一晃几年过去了，任河区的格局发生了很大的变化。
区长兼团总陈府德卸任了，寒安寺乡的乡长、团总陈玉堂在和周达山等人的竞争中，终于凭大量的钢洋、鸦片烟贿赂了县长、县保安军司令，被任命为了区长、团总，从此实现了他主宰任河一方的野心。
陈玉堂高升，寒安寺的乡长、团总，想来就有好些个人争抢。
没想到，陈玉堂手下的几员大将，都对乡长、团总职位没兴趣，都愿跟到陈玉堂到区里任大队长，只是陈开志要求，自己手下的人马属区团总下属，但仍驻大界岭一线，要为陈玉堂把住川陕边关和聚财地，继续广种鸦片烟，创造更多的财富，当然，陈玉堂毫不犹豫就答应了。
于是，聂乾三就在区长、区团总陈玉堂的的扶持下，走马上任，就任寒安寺乡乡长、团总，并把乡政府、团总部设在沙坝村自己的大宅院。
聂乾三走马上任，那就别提多得意了。
他立即在全乡摊款、摊劳力，在作为乡政府、团总部的自家大院四周，先建一圈厚厚的石砌围墙，围墙四周布设了射击、观察孔，还在院内修了座高高的石碉楼，上面布设乡团兵持机枪、布枪严密防守。
前院安装了厚重的大木门，门前左右也设了岗楼，上面随时有团兵持枪守卫。
而院内专门新修了两大间木板房，安排了一个大队约三十人的团兵驻守，其余团兵安排在外要地、关口驻扎。
这一下，整个乡政府、团总部被全副武装了起来，不但威风霸气，而且固若金汤。
一切布置停当，聂乾三乡长、团总要大摆宴席，不但要请区长、团总陈玉堂及手下大将来为自己造势，还要请乡内乡绅、地主及山民来观礼。
但乡里的有钱人和穷人都知道：被邀观礼是个由头，真正的是要收礼，鼓腰包了。
一大早，聂乾三所在大院内就忙活起来。
还是昨天，聂乾三就让手下找了刀儿匠(屠夫)和七八个帮忙的，杀了两口大肥猪和几只大肥羊，并安排了自己的大儿子聂永安领着三个背老二去任河场镇，卖了不少糖果、烟酒，还采购了几十丈红布、几十圆长挂大鞭炮和其他大量物资，早就运了回来。
聂乾三趾高气昂地在大院内走来走去，凡见到他的人都忙笑着躬腰打招呼，口内称：
“聂乡长，恭喜！恭喜！”
“聂团总，恭喜！恭喜！”
而在院内院外的团兵，更是穿戴整齐，背着步枪，在静候着新团总指派任务。
“团总大人，兄弟们恭候吩咐，请命令！”手下的团兵队长聂乾明有板有样。
“今天客多，还有贵客来，你手下的人就留七八个在院内保护，其余人员在四周布置，要保证一只野鸟都进不来，更不能山上的阿猫阿狗混进来砸了场子！”聂乾三吩咐。
“可进里面去的人如果多了……”聂乾明有些担心。
“四处要道都有其他兄弟严守，凡有怀疑的人都进不来。而且能进大院吃席的除了区里的要人，就是绅粮、商铺老板，至于穷棒子，就在围墙外的大地坝里安置，谁能混进去捣乱？”聂乾山问。
“那就没事了。反正岗楼和碉堡里的人都会枪上膛，眼睁大，保证出不了事。”这下聂乾明放心了。