谈起外甥，穆雁懊丧不再，立时神采焕发。
“奉哲，恭陪皇上身侧，听说滕大人最近建功，前程不可限量，许多人言，假以时日，滕大人定将掌权尹司台。故而，奉哲建议，本宫可以借他虚张声势。”
“谁知，宁寒望狂妄无比，滕大人威名，居然吓不住他。”
穆蓉无奈一笑，几分轻视小看。
“唉，一个小孩子，他懂什么？再聪明，也是不谙世事的主，也就贵妃姐姐疼惜，甘愿陪他胡闹。”
穆雁忿然不满。
“谁说奉哲不懂？奉哲懂得可多了，他的主意，就是妙策。”
“他乃我的爱甥，本宫就乐意宠。”
“你这母亲当得，儿子为你一夜未眠，你不感动，反而说他胡闹。”
由她这么一说，穆蓉心颜愧怍，为了爱子，低眸埋首。
“是，小妹有错，多谢贵妃娘娘抬爱。”
认错则已，穆雁不忍难为妹妹，随即说回正事。
“事已至此，本宫亦是束手无策，帮不了你。”
“倘若难过，你便留在宫里，多住一些时日，皇上那边，本宫自当禀求。”
“不过，此非长久之计，你总要回府的。”
穆蓉羽睫依依，阴霾一抹忧愁。
“嗯，我知道。”
“既然斗不过，就像父亲母亲那般，投降认输，委屈苦楚，皆往肚子里咽吧。”
穆雁认真劝言。
“本宫看得出来，妹夫对你，并非全然无情。”
“你好好哄劝，他不至亏负，起码保你正妻之位。”
穆蓉凝望窗外落叶，几分惆怅，几分迷惘。
“老爷对我，是情，是趣，我已然分不清。”
“何故男子见我，唯是趣致，不托情意？”
“我当真，只有一身花楼女子的气韵么？”
穆雁撇撇嘴，蕴起点点嫉妒。
“男子趣致于你，有什么不好？”
“何时叫你，过过本宫的日子，虽有贵妃尊荣，却不得皇上召见，终日独守空房，你可满意？”
穆蓉伤感绵绵，几近垂泪。
“为何极端相向，就不能折个中吗？”
穆雁捧起妹妹素手，轻柔劝慰。
“好妹妹，世上哪有完美之事？父亲母亲早便教诲，人要懂得知足。”
“你天生媚骨，此是优势长处，不该以为自卑，说不定，将来某时，还能凭借美貌玉姿，挣到许多银子呢。”
穆蓉抽手而去，颦眉气恼，别过身子，不与面对。
“我才不用容貌身姿赚取银两，不干不净，贵妃姐姐岂非嘲弄？”
穆雁倍感冤枉。
“怎就不干不净？将来事势，谁能料定？”
“你的思绪，未免狭隘。”
穆蓉不能理解，满觉不怀好意。
“姐妹一场，你就知道拿我说趣，小妹告退，这就回府。”
穆雁好声好气，递去一盘点心。
“好妹妹，不生气，本宫这是安慰。”
“你不是最喜欢守着财物吗？本宫想着，投其所好。”
穆蓉给她一个面子，勉强吃了一块。
“听似不像投其所好。”
穆雁哄话妹妹，不厌其烦。
“哎呀，真是投其……”
另一面，宁寒望回到彦息居。
刚坐下，便从宁奉哲口中，闻听一个噩耗。
“父亲，大事不好。孩儿去凯风居，给祖母请安，忽来一队人马，把祖母和姑母抓走，他们说……说……”
宁寒望乍然一震，没有坐稳，椅子一翻，摔坐在地。
“他们怎么说的？”
“何来恶徒，抓走她们二人？”
宁奉哲红着双眼，像是啜泣许久。
“他们说，琴公主，挑起尹司台内乱，谋图或有反志，郑族牵涉其中，祖母和姑母亦有参与。”
宁寒望顾不得起身，就这么席地而坐。
“什么？”
“母亲和二妹，现在何处？”
泪水仿若流干，宁奉哲抽噎不止，哀伤心痛。
“应该，关在尹司台内。”
问到去向，宁寒望这才站了起来。
“我去询问情况。”
宁奉哲悲容，映现一分急迫。
“我也去。”
宁寒望躬身俯低，细声安抚爱子。
“奉哲乖，安心待在府里，这不是孩童可以应对之事。”
宁奉哲轰然倾泪，好似心境崩溃。
“可是，我怕变故突然，再也见不到她们。”
宁寒望双眸怜惜，切切注视。
“不会的，有父亲在，一定救她们回府。”
“好孩子，愿意信托父亲吗？”
宁奉哲点点头，天真无邪。
“父亲高才，孩儿愿信。”
宁寒望艰难不易，露出一个笑容。
“那就回居，等我的好消息。”
宁奉哲汲汲无欢。
“事不宜迟，请父亲快去快回。”
宁寒望投以坚定目光。
“嗯，好。”
宁奉哲痛哭着行礼。
“恭送父亲。”
宁寒望步履焦灼，匆匆而走。
宁奉哲不多逗留，举步正要离去，便听身后，幽幽传来一声赞美。
“宁大公子，做得一出好戏，惊为天人，巧妙绝伦。”
宁奉哲着实吓了一跳，收回脚步，转身看去，只见顾沅穹立于堂中。
“你……你来此做甚？”
顾沅穹舒然一笑，安逸入座，一点也不见外。
“观看学习。”
“我想瞧瞧，堂堂男子汉，如何放下壮志气概，哭得像个小女子。”
莫名其妙，又被调侃，宁奉哲怒气填膺。
“你有完没完？非要嘴上逞个输赢，大可去选辩才无碍之人，何故缠我？”
顾沅穹自带一只玉杯，斟茶浅品。
“宁大公子自视，口才不好？”
宁奉哲气得不行，疏忽礼态，怒目而视。
“不如你，行了吧？休再缠我。”
“从昨日缠到今日，妨碍我的大计，没个皇子该有的样子，你这人，尤是拖累。”
顾沅穹抛出诚意。
“此乃惜贤。”
“以宁大公子智谋，为了区区一个小妹，徘徊家宅之间，实在屈才，不如投在我的麾下。我离京后，将北兆台暂交你手，你们父子连心，定能确保无虞。”
说起宁云溪，他便是百思不得其解。
“那位宁三姑娘，有什么好，你何故无微不至，倾心为她筹谋？”
“本皇子查到，她似乎不是你的亲妹妹。”
宁奉哲眉目密布，狠厉非常。
“请大皇子殿下，莫要探知我的私隐。”
顾沅穹不惧他的阴狠，只知不依不饶。
“我就想知道，她到底好在哪儿？你告诉我，说不准，我也疼她。”
面对他，宁奉哲心余力绌，只能逃跑。
“小可还有事忙，就此告退。”