在浴室中，我婉拒了那两名颇有几分姿色的侍女的侍浴，很快便将全身上下洗刷干净，换好了衣裳。
厅堂里，阿梅、刘婉儿以及那个叫小冉的小丫头皆在。李成文没料到我洗澡如此迅速，略带敬佩地瞧了我一眼，率先从座位站起，向我问道：“先生，此刻是否随晚辈入宫？”
我朝他点头，正欲开口，小冉却猛地蹦到我面前，一脸恳求地看着我：“谢大哥，婉儿姐包裹里究竟装着何物呀？她说没有您的准许不能让我看。您能否让我瞧一瞧？就瞧一眼。”
我眉头一蹙，这小丫头还真是个好奇鬼，按理说这时代十四五岁的女孩也算成人了，可眼前的她显然是个例外，或许正如她哥哥所言，定是家中平日疏于管教所致。我稍显不快地拒绝道：“不行！这包裹里装的是我献给皇上的见面礼，不可随意让你拆看。”
“哦，原来是给我曾祖爷爷的见面礼呀！”小冉略带惧意地吐了吐舌头，那副天真可爱的模样，让我因她而生的怒气瞬间消散。
我伸手接过刘婉儿手中的包裹，与一旁的阿梅交代一声，向李成文示意后便要往外走。小冉却是眼疾手快，抢先一步拽住我的风衣。
“谢大哥，您既然有东西送给我曾祖爷爷作见面礼，那我怎么没有？我也要您的见面礼嘛。”
我回头看着她那副小孩争糖吃的表情，心中又好气又好笑。
“小冉，不得无礼！还不快快松开。”李成文在一旁严厉呵斥。
“哼！”小冉给了她哥哥一个大白眼，全然不理会。
“我如今没什么好东西给你作见面礼，下次补上如何？”面对这个小魔女，我只能如哄小孩般哄着她，况且她老哥就在身旁，我可不能与她拉拉扯扯计较。
小冉骨碌碌地转动大眼睛，一本正经地说道：“好！那您下次一定得补上，在场众人都瞧见听见了，他们可为我作证，您可不许耍赖。”
我无奈地苦笑，向她点头。小冉这才满意地松开拽住我的手。
我即刻快步冲出厅门，李成文忙小跑跟上，身后隐约传来小魔女得意的欢笑声。
出了鑫龙居，我才放缓脚步。
“先生，舍妹年幼顽皮，若有冒犯，还望多多海涵，晚辈日后定会严加管教。”李成文追上来赶忙向我致歉。
我虽被小丫头“敲诈”了一番，但心中倒也不怎么生气介意，毕竟人家叫了我好几声大哥，而且我在她家白吃白住，她向我要见面礼也在情理之中。所以，我急着出来，主要是怕再与她纠缠下去，这小丫头不知又会想出什么鬼主意让我难堪。目前而言，这小丫头是我迄今遇到的最难缠之人。打不得，骂不得，真不知如何是好？
我当即对李成文大方地摆摆手，爽朗一笑道：“子川，小冉向我要见面礼理所当然，我不会觉得她有何冒犯之处。再者，我看小冉根本不听你这个大哥的，你谈何管教？”
李成文被我这番打趣，不由红了红他那张典型公子哥的“白嫩脸蛋”。
“好了，如今时辰不早，你还是尽快带我入宫复旨面圣吧！”
“是，先生，请随晚辈来。”李成文赶忙在一旁带路。
将近下午三点多，我被李成文领着坐上八王爷府的马车，除车夫外，随行的还有三十余名王府侍卫。
在车厢里，李成文向我介绍了八王爷府和皇宫的大致方位。王爷府位于皇城之内，这是因八王爷封王的缘故，那些未封王的皇子，除太子外，最多只能与朝中的达官显贵同住在内城。而皇宫则在宫城之中，恰好处于整个都城的正中央。
马车缓缓行驶了约十来分钟，终于来到了一处极为开阔的大道，一眼望不到头。大道两旁整齐地栽种着一种我从未见过的高大乔木，它们笔直地耸立着，仿佛是这片土地的守护者。我好奇地询问李成文这些是什么树，他微笑着告诉我：“这就是直达皇宫的专用通道啊！”原来如此，真是让人惊叹不已。
我迫不及待地将目光投向窗外，想要一探究竟。只见道路尽头矗立着一道巍峨的宫墙，它宛如一条巨龙蜿蜒曲折，令人不禁心生敬畏之情。我粗略地估计一下，这道宫墙竟然比外城那十多米高的城墙还要高出好几米！再加上宫墙之上还有一座高达二十多米的城楼，这座宫殿仅仅凭借其宏伟壮观的外观就让人不得不仰头观望，给人带来一种无法言喻的心理压迫感。
当然，这种感觉于我而言，仅是瞬间之事。在后世我生活的小县城，虽无如此壮观的古建筑，但更高的现代建筑比比皆是。故而，这皇宫外墙的高度，着实对我起不了什么威压作用，也不会让我对住在这皇城之中的老皇帝生出更多敬畏与崇拜之心。在我眼中，尽管这皇宫气势恢宏，但只要里面住的是人，且是个行将就木的老人，我就完全无需惧怕。甚至我还恶意地想，若面圣时有何不妥，我便第一时间凭借自身优势和天生神力将皇帝老儿劫持为人质。毕竟，他只是一个老人，而我可是正值壮年的男子，对付他应该不在话下。想到这里，我的嘴角不禁微微上扬，心中涌起一丝得意。
王府的马车连同那几十名侍卫一同停在距宫门口五十米开外之处。
李成文一如既往尽职尽责地与我一同下车步行，由他引领着朝皇宫入口走去。
