大夏腹地豫省，一片占地宽广而华贵的府邸，这些日许多高官权贵们客住其中。
不过没人觉得他们给这片府邸增辉，因为这府邸的主人便是无上尊贵之人！有几分皇室血脉都是贵人，更何况是先皇的嫡长子，生来就注定能呼风唤雨的康王褚时琨？
客住在康王府的高官们，只会怕自己久住在这里，会不合宜…那些小官，小吏早就识趣的找各种理由，在康王府外的近处找了住所。
留在康王府内做客的，便剩下举足轻重的几个尚书大人及家眷们。
不过即便是位高，也依然是臣子，在康王府久住还是有些不合宜，吏、户部尚书还好说，他们有女眷嫁入康王府，还都有亲外孙，多少有几分亲戚关系在。
礼部尚书便觉得有些尴尬了，康王还是不肯出来接见，而有尊卑之分，女眷避嫌等等原由，康王府的王妃、侧妃也不能日日招待无亲无故的外客。
他沈家的实力，作为礼部尚书所拥有的权势，都是目前形势下康王一派所需的力量，自然不会有人说什么。
但真要论起来，他一个礼部尚书沈家，也不是不可或缺，而且他还是后来才选择投靠康王的，甚至康王本尊都还未对他首肯过…
礼部尚书越住，越是不安，他须得有比吏、户部更多的表示，否则将来康王登宝，他这位置恐怕还是不能稳坐！而且若是康王这般消沉下来，如何能登大位？
思来想去了好些日，除了让自家女眷去与康王府那个落寞世家张家出身的侧妃交好外，这日礼部尚书决定出奇制胜！
皇帝去世是国丧，会要求百姓戴孝七日，百日内不得办喜宴，或在外作乐。只是天高皇帝远这话，也不是空谈，通常只有京城会严格遵命，远些的或者偏僻的地方，就看当地的官员有没有这个心了。
豫省是有官员下服国丧政令的，但现下已过七日，百日都快完了，大众早已基本恢复常态。
此时一群披麻戴孝的人出现在康王府正面前宽广的路上，顿时吸引了众多百姓的目光…
是礼部尚书豁了出去，带着从属自己的官员小吏，做足了姿态，要在康王这边的功劳簿上留下不可抹去的一笔！
“先皇帝文成武德，而骤然仙去！今八皇子竟然不顾长幼之序，强占皇位，残害手足！”
“康王孝亲之至，深居于府，为先皇戴孝！先皇长子康王，容貌肖父，德行亦佳，数年间将封地治理得井井有条，百姓安居乐业！”
礼部尚书在康王府大门外慷慨激昂的演讲，但百姓却是听不太懂，毕竟读过书的人是少数，而礼部尚书要避讳许多，话语难免文绉绉的。
但既然来这一出，礼部尚书自然做了万全的准备，安插在百姓中间的托儿开始发力：“康王在封地这些年，百姓的日子明显好了许多，要有人当皇帝，那自然该是康王！”
周遭的百姓便回想这些年的生活，好像确实好一些？
这些时日，民间早已宣扬了不少八皇子的劣迹，此时托儿更是强调：“若是八皇子坐稳了皇位，以后百姓必定水深火热啊！”
经过托儿的引导和解释，百姓大致明白了，意思就是恳请康王停下为先皇守孝，挺身而出，打倒忘八端的八皇子，担起大夏的重担。
氛围烘托到这里，一群披麻戴孝的人齐齐跪下，高喊着：“恳请康王担负大夏重任！”
人是从众的，眼见那些高管权贵做出这样的姿态，而身边也有人跟着跪下高喊，许多本是旁观的百姓也一传十、十传百，接连在康王府外跪求高喊起来！
原本新皇登基时三催六请的新旧交替习俗，就是要体现臣民心之所向，皇帝是臣民求来的，礼部尚书便是把这直接坐实了！
见事情进展顺利，跪着的礼部尚书不免自得，有言道，时势造英雄，但时势也是可造的，如今这般声势，作为谋划者，他自然有一笔功劳！
不多时，府邸深处的女眷们也得了消息。
“真会来事儿…”
康王妃与娘家的女眷们在后院品茗赏景，听闻消息不由得皱眉，这邀功的事儿，却被礼部先想到了，近来礼部与那张家侧妃交好，她可不是没注意到，只是暂且不计较罢了…
“这次还要让户部家的，去禀告殿下吗？”富态的老妇握着康王妃的手，言外之意便是，上回户部的侧妃成功进了鸦雀殿，虽是未能劝康王外出，但也户部长足了脸面，证明他们户部在康王跟前是能说得上话。
康王妃能是正妃，只因入康王府早了几日，户部之女也是有资格做主母的！康王后宅里表面和睦，可暗地的争风斗雨可一点也不少…而这关系的便是吏部、户部两家，在康王派系内部的利益之争。
这回虽是礼部起头的事儿，但谁把消息呈给康王，或也能争得一些话语权…
犹豫了一会儿，康王妃拿定了主意。
换了身素色的衣装，被簇拥着来到清幽水榭的廊桥外，当康王妃看见户部侧妃也到了这儿，不由心道，还好来得即时，不然这次又要让侧妃去长脸了！
“上回辛苦妹妹了，这次由本宫去与王爷禀告吧。”康王妃似笑非笑的斜瞥一眼，便调整着神态，尽可能让自己看起来更憔悴些…
“那…便劳姐姐了。”户部的侧妃语气有几分不情愿，慢步往旁边退去。
