裹成了个球似的，才许她出来。
她手里拎着手炉，身上披着斗篷，人都看不见了，只看到一个移动的斗篷。
陈以绝边笑边用脚给元清正撩裙摆，地牢里砖地上湿冷阴暗，只下来走几步便把裙摆都弄脏了。
“看看，早便于你说了，非要宠着你阿祖。”
陈以绝抱怨了句，却也没几分责怪的意味，左右马车里有备用的衣裙，也不是什么大事。
元清正被裹得太严实，憋得满脸通红，此时将手里的手炉往陈以绝怀里一塞，将帽子摘下来。
“阿绝，此处甚热，何不取些冰来？”
元清正红扑扑的面颊似三月里的桃花般娇嫩动人，额上已有细密的汗珠冒出，看起来娇俏又惹人怜爱。
很快狱卒便将满满一大盆冰抬了进来，将本来就阴冷异常的囚室变得更加寒冷。
“阿绝，这冰不顶用。”元清正撅着嘴撒着娇，陈以绝立马命人将一袋子盐撒了上去，很快那盛冰的缸上便凝了一层霜。
“这般凉快些了罢？还是不中用，便叫人来于你扇扇风。”
陈以绝一招手，几个抬着两台扬车麻利地赶了上来。
元清正娇憨地笑着，似乎是才想起来囚室里的男子，身形一转，恍若阴暗里蓬勃生长的那抹绿，裙摆开出了绚丽的花朵。
“吴叔，可觉得凉快些了？今儿这天气，可热得人坐不住啊！”
囚室角落里，一个四五十岁的男子正缩着身子，用仅有的些许发霉潮湿的稻草，将自己包裹起来。
他似乎已经失去意识，一动也不动。
可是元清正听着他紊乱而粗重的呼吸声，却很确定他是清醒的。
“阿绝！怎么办！吴叔装死！”
元清正夸张地扬起斗篷，一双小手捂在嘴边，恍若自言自语，又像在跟陈以绝说话，秀丽的眉毛皱起，仿佛在思考。
“要如何才能叫醒吴叔呢……真是头疼得紧。”
“不若，将他的儿子的手剁了？或许，未出世的孙子也不是不可。”
陈以绝话音刚落，外面便有人将一个二十多的青年押了进来，身边还有一个穿红戴绿的风尘女子。
那青年刚进来便号啕大哭，扑到元清正脚边不断磕头，满面涕泪交加。
“大善人！你放过我们！我们真的没什么可给你的！我家老头多日不见了！我也不知道他去哪里了！真的没有钱！一个铜板都没得了！求您了……”
听到那声音，吴叔明显身形动了一下，但是还是忍住了，继续装死。
那个青年身边的女子双手捂着腹部，也哭得我见犹怜，含羞带怯的眼神往陈以绝身上飞。
“两位大善人，幸得二位相助，方让奴家保下一命，奴家愿意做牛做马报答二位恩人……”
陈以绝还没说话，元清正已经踱步到她面前，戏谑地看着她。
“如何？想当阿绝身边红袖添香的侍女？”
“小娘子！奴家……”
那女子满面欲拒还迎，当是一幅心思被点破后的害羞模样。
陈以绝差点没吐出来，面上已是嫌恶，伸手往元清正后颈的斗篷一拉，便将她拉了回来。
“余可不愿为他人养儿子。”
“下三滥的！你腹中已有我的骨肉！做什么大梦！”
那青年闻言扑到那女子身上，打了那女子一巴掌，直把那女子脸都打歪了。
元清正嘟着嘴，嘟囔了一句“阿绝，你看他还对自己的女人动手”。
“罢了，先上刑罢！”
陈以绝说完，狱卒便把那个青年架起，丢于那刑架上。
那青年男子怕得双腿发抖，已然吓破了胆子，嘴里求饶。
“恩人饶命！恩人饶命啊！我定将所有钱财还给你们！莫要冲动……啊！别打！啊……”
“住手！”
只挨了几鞭，那青年便嚎得跟死了亲爹似的。
囚室角落里爆发出一句怒喝，元清正笑意温柔地望过去，似是开了怀。
“吴叔，这不是醒了吗？也没有睡，怎么就不与尧尧说话！”
吴祥贵浑身冷得发抖，还是尽力让自己的气势摆出来。
元振对他用刑多日，他身上都是鞭痕，刀伤，各种伤口翻开、伤痕累累。
可是肉体上的折磨，显然没有精神上的折磨来得难受。
战场上厮杀过的人，怎么会害怕区区刑具刑罚？
因此吴祥贵一直也没有出卖自己的主子。
元清正命狱卒停了手，脚尖踮起在地牢里转起了圈，绣着繁复绣花的裙摆上金丝耀眼夺目，即使在黑暗的地牢里也带着迷离的光。
“这般忠心，如何背叛了镇北将军府呢？”