“那一次，她没有死，但是也消沉了几天，楼里的客人见不到‘月仙’的面，便又转头去捧玉瓶馆的‘花神’，天舞阁的老板可见不得这个，不顾她身上的伤还没养好，就逼着她出来待客。”
“趁着她身上的伤还没好完，老板从不知什么地方寻了个纹身师傅来，将那些伤口，画成了流云飞星的样式，衣衫解下时，犹如月光映身......他们又把那个姓齐的请来，再给她重新画了一张美人图，那图流传出去，狂蜂浪蝶更是不计其数地朝着天舞阁涌来。”
“那段日子......她鲜少能有走出阁楼的时候。”
鸨母与龟公两眼具变成了金子模样，带着一波又一波的男子在月明夜房中进出不断。
终于。
“......到了年底，楼里客人少了，一天晚上，她来找我，跟我说——”
“我想死。”月明夜披散着长发，一身白衣，赤脚站在十七娘跟前，平静地告诉她。
十七娘脸上的笑容很快凝固：“为什么，我很快就能长大了，我......嬷嬷告诉我们，我们的脸和身段就是对付男人最好的武器，我们让男人喜欢，就会提高自己的价值，就可以往上爬，不用像外头一些地方的妓子一样，去接待那些又脏又臭还有病的男人。”
“就像......故事里的佳人和才子一样，我们为他们跳舞唱歌，他们就会给我们钱，还会写诗画画，让我们能有更多男人喜欢，最后说不准还能赎身出去。”
“到了那个时候，我就能和你一样有自己的房间，和你一样穿漂亮衣服，也能和你帮我吃饱饭一样，去帮别人也吃饱饭......我还没谢过你，也没请你吃过饭呢！”
月明夜沉默了许久。
这个时候正是楼子里花娘们睡得最沉的那个时间段，她带着十七娘，从后院的一道小门绕进一个可以看见河道的房间，路上遇到过睡眼惺忪的鸨母，后者只是打量这一大一小几眼，说了句安分些，便打着哈欠离开。
“不要相信鸨母的那些话。”月明夜告诉十七娘，“我们生来不是为了接待男人才存在的，来这楼里的男人，和来不起这里的男人没什么分别。”
十七娘依旧不太懂：“嬷嬷跟我和姐姐们说，你的日子是咱们所有人里最好的，你是最受老板器重的，将来一定会......”
“我没有将来了。”月明夜突然有些暴躁地打断了她，然后解开自己的衣服，让十七娘看自己身上散发着淡淡银光的花纹，“你知道这是什么吗？”
她并不需要眼前的小姑娘回答自己：“这是毒，用上这个，我就活不了几年了，不，我本来就活不了太长时间了。”
月明夜两眼发直，愣愣地看着十七娘，忽然抬手朝自己头上梳了两下，抓下来一大把头发：“我十七岁，但我的身体说，她已经老得走不动了，我每天都很疼，每次被男人触碰，都很疼，但我已经没有力气挣扎叫喊，我尖叫着让他们滚开，他们却以为我是在逢迎......”
“你不要学我。”
“不要和我一样！”
月明夜突然崩溃了一般地蹲下，抓着十七娘的双肩，死死盯住了她：“别相信那些鸨母和男人嘴里说的什么才子佳人，那都不过是要用你们赚钱让你们安心被‘吃’掉才编出来的谎话！”
“才子？”
“佳人？”
“赎身？”
“哈哈哈......”月明夜笑声苍凉，“不要相信嫖客写出来的故事，不要相信他们嘴里的任何一句话，别信楼里的老嬷嬷......你看看我，看看我，他们只会趁着我还够年轻漂亮，还够有名声的时候，一次又一次地把我卖给不同的男人，直到榨干我最后一滴血，让我变成一滩烂肉，再毫不犹豫地抛弃，继续用这一套一套的鬼话去欺骗调教下一个‘月明夜’！！！”
“他们就是那么地会美化自己的行径，把吃人也说得那么美好，还要激着咱们......竟以买卖自身为荣？”
“名妓，多风光啊名妓！”
“多让人羡慕啊！多让人嫉妒啊！名妓！名妓！怎么他们自己不愿意售卖自己！自己去做那个书里口中被传颂的名妓！”
十七娘被她骤然的爆发给吓住了。
而月明夜却突然变得温柔起来：“你是这里唯一能与我说得上话的人了，我却还不知道你的名字。”
“我......”十七娘怯生生地看着她，本能地回答道，“我叫三丫，不晓得家里姓什么......”
月明夜爱惜地轻轻摸了摸她的头发：“你好呀，我是......向撷之，我和你一样，也是家里的三丫头，我有一个姐姐，叫做向采之，我们都和你一样，父亲母亲更在意弟弟......”
“我灌我园，有采之心。于以撷之，既有且多。采之......撷之......大姐姐与侯府世子有情，便是他的珍宝，而我们......他很希望我们能早点嫁入高门，好将来提携弟弟，可惜......可惜啊，在我们长大之前，在我们能出嫁之前，他就因为犯事，被剥夺官身，沦为囚徒罪人。”
见十七娘懵懵懂懂，眼中有关怀之色，向撷之露出个温柔的笑脸：“吓到你了吗，对不起，我不是有意，我只是......只是越来越控制不住自己了，我很想死。”
她轻轻地贴过去，双手虚虚地环着十七娘的身子，却不肯让自己的身体触碰到小姑娘：“你别怕，我死了之后，你还是能继续吃饱饭的，我认识了一个人，他大概也不是什么好东西，但......能在那么多年过去，始终坚持寻找自己沦落风尘的妹妹的人，还是值得托付，不像我家......他们回去了，向采之向撷之，却早已是死人了。”
“我把你托付给了别人，离开这里，去哪里都比这里更好，你......不要害怕，要好好活着，饱饱吃饭，乖乖睡觉，长得大大的，让谁也不敢欺负。”
十七娘懵懂依旧，彼时的她只觉得悲伤，只觉得心疼，隐隐觉察到身前女子对她自身，对这个世界的厌烦，十七娘不知道自己该如何去做。
所以她只是轻轻地靠进向撷之怀里，抱紧了她。