由于一九九六年农历腊月没有三十，只有二十九，所以除夕这天便是腊月二十九日，对应公历是一九九七年二月六日这天。也就是吃完杀猪饭的第二天便是除夕，国人把除夕这天喊作过年。
江南省民间过年的传统习俗是一家人团团圆圆一起吃年夜饭，年夜饭又叫团年饭，一家人整整齐齐团团圆圆的在除夕这天坐在一起吃晚饭过年。团圆是新年的主题之一，团年饭便是表达这种主题的最好方式。在江南，家庭成员通常会在除夕夜一起吃年夜饭。这顿饭被称为“团年饭”，是一年中最为重要的饭局之一。团年饭的菜肴丰盛，包含着丰富的象征意义。有鸡鸭猪肘子等炖菜，意味着丰盛；鱼是年年有余的象征；饺子则寓意着团圆。
在除夕这天上午，家家户户都会贴春联，春联一贴，辞旧迎新的氛围立马就起来了。春联贴在大门两边边，厨房和牛栏猪圈门口也会贴，通常是一对上下联，用短小的话语精准地表达新年的祝福和希望。春联的内容广泛，有的是诗歌，有的是成语，有的是口号。无论文体如何，春联都是贯穿新年气氛的关键一环。贴了春联，还要挂福字，挂福字也是江南过年的传统年俗之一。传说在除夕夜，家里挂上红色的福字，可以增加一年的好运和福气。这些福字通常写在裁成四菱形的红纸上，在挂上福字之后，家里便会洋溢着幸福和喜悦的气氛。
吃年夜饭前少不得要放鞭炮，放鞭炮是江南人迎接新年的另一种方式。旧时，人们认为炮声能够驱邪辟祟，鞭炮噼里啪啦还象征着福音的到来，放鞭炮更是一种欢庆的形式。在过年期间，街头巷尾的鞭炮声此起彼伏，过年的氛围在鞭炮声中达到高潮。吃完年夜饭，稍事休息，接着便是燃放烟花，这可是大人小孩都喜欢的活动。尤其是小孩子，盼着过年就是盼着玩鞭炮和放烟花。
放完烟花，然后便是守岁。过年期间，江南一带的天气一般都很冷，所以基本上都是燃起一盆火，家人们坐在一起围炉烤火看电视看中央电视台春节联欢晚会直播。守岁时晚辈也会给长辈拜年，拜年可是过年时很重要的一个传统年俗。对于小孩子来说，这也是他们一年之中最盼望和开心的一刻。一般来说，长辈会给晚辈压岁钱，以示祝福。而晚辈则会用口颂祝福语，向长辈表达新年的祝愿。
除夕这天早上，傅美枝被妈妈胡爱竹安排去给外公外婆和舅舅们送拜年礼物。两个妹妹和弟弟则在家打扫卫生、贴春联和福字，因为傅美枝是去外公外婆家送礼，时可意和上官敏不便同去，她俩便在家里帮忙搞卫生和贴春联。
傅美枝吃过早饭便早早出发了，从兰关坐汽车到兰水市区，再转车到外婆家。到外婆家时只见屋里好热闹，原来是两个舅舅都带着一家子回来陪老父母过年了。正好，这拜年礼一趟就送了，省得傅美枝多跑腿了。