擎天山脉的雪山之上，终年不化的积雪在阳光的照耀下，逐渐融化成清澈透明的雪水，这些雪水汇聚成一条条奔腾不息的溪流，如同银色的巨龙蜿蜒穿梭于山间，滋养了广袤无垠的大地和数不胜数的生灵。
刘宏对自己当下所处的具体位置有着清晰准确的了解。原本他从南郡踏入擎天山脉，一路向南飞行，按照正常的路线推测，要么应该抵达河北道，要么就会到达陇右道。但此次从擎天山脉的神秘传承秘境中出来之后，刘宏惊讶地发现，自己所在的位置与当初进入秘境时的起始位置相比，竟然相差得极为遥远。此刻，他所处的位置是在巴郡以南，山南道以北的区域。如果按照他既定的飞行方向继续前进，很快就会直接进入山南道的地界。
山南道地理位置独特，其两面与雄伟壮阔的擎天山脉紧密接壤，其他方向则分别与陇右道、江南道、岭南道相邻。由于只有靠近擎天峰的区域才会有珍贵的雪山资源，除了这些雪山，擎天山脉中的其他山峰大多被茂密幽深的丛林所覆盖。正因为如此特殊的地理环境，使得山南道的商业活动极为繁荣兴旺。再加上此地距离帝国的国都路途遥远，帝国的管辖力量在这片土地上就显得有些鞭长莫及，难以有效地进行全面严格的管理和控制。这样的局面最终导致了许多官商勾结的利益集团应运而生，他们在这片土地上呼风唤雨，操纵着各种商业活动，获取了巨额的财富和利益。然而在这些利益集团中，能够真正瓜分巨大利益的修士毕竟只是少数的一部分，绝大多数的修士只能眼巴巴地看着别人大口吃肉、尽情啃骨头，自己却只能勉强喝上那么一小口汤，艰难度日。实际上，更多的修士甚至连汤都喝不上，只能无奈地自己冒着生命危险，深入山林，去搜集一些极为稀少、勉强能够维持自己修炼所需的天材地宝，在这充满艰辛和挑战的世界中，艰难地谋求生存和发展。
不过这一切又与刘宏有着怎样紧密的关联呢？此刻的刘宏正静静地伫立在山南道首府襄阳城的街道之上，他的目光缓缓扫过四周，这座被巨大的阵法所严密笼罩的城市，在他眼中呈现出与以往所见识过的其他大型城市诸多截然不同的景象。襄阳城巧妙地依傍着一条波澜壮阔、宽广雄浑的大河而建，那滔滔不绝、奔腾不息的江水犹如一条蜿蜒的巨龙，为这座城市注入了无尽的灵动与蓬勃的生机。
整个襄阳城，从本质上来说，其实就是一个由众多修士熙熙攘攘聚集而成的庞大坊市。这座城市的商业繁荣程度简直令人瞠目结舌，那来来往往、络绎不绝的商队，似一群群不知疲倦的蚁群，穿梭在城市的每一个角落。每时每刻，都有数量众多的修士踏入襄阳城，也有不少心满意足、收获满满的修士从容离开。
在这座城市之中，寻常意义上的民居建筑完全不见踪迹，高耸挺拔的山峰亦是无处可寻。映入眼帘的唯有一间间紧密相连、比肩接踵的商铺，它们鳞次栉比，排列得规整有序。所有能够提供居住功能的房屋，无一例外都是租赁性质的客栈旅馆。整个襄阳城的规划布局显得极为严谨合理、井井有条，只需一眼望去，便能清晰地感受到其浓厚无比的商业氛围。毫无疑问，这是一座彻头彻尾的商业性城市。
对于那些在修真之路上追寻着更高境界的修士而言，如果渴望寻觅一个宁静安稳的居住之所，完全可以选择前往襄阳城周边的其他城市。那些如同卫星般环绕着襄阳城的小城，距离此地并不遥远，实在没有必要在这个巨大坊市的喧嚣繁忙、充满着利益纷争的地方落脚居住。
刘宏此刻顶着王成那张脸，周身散发着金丹期修士的气息，刚刚踏入襄阳城的那一瞬间，一名看上去颇为机灵聪慧的青年男子犹如鬼魅一般，不知从哪个偏僻幽深、鲜为人知的角落中突然蹿了出来。转瞬间，他便稳稳地站在了刘宏的面前，紧接着，此人腰身瞬间弯下，对着刘宏恭恭敬敬地躬身行礼。
还不等刘宏来得及开口说出哪怕一个字，这青年男子便已迫不及待地恭谨说道：“晚辈潘五，见过前辈。不知前辈在这襄阳城中是否需要一位熟悉各处的向导？晚辈自幼便在这襄阳城长大，对于这座城市的每一个角落、每一处细节都了如指掌。无论前辈您是想要进行何种买卖交易，晚辈都愿不遗余力地为您出谋划策，提供各种建议。”
