“噗——”张异只觉五内如焚，一口鲜血狂喷而出，身形踉跄着向前扑出几步，险些栽倒在地。
“你……！”他猛地回头，怒目圆睁，死死盯住那地族首领。
那地族首领却是一副不以为然的模样，嘴角勾起一抹诡谲的笑意：“张执事，稍安勿躁。做戏嘛，自然要做全套。这边陈家的人都死干净了，就剩那个小丫头。这一掌，也是为了不让旁人日后怀疑到你血煞宗头上，说你监守自盗，或者与我地族有染。”
说罢，他不再看张异一眼，只是对着身后剩下的几十个地族战士一挥手：“留下十人，把这里收拾干净，其他人，随我去追那丫头！”言毕，他翻身上了一匹空着的战马，缰绳一抖，便要离去。
“阁下！”张异强忍胸口剧痛，摇摇晃晃地站直身体，眼中几乎要喷出火来，咬牙切齿地喝道：“可否留下尊姓大名？日后张某回到宗门，也好有个交代！”
那地族首领勒住马，微微侧过头，声音冰冷而倨傲，如寒风刮过：
“地族，逡河。”
话音未落，他双腿一夹马腹，坐骑长嘶一声，已如离弦之箭般追了出去。
另一边，陈灵伏在颠簸的马背上，小脸煞白，只知道拼了命地挥舞手中的缰绳末端，狠狠抽打着马臀。骏马吃痛，发出阵阵悲嘶，四蹄翻飞，扬起一路烟尘，疯狂地向着山谷深处狂奔。
身后，十几名地族战士穷追不舍，沉重的马蹄声如同催命的鼓点，在山谷间回荡，越来越近，仿佛下一刻就要将她吞噬。
“小丫头，别白费力气了！乖乖束手就擒，爷爷还能给你个痛快！”逡河那如同来自九幽地狱的呼唤，带着戏谑与残忍，清晰地传入陈灵耳中。
陈灵哪里敢停？她死死地咬着下唇，渗出的血丝混着泪水模糊了双眼。她知道，父亲用生命为她争取来的逃亡机会，一旦被这些残暴的地族人抓住，等待她的，将是比死亡更加可怕的折磨与屈辱！
“嗖——！”
就在此时，一声尖锐的破空之声自身后响起！
陈灵下意识地缩了缩脖子，紧接着，便听身下骏马发出一声凄厉无比的悲鸣！
“唏律律——！”
那支淬毒的利箭，竟精准地射中了骏马的后腿！马儿轰然向前栽倒，巨大的惯性将马背上的陈灵狠狠地甩了出去，在地上翻滚了好几圈才停下。
“噗通！”
陈灵重重摔在冰冷的地面上，只觉得浑身骨头都像是散了架，眼前阵阵发黑。但求生的本能让她顾不得身上的剧痛，她挣扎着从地上爬起来，踉踉跄跄地朝着路旁一片茂密的竹林冲去！
那片竹林生长得极为茂密，翠绿的竹竿直插云霄，遮天蔽日，林间光线昏暗，地上积了厚厚一层枯黄的竹叶，踩上去发出“沙沙”、“沙沙”的细碎声响。
“头领，她进竹林了！”
“追！她跑不远！别让她跑了！”
逡河冰冷的声音夹杂着其他地族战士的呼喝，在竹林外响起，随即，一阵急促的脚步声和拨动竹叶的声音便由远及近，快速逼来！
竹林外马蹄声骤歇，随即，一阵沉重而杂乱的脚步声混杂着拨动竹叶的“沙沙”声由远及近，迅速蔓延开来。地族人下马追了进来！
陈灵死死抵住身后一棵合抱粗的墨竹，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。她用尽全身力气捂住自己的嘴巴，指节因用力而发白，整个人蜷缩在浓密的竹影与枯叶之间，连呼吸都仿佛要停止。
她强迫自己冷静下来——自己尚未踏入修炼之途，体内空无一丝灵气，对于那些依靠灵气强弱来探查的修炼者而言，此刻的她，或许如同一块顽石，更难被直接感知。这微末的希望，是她此刻唯一的慰藉。
“搜！给老子仔细搜！她一个小丫头片子，跑不远！”
逡河那沙哑而暴戾的嗓音如同毒蛇吐信，在竹林间回荡，越来越近。陈灵甚至能感觉到一道冰冷噬人的目光，如同实质般扫过她藏身的这片区域，让她浑身汗毛倒竖。
脚步声在她前方数尺外停顿了一下，接着，一片浓密的竹叶被一只粗糙的大手猛地拨开。
一个满脸横肉的地族勇士出现在眼前，他那双浑浊的三角眼贪婪地锁定了蜷缩在枯叶堆中的陈灵，嘴角咧开一抹残忍的狞笑，缓缓抽出了腰间那柄沾染着暗红血迹的弯刀。
“嘿嘿，小丫头，找到你了……”
森冷的刀锋在昏暗的竹林间划过一道寒芒，眼看就要斩向陈灵纤细的脖颈！
就在这千钧一发之际！
“嗤——！”
一道耀眼刺目的凌厉剑气，宛若九天神罚撕裂长空，带着一股无可匹敌的毁灭威势骤然从天而降！那剑气快得不可思议，只听“嘭”的一声巨响，伴随着数声凄厉的惨叫，那名地族勇士连同他身后跟进的几名同伴，竟被这股霸道绝伦的力量齐齐震飞出去，重重撞在远处的竹竿上，骨骼碎裂声清晰可闻！
漫天竹叶被剑气余波搅得纷飞乱舞，如同下了一场翠绿的暴雨，尘土弥漫间，视线都变得模糊起来。
陈灵惊魂未定，下意识地抬起头。
只见烟尘渐落，竹影摇曳间，一个身着朴素布衣的少年，脚踏一柄古朴长剑，正从半空中缓缓飘落，身姿挺拔，宛若谪仙临尘。他背对着林隙间投下的缕缕残阳，金色的光晕勾勒出他清瘦的轮廓，面容却隐在光影之中，看不真切，唯独那身影，让陈灵感到一丝莫名的熟悉。
“你……你是？”陈灵颤抖着声音，带着劫后余生的恐惧与茫然，轻声问道。
那少年并未立刻回答，他平稳落地，长剑自行悬浮于身侧。他缓缓转过身，一双深邃的眸子比竹林深处的寒潭还要冰冷，锐利的目光如同实质般扫过那些挣扎着从地上爬起来、满眼惊骇的地族人，最终，定格在为首的逡河身上。
“果然是地族，”少年的声音不高，却带着刺骨的寒意，清晰地传遍竹林，“真是赶尽杀绝啊，连一个手无寸铁的女娃都不放过！”
逡河脸色铁青，他眯起双眼，死死盯着眼前的少年，眼中闪过浓浓的忌惮与一丝困惑。此人年纪轻轻，却有如此骇人的实力，那一剑之威，便是他也自忖难以轻易接下。他隐隐觉得，这少年的身形与眉宇间那股冷峻之气有些面熟，却又无论如何也想不起来究竟在何处见过。
其实，那日在朔风城门口，这个少年蓬头垢面，如同乞丐，逡河只当是个蝼蚁，不曾留意。之后在宁东客栈，光线昏暗，更是未曾看清他的真实面貌。
算上飞羽楼，二人已是第四次相见。
“你究竟是何人？！”逡河厉声喝问，强压下心头的震动，“我地族办事，你也敢插手？！”
少年嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神睥睨，一字一顿地吐出三个字：
“杀你的人！”