侧妃身边的丫鬟上前搀扶，却被侧妃挥开了，侧妃凝视了一眼，丫鬟猛然想起，侧妃娘娘命令她们隐瞒上次在鸦雀殿中受了伤的事…
康王妃只以为侧妃是错过了这次邀功长脸的机会心中不快，更是对进鸦雀殿的事，势在必行！
稍作整顿，康王妃向水榭的廊桥跑去！
廊桥外的侍卫自然还是要尽忠职守，两根锦绣木棍交叉挡住去路！
“娘娘，主子的吩咐还未改呢，鸦雀殿无召不可入内。”
康王妃自然知道这些侍卫表面是不能同意的，冷冷撂下一句：“本宫有要事与王爷说！”
说罢她便上手要拨开木棍，要学上次侧妃那般硬闯！
只是侍卫们的棍子没有立即被拨开，侍卫们面面相窥，上回康王确实如侧妃所说没有惩罚他们，但有让美人传出吩咐，要他们严加戒备，不得再犯…
上次侧妃进去了，她却没进去，康王妃不由觉得丢了脸，顿时沉下脸怒斥：“还敢拦路？若是耽误了大事，你们担得起吗？”
侍卫们满是纠结，道理他们也懂，康王一直自囚于鸦雀殿，长远来看，对他们也不是好事。可违背主子吩咐，万一惹得康王生怒，直接处死他们呢？
“近日主子好些了，应当是无碍…”一个侍卫小声与持棍的侍卫说。
康王妃也隐约听见了，更是信心满满，当即也不再多说，又一次往前硬闯！而持棍侍卫，听了旁人的话，便卸了力道，让康王妃拨开了棍子…
进了廊桥，如同上回侧妃那般，两个柔弱美人上前阻拦，而康王妃也如上回所见，直接推开就要往水榭走！
只是美人们似乎也上回得了康王吩咐，被推倒一个，另一个却依然不依不饶的拉扯着康王妃的袖子，不让进去！
康王妃顿觉恼怒，这些贱妾竟敢对她无礼！
“啪！”
打在美人脸上的耳光，她自己却听不见，只感觉一阵让她发懵的疼…
这响亮的声音，廊桥外都听到了，可想而知，这巴掌是毫不留手。
岸边侧妃脸上抑不住露出了笑意，这让康王妃的人都满心不安起来，可事已至此，他们也无法提醒已经进入水榭的康王妃了…
水榭里，康王妃径直往王爷常在的房间而去，几个美人焦急跟在后面，但方才挨了打，这会儿也不敢硬拦，她们又不会说话，只急得几双美目都红了…
康王妃顺利见到了康王，在那间常在的房间里，那房间里的大小玉件都成了碎片，此时被归置成一堆一堆…
一个随意坐在地上的男人，正试图将一个碎掉的玉屏，再粘回原来的模样…
自然，鸦雀殿的男人，正是康王。
侧妃并未说起上回来鸦雀殿的所见所闻，康王妃一时愣在原地，但一群人的急促脚步声已经引起了康王的注意，漫不经心转头去看…
见康王视线落到身上，康王妃只能按下不安，福身行礼：“臣妾见过王爷。”
她矮下身，康王便看见在她身后的一众美人，
那一双双焦急羞愧的美目，还有，一张带着指痕，红肿的脸…
本已平和了许多的男人顿时怒然：“本王早说过，不可私自处罚她们！”
康王一向是温和的，康王妃是第一次见王爷发怒，当即慌乱跪下，急声将进来的缘由告知：“康王府外成百上千的臣民百姓，都长跪不起，恳请王爷担当重任！臣妾一时心急，还望王爷恕罪！”
然而这句话，却让康王的愤怒更多了几分！
“说了要清静些时日！都把本王的话当耳旁风吗？！”
男人怒斥着，却忽然自顾自的笑了起来：“哈哈哈，拿民心来压我？！想要我往前，我就得往前！左右不得，连停歇都不行！这要我当的到底是皇帝，还是拉磨的驴马？！”
康王妃诚惶诚恐，却不明白康王怒的是什么…
“他们要跪就跪着！本王什么时候出去，本王自有主张！”
褚时琨忽而就歇了怒意，冷声道：“而你，竟敢擅自闯进鸦雀殿，体罚本王身边之人！把府上事务暂交给钱氏，禁足百日！”
康王妃顿时脸色发白！这处罚，比打她一顿还重！管理王府，就是身为王妃的职权所在！而钱氏便是户部出的侧妃！这一来即便王妃名份还在，她也明摆着不得君心了！
即便还未入主皇宫，后宫之争却早早开始了，不是近日，而是自康王大婚之日便开了，毕竟，谁都知道，康王注定是要争天下的……
康王妃损失莫大，但也不算无功而返，至少康王让美人传出了对康王妃惩处的文字，并默许了外面的人可以传信进去的做法，鸦雀殿终于是传出了康王的声音。
不过跪在康王府外的礼部一众还是犯了难，康王硬是对他们置若罔闻，可他们已经跪下了，难道就这么站起来吗？
骑虎难下，礼部尚书在沈家未来的荣华和肉体的难熬之间挣扎，硬是跪到了夜幕降临，在围观的百姓回家，周遭大都是自己人的时候才站起来。
官能坐到这个位置，礼部尚书也不是轻言放弃的，已经跪了这一日，便要将事做到底！第二日早，天色还漆黑，又再度带着一群人来跪请，好似昨晚未曾离去休息一般！
然而这事，就像是无形的较起了劲，礼部尚书一众日日来跪，康王却依然不理睬，好似哪方先妥协，就输了什么一般…
不过，日日长跪的礼部尚书，自然更难坚持，这样跪年轻人都怕撑不住，何况他已经年近花甲？他