刘鹤的伤口流血，已经染红了大片衣服，人仍旧处于兴奋状态，彻底被密探挑拨了情绪。
时间一点点过去，到了中午，一个彪形大汉进入，一把揪住密探衣领。
“就是你出言不逊？谢大人说了，要好好审问你！”
密探哭嚎着被拉走，到了半里地外，被塞进一个营帐里。营帐之中炭火正旺，煮着铜锅子。
一个红衣女子正在涮肉，见他进来，笑眯眯道：“先吃饭。”
“杜统领，属下真是好久好久没见到您了，您也是风韵犹存啊。”
一句话，让刚进来的陈舍变了脸色，抓起一块生肉直接塞进密探嘴里，“吃你的吧！吃完饿两天。”
密探察觉气氛有些诡异，连忙拿过筷子努力干饭，把自己喂得饱饱的。
吃过饭，陈舍递过去一张帕子。
“擦擦嘴。”
密探刚要感动，就见陈舍掏出一根鞭子。
“我的技术很好，伤皮肉不伤筋骨，如果能套出有价值的情报，日后有赏。”
“等等！我先记下来！
密探从怀里掏出本子，将刘鹤说的话全都写下来，就连自己吃了什么，陈舍说了什么，拿了鞭子全都写了下来。
“事无巨细，面面俱到，这是我们这一行的基本操守。”
密探将写好的本子交给打扮成侍卫的同僚。
“开始吧。”
众人离开营帐，只剩下陈舍和密探在里面。很快，传来鞭子声和痛呼声。
“这苦肉计，小九是专业的！杜统领别担心。”
揣着小本子的暗卫一脸得意，也不知道同僚挨打这件事有什么好得意的。
一刻钟后，被打得鼻青脸肿， 浑身都是鞭伤的密探小九被拖出来，然后被丢回之前的营帐里。
刘鹤看到密探的惨样，吃了一惊。“兄弟，你这是怎么了？”
“他们审问我，一边吃肉锅子，一边审问我，他们吃一口就给我一鞭子，只给我看，不给我吃。”密探小九嚎啕大哭，“不给我饭吃，还打我，说我和秦家有关系，和临国有关系。我什么都不知道，他们非说我知道。好恨，我好恨啊！”
伤痕触目惊心，血浸透了衣服。刘鹤不是从底层爬上来的，本来就不是什么骁勇善战的武将，平日里都嫌盔甲重，就更别提上战场了。看到那些血迹，只觉得眼冒金星。
“我就是死，也不会放过他们！”密探小九有气无力道。
他演得当真就像活不下去，要死了一样。
刘鹤的手被反绑，只能用脚扒拉密探小九的衣服，衣服拉开，果然见鞭伤密密麻麻，颇为可怖，不是作假。
敌人的敌人，就是朋友。
刘鹤动了心思，不过他还要观察一下。
这一观察，就是一整日。一整日滴水未进，没人送饭， 只有外面换岗的脚步声。
刘鹤始终盯着蜷缩在角落里的密探小九。
另一头，主帐内。
周家来了好几个人，正在与陈舍和谢风雨讨论大业。杜微澜坐在上首充当摆设。
桂娘端茶送水，时不时看杜微澜一眼。这是个局，请君入瓮。不知周家会做到哪一步。
周家是杜微澜的母家，杜微澜会做到哪一步，尚未可知。
桂娘在心里打嘀咕，两边都是未知数。
杜微澜看热闹却看得想笑。
周家求的不过是一个噱头，拿她当噱头，也好师出有名。恭请上座，为的只是利用她。
明明她才是当事人，但所有事他们只与陈舍与谢风雨交流，仿佛她是透明的，没有话语权。
这是将她当摆设了。
“女子当政，不太好吧？”谢风雨似真似假说了一句。
周家大爷当即道：“如何不好？临国不也是女帝当家？”
谢风雨险些笑出声来，临国女帝王宣玉就是个笑话，这周家是真不知道，还是故意恶心人？
临国当家做主的，哪里是什么女帝，分明是摄政王。
商谈过后，周家给出了支援清单。
众人散去，杜微澜看着清单，笑道：“还不够，周家这是想空手套白狼。”
周家是什么心思，她心知肚明，觉得格外可笑。周家的所有算计，都建立在她是女子的基础上。
可他们忘了一件事，她一开始就被当做继承人培养。她不是绣楼闺阁里的娇女，不是仰仗家族权势地位享受荣华富贵的京贵女。她见识过天高海阔，享受过权力在握，怎么可能愿意做别人的傀儡？
比起躲在旁人身后，躲避狂风暴雨，终日仰人鼻息。她更乐意作为掌权人。
生死也好，对错也罢，她自己选。
桂娘没骨头一般趴在桌子上，伸出一根手指压住那张纸。
“周家还是富贵的，拿出来这些东西，够全军用十日。这笔钱，朝廷一时半会儿批不下来，周家倒是能应急。”
“十日不够，要让他们再吐出来点东西，免得整日想东想西。”杜微澜手指轻敲桌面。
“叫陈舍回来，还有外头那些人，都来。这一仗，不能败。”
杜微澜取出舆图摊开，仔细查看。
桂娘往外走，帐篷里还有两个暗卫立着，他们现在倒是不躲，一身寻常侍卫的衣裳，乍一看不起眼极了。
“你们也别杵着了，人洒出去，我要情报。”
暗卫指着自己，睁大眼：“我们去？”
“不然呢？要不我和你们一起去？”杜微澜抬头，抽出一把匕首拍在桌案上。
“我要王乾的命，你们带回消息也好，活捉也罢，拿回人头也行，总之让我看到你们的价值。”
少女目光淡漠，暗卫再一次从她身上看到了谢行云的的影子。
明明是长相不同的两个人，偏偏发布施令时，那股子将万物不放在眼里的架势，如同一个模子里刻出来的。
见山不是山，见水不是水，见人也不当人。一切在他们眼里仿佛是其他模样。
“我们奉命前来，任务里不包括这一条。”
杜微澜握着匕首，抵在脖子上。
下一瞬，两人直接单膝跪地，抱拳道：“定不辱使命！”
无论如何，这股子一言不合拿自杀威胁人的气势，是谢行云没有的。暗卫们想不明白，杜微澜这份不要脸到底是和谁学的。
但凡换个人，这样威胁他们试试？他们的刀只会更快，超度每一个不想活的人。