李成文想必在京城人脉颇广，一路走来，不停地与把守宫门的几位御林军士官打招呼。
两人一直走到宫门通道口才被御林军阻拦。
待我出示圣旨，让为首的带甲校官查验无误后，这才放行。当然，在此之前我需经过缴械搜身这一环节。待校官完成检查程序，便招呼来一位小太监为我带路。李成文身为皇家贵胄，更是老皇帝的亲曾孙，但若无老皇帝传唤，他也只能送我至此。
我与他拱手道别，被小太监一路引领着走进皇宫。
穿过至少十多米长的宫门过道，大晟的权力中心终于呈现在我眼前。
入目第一眼便是“一望无际”的宫殿广场，其面积之大，我已无法用后世的体育场之类来形容，总之大得离谱。想必如此大的广场，容纳十来万人也不成问题。
我极力抬头向前方眺望，只见宫阙重重，层层相连，数不胜数，也不知这大晟的皇宫里究竟住着多少人。
跟着小太监一路向左直走了近二十分钟，在一处宫房门前停下脚步。
“官人请稍候！”这名使唤小太监对我还算客气，让我在大门口等候，自己则进去通报。
我在门房口吹了十几分钟冷风后，先前那小太监才笑吟吟地跑出来，满脸奴才相，一个劲地请我进去，谄媚讨好之意溢于言表，让我不禁有些莫名其妙。我一未花钱打赏他，毕竟他只是宫门口一个不起眼的小太监，没必要；而我并非当朝大员，他更无需对我这般态度。心中虽有疑惑，但我早打定慎言的主意，只好将疑问压在心底。
被这名过分热情的小太监一路“请”到宫房里正对面的一个房间门口。
“刘总管，人已带到。”小太监毕恭毕敬地侧身于门口，对着垂着布帘的房间说道。
“让他进来吧！”里面传来阴柔至极的声音，不由让我浑身起了一层鸡皮疙瘩。直觉中，里面这不男不女之人，定是个大变态。
“谢官人，您里面请。”小太监谦卑地躬身，抬手相请。
我深吸一口气，上前两步，掀帘而入。
房间面积颇为宽敞，正对门口处摆放着一个大书桌，桌上堆满了各色文牍卷轴。书桌之后，一坐两站着三人。当中坐着的一人身着湛蓝色锦袍，头戴羽冠，面白无须，体态臃肿，从外表看，年纪约五十岁上下，此时正用那双蚕豆眼饶有兴致地打量着我，此人无疑便是那小太监所称的“刘总管”。而他身侧两旁站立的两名年轻太监皆低眉顺目，一动不动，若在后世，我定会怀疑这两人是不是蜡像。
我见这胖老头刘总管盯着我打量了五分多钟仍未开口，终是忍耐不住，从怀中掏出那道圣旨，双手捧住，上前一步递到他的书桌上，大声道：“小民谢怀安，奉旨入宫觐见皇上！”
胖太监不为我的喊声所动，只是嘴角不经意地挂起一丝微笑，可我并不认为这是对我友好善意的表示。相反，站着的那两名年轻太监倒是被我突然的喊声吓了一跳，皆奇怪地飞快抬头看了我一眼，又匆匆低下头去。
胖太监未伸手拿那道圣旨，只是轻轻瞄了一眼，终于开口说话。
“谢怀安，那个十里县城的县令领旨只比你早了一日，但他五日之前便已进京面圣。你因何缘故延误行程，置圣上的皇命于不顾？嗯？”
老太监质问的语气虽不温不火，但我仍从他话中隐隐感觉到了些许怒意。
进京一路上，我对类似问题早有思量。于是，我不慌不忙，应答如流地说道：“小民此次奉旨进京，在亲手领到圣旨当日便整理行装出发。然而一路之上，小民先是遭遇一伙不明来历山匪袭击，万幸小民招募的那些护卫尽忠职守，保小民性命无虞，可小民的护卫却死伤惨重。小民未能平安抵达京城，有生之年入宫得睹天颜，只得耽搁一日休整上京队伍，并派人回乡，重新招募更多护卫护行。但如此一来，这上京队伍人数难免增多，滞缓了行程。再者，随后几日，不知是谁泄露了我上京面圣的消息，最后竟以讹传讹，谣传小民是朝廷下派的钦差大臣，专为皇上从民间选取优秀美文、传世巨着。众所周知，小民一无功名，二无足够学识担当此重任。奈何小民虽百般解释只是上京面圣，可那些士林子弟，包括一些地方官员，都以为小民只是欲盖弥彰。每到一处，他们必拦道相请。小民虽已全力赶路，但耐不住这一路上那些趋炎附势之人的阻拦，所以才稍迟几日，若有不当之处，还请总管大人多多宽恕。”
我长篇大论说完，便听见这老太监突然神经质般桀桀怪笑起来。
“好你个谢怀安呀！果然名不虚传，口齿伶俐，巧思善辩。咱家在宫中数十载，从未见过如你谢怀安这般胆大妄为之辈。自己假冒了钦差不说，居然还若无其事地侃侃而谈，睁眼说瞎话。桀桀！咱家真是不佩服都不行呀！”
听到老变态这番话，即便我早有心理准备，后背仍不禁阵阵发凉。虽知此次轰轰烈烈的上京之行，瞒不过朝廷中的耳目，却未想到他们竟如此迅速便知晓。可他们为何不一早治我的罪，派兵抓我，反而让我一路顶着钦差的大帽顺利抵京？难道他们或者说老皇帝是想让我自投罗网？那这老皇帝无疑也是个老变态。