暮色将华林园的青石小径染成暗紫色，路淑媛裹紧狐皮大氅，秋风卷着半枯的海棠花瓣掠过她鬓角，惊得珍珠步摇微微颤动——这已是她第七天在黄昏时分守在这里。
\"娘娘，起风了。\"贴身宫女月梅凑近，\"陛下许是又歇在别的娘娘那儿......\"
\"住口！\"路淑媛猛然转身，她望着蜿蜒的游廊尽头，想起半月前撞见刘义隆与新入宫陈美人同乘步辇，那女子倚在帝王肩头，琉璃簪折射着碎光，晃得她眼生疼。如今道民的婚事还没着落。
当暮色彻底漫过飞檐时，终于传来銮铃轻响。路淑媛攥着酒壶的手突然发颤，裙摆扫过路旁的石灯笼，惊得栖息的寒鸦扑棱棱飞起。
秋天的傍晚，微风携着一丝凉意，轻轻拂过华林园的每一片叶子，发出沙沙的细响。刘义隆身着龙袍，静静地站在园中，目光如炬，扫过满园的秋色，似乎在思索着什么深远的事情。身旁的太监奚成祖，躬身而立，低声询问：“陛下，夜色渐浓，您看今晚是在哪处宫殿歇息呢？”
刘义隆并未立刻作答，他的心思似乎飘向了宫外，那自由广阔的天空。片刻之后，他轻声说道：“朕想去宫外走走，看看这秋夜的街市。”
奚成祖心中一紧，陛下近日频繁出游，虽能体察民情，但龙体安康亦是重中之重。他正欲进言劝谏，却在这时，目光被远处一个熟悉的身影所吸引，轻声说道：“陛下，您看，那不是路淑媛吗？”
刘义隆循声望去，只见路淑媛的身影在暮色中若隐若现，正快步朝他们走来。她的脸上带着难以掩饰的喜悦，仿佛是她长时间的守候终于得到了回报，真是功夫不负有心人。
刘义隆微微皱眉，他本不想被任何人打扰，但路淑媛的出现却让他不得不暂时放下出宫的念头。奚成祖心中暗自着急，陛下近日频繁出宫，不顾龙体安康，他本想劝谏，却又不敢直言冒犯。
路淑媛似乎察觉到了皇上的目光，脸上露出了喜悦的笑容，仿佛是她长时间的守候终于得到了回报，真是功夫不负有心人。她加快脚步，优雅地行至刘义隆面前，轻声细语道：“陛下，妾身在此等候多时，终于得见圣颜。”
刘义隆勉强挤出一丝笑容，心中却对她频繁的打扰感到厌烦。他敷衍地回应：“爱妃有心了。”他的眼神飘忽不定，显然心不在焉。
路淑媛未能察觉刘义隆的敷衍之意，满心欢喜地提议道：“陛下，夜色已深，不如移步妾身的宫殿稍作歇息？”刘义隆微微点头，未曾拒绝。奚成祖见状，虽心有忧虑，却也不敢多言，只得随侍一旁。
一行人缓缓向路淑媛的宫殿行去，路上，路淑媛尽力寻找话题，试图引起刘义隆的兴趣，而刘义隆则只是敷衍地回应着，心思显然不在对话上。路淑媛宫中的宫女们早已准备妥当，灯火通明，暖炉中的炭火熊熊燃烧，驱散了秋夜的寒意。
进入殿内，路淑媛亲自为刘义隆斟上一杯热茶，眼神中充满了期待。刘义隆接过茶杯，轻轻抿了一口，随后便将目光转向殿内的装饰，似乎对那些精致的摆设更感兴趣。路淑媛见状，心中虽有失落，但仍强颜欢笑，继续陪伴在侧。
随着夜色渐深，刘义隆的耐心似乎也消磨殆尽，他起身，以处理政务为由，准备离开。路淑媛心中一急，却又不敢强留，只能依依不舍地送他至宫门。刘义隆离开时，脚步匆匆，显然急于摆脱这束缚他的氛围，留下路淑媛在秋风中独自叹息，望着他的背影渐行渐远，心中充满了无奈与落寞。