刘宏的目光犹如两道锐利的闪电，上下仔细地打量了一番潘五。只见他不过是区区一名修为低微、如同蝼蚁般渺小的炼气期修士，刘宏当即毫不客气地说道：“你这区区一个炼气期的小辈，竟然敢在我面前口出如此狂言！难不成我等金丹期修士之间的交易，你这样一个炼气期的小东西也能够从中促成不成？！”说罢，刘宏的目光中瞬间透露出一丝毫不掩饰的质疑和深深的不屑。
其实，在刘宏的内心深处也十分清楚明晰，自己在襄阳城中的确是迫切地需要一个掮客来协助自己。毕竟在这座繁华喧嚣的城市中，购买一些常见普通、随处可见的灵药、矿石之类的东西还算相对比较容易轻松。但是，一旦涉及到要卖出手中杀人夺宝得来的元婴期法宝，以及购买一些金丹、妖丹、元婴之类的极度敏感、充满风险的物品，那可就绝非是一件轻而易举、能够随意达成的事情了。
但凡进行这类高风险、高价值买卖的交易双方，都必须要有彼此相熟、相互信任之人亲自前来牵线搭桥，或者是通过相熟之人的介绍才有进行交易的可能。即使是可以自由买卖的黑市，若无熟人引荐，也绝难进入。哪怕刘宏自己凭借着各种手段，知晓应该前往何处进行这些危险的交易，倘若贸然孤身一人、毫无准备地登门拜访，对方也绝对不可能轻而易举地与他进行交易的。
在这充满了尔虞我诈、勾心斗角、腥风血雨的残酷修真界中，钓鱼执法、杀人夺宝、黑吃黑之类的阴险狡诈、恶毒狠辣的行径可不仅仅只存在于刘宏遥远的前世记忆中，而是如同家常便饭一般屡见不鲜、层出不穷。
潘五的脸上依旧如同绽放的花朵一般挂着讨好谄媚的笑容，他那眯成一条细缝的眼睛当中透露出精明狡黠、世故且圆滑的光芒，他连忙对着刘宏急切地说道：“前辈容禀，晚辈深知自己在您这样的高人面前犹如尘埃般微不足道。别看晚辈修为低微，在这广袤无垠、强者如云的修真界中犹如沧海一粟般渺小脆弱。但是晚辈从事向导这一行当已然有十数年之久，经历了无数的风风雨雨、坎坎坷坷。城中的大小商铺、商行，晚辈都凭借着自己的不懈努力和左右逢源混了个脸熟，自然是能够凭借着自己积累的人脉和经验为前辈介绍一二，略尽绵薄之力的。”
刘宏微微挑起了那犹如利剑般锋利的眉毛，他的眼神中透露出一丝饶有兴趣、略带探究的神色，缓缓问道：“哦？既然你有如此自信满满的本事，那不知你的收费标准究竟是如何制定的呢？”
潘五赶忙如小鸡啄米般点头哈腰，迅速回答道：“能为前辈这样德高望重、实力超群的高人服务，那简直是晚辈三生有幸、祖上积德。晚辈怎敢有丝毫的胆量收取前辈您的任何费用，晚辈若能承蒙前辈的信任和厚爱，有幸带着前辈成功做成买卖，待交易圆满成功之后，自然会有那些商家付给晚辈些许微不足道的灵石作为对晚辈的酬劳。”
刘宏听到潘五这番看似诚实坦率、实则暗藏玄机的回答，不禁微微仰头，轻笑了一声。这潘五说话的方式倒是诚实得有些出乎人的意料，一般的掮客在面对像刘宏这样的金丹期修士时，往往会绞尽脑汁地编造出一系列看似完美无缺、实则漏洞百出的谎言来试图欺骗和迷惑对方。刘宏转念一想，瞬间便也清晰地明白了其中的关键要害所在。与其让这修为低微、在修真界底层苦苦挣扎的潘五挖空心思地编造谎言来试图欺骗自己，倒不如像他这般看似正大光明、实则有所保留地把话讲清楚。毕竟这些浅显易懂的道理即便不明明白白地说出来，任何一个在修真界摸爬滚打多年的人心中也都能够想得明明白白、清清楚楚。
天下没有免费的午餐，在这个弱肉强食、适者生存的残酷世界中，他们这些在修真界的底层艰难求生、如履薄冰的掮客们，自然是要有一套属于自己独特的生存之道和盈利模式，才能够在这充满了竞争与挑战的环境中勉强站稳脚跟，谋求一线生机。