“嗷嗷——”
橙黄色的脚蹼在平静的海面上划出一道水痕，双眼灵动地观察周边事物，喉咙轻轻鼓动发出清脆的啼叫声，海风吹拂着身上洁白的毛羽，有一只海鸥脱离的队伍落在了船帆上。
“海鸥别叫了。”
被抓着衣领拎出来的少年人抬头望去，小声提醒说：“现在可不是该啼叫的时候，现在这里有吞鸟的高手，生吃鸟雀之类的事哪怕是八重宫司都会做。”
露天的甲板上已经摆满了餐桌，大块的肉包子搭配着豆浆，冰冷的水中凉着刚从热水里捞出来的鸡蛋。
在空位上坐了下来，撕开肉包子清薄绵软的外层，汁水混着油水落在了掌心上，带着点点荤香的味道。
少年人囫囵吞吃了一个，端起面前咸香的豆浆一饮而尽，不多时便忙不迭的站起身说道：“我吃饱了，你们慢慢吃噢。”
“今天怎么胃口这么差？”北斗抬手抓住少年人的肩膀硬拉着让他重新走了回来，英飒的眉毛微微皱起，劝说：“多吃几个，等下巡逻还得靠你听风的本领呢。”
“凝光交代下来的事情就没有几件轻松的，巡逻也是件苦差事啊，得一直专心致志的注视着，很考验精力，别等一下你喊饿了然后去厨房里找吃的。”
作为南十字船队的船长，看起来豪爽且大大咧咧的北斗实际上心思细腻，对于每一位成员都相当照顾，真正做到了大姐大的职责。
正因为如此，她绝对不会允许有人在船队的餐桌上没有填饱肚子就离开，在海上做事，不填饱肚子怎么能行呢？
少年人笑容温和，嗓音轻柔，好似不愿吵醒某些事物一般，道：“北斗船长，我在船舱内还有一些事情没有做完，现在也到了该给家里人写信的时间……实际上超过了好几天。”
“要是再不发信写好寄出去，家里人绝对会担心的。”
“那也得填饱肚子才行，又不差这点时间，我们得一直巡逻到晚上才能回去，现在才是吃早饭的时间。”北斗从温水中捞出一个仍旧略带点烫度的鸡蛋塞了过去，轻嘶道：
“这鸡蛋还真烫啊，早说了不要一直煮到早餐开始的时候再捞出来。对了，你刚刚对我的称呼是不是有点陌生？以前你都叫我大姐头的。”
少年人认真解释道：“想来是昨夜吹的凉风多了，今天嗓子有点不舒服，自然是什么称呼省事就用什么称呼。”
闷了一口加了点烈酒调味的豆浆，北斗稍感诧异：“我怎么没有听出你嗓子有问题？算了，说不定要是看什么诗歌看伤心了。”
“我给你介绍一下你旁边那位，作为稻妻出身的你想来应该听说过吧？雷神的眷属，鸣神大社的权宫司，一位性格有些童真顽劣的……”
“鸡蛋。”
侍神樱斋瞥了一眼，手掌摊开伸了出去，平淡催促了一声。
“哦。”
少年人低下头，手指灵动地剥开鸡蛋的外壳，将圆滚滚、白白胖胖的鸡蛋放在了碳盖的手掌上。
北斗眼睛一眯，忽觉不对。
她继续介绍道：“樱斋，这是我们船队的水手，枫原万叶，看情况你们似乎……认识？”
白毛狐狸有求必应：“青梅竹马。”
“按照他的划分，有很多人和他青梅竹马。”枫原万叶低下头给自己重新舀了一碗豆浆，小声说：“其实就是小时候的玩伴，我被他给耍着玩。”
“哦～难怪今天你吃早餐的时候不情不愿，还非得让人把你抓出来才行。”北斗恍然大悟。
“唉～没想到多年不见，你对我竟也生疏了起来，不过我也理解，毕竟不是什么人都能够清楚的记得孩童时光的记忆，想来现在你早已忘却了七七八八。”
狐狸尾巴晃动着敲打着枫原万叶屁股底下的凳子，沉闷的响声犹如鼓前的擂鼓，一下一下地打在了枫原万叶的心脏上，侍神樱斋的叹息声更是开始战争的号角。
少年人面一苦：“权宫司大人，能不能听我解释一下？”
枫原万叶知道自己在南十字团队的事情恐怕在登船的第二天就送到了侍神樱斋的手中，不过看到和消息和亲手抓到人是两码事。
前者自己本人不在他的身前，看不见，摸不着。
后者就有点恐怖了。
“哦，所以你想怎么解释自己作为雷电五传中枫原家的传人却突然抛弃家业跑到了外面逍遥自在？别告诉我是你父亲安排的课程太重。”
狐狸眸子稍稍抬起，侍神樱斋冷笑着询问道：“倘若真的是这样，看来我不得不为我的青梅竹马讨回公道了。大胆告诉我你的想法。”
“枫原家的锻造技巧我已经学完了，不过后面追加的那些课程有一点……”
为了避免再一次兴盛起来的家业衰败，枫原万叶一直都在勤勤恳恳地跟随父亲学习锻造手法，即便自己的天性如困不住的清风，锁不住的明月一般。
在这样的勤奋与天分下，他很早就学习完了自家的锻造技巧，已经有了普通匠人锻炼一生的手艺。
接下来的路无非就是积攒经验，找一些材料看一看能不能突破自我，锻造出足以评价为五星的刀剑。
可事情的发展并没有按照枫原万叶心中所想那样，在结束锻造课程的第二天，有鸣神大社巫女领着两位老师抵达了枫原家，开始教导他为商之道。
枫原万叶当时觉得有点不对，但是不算多。
直到自己将那两位老师的本事学了五分，对于商业的事了解透彻，巫女又领来了两个老师后，枫原万叶心中的疑虑急剧增加。
特别是那两个老师是老官僚，专门教导他为官之道。
似乎鸣神大社有把他往预备牛马的方向培养的趋势。
那么具体做下这个决定的会是谁呢？
能够指挥鸣神大社巫女的人只有两个。
首先排除八重宫司，虽然前来监管的巫女久岐幸看上去是绝对的宫司党，无条件支持八重宫司的一切决定，可实际上她的位置一直都在权宫司党那边。
哪怕侍神樱斋和久岐幸天生犯冲，见了面永远都会有一个人遭殃，可因为久岐忍的缘故，久岐幸再不愿意也得认下。
她们那一代的巫女本来就有一大半是八重宫司为侍神权宫司培养的班底。
当发现自己即将要落入名为牛马的命运中时，逍遥自在的天性在这时候跳了出来，枫原万叶也认为自己是时候履行天性了。
继承家业也就算，毕竟这一代的枫原家传人就只有他一个，可当累死累活的牛马这绝对不行。
他还指望着空闲时间和友人踏青、饮酒、吟诗，顺便看一看生来便逃脱不了牛马命运的神里绫人是怎样的辛苦。
为了让这样的希望不变成幻想，枫原万叶当即做出了反抗。
先离家出走漂流在外个几年，等鸣神大社培养好预备的预备牛马时再回去。
为了避免固定在一个地方被抓住，枫原万叶还特地选择了漂流不定的南十字船队，一年中有大半的时间在海上航行，能够给予绝对的安全感。
就是没想到这样的安全……
“樱斋。”
枫原万叶挪动着凳子凑近了一些，小声说道：“进入幕府不是我的生平所愿，还是不要强求为好。”
“不是我想强求，主要是年轻一代中我能看上眼的就没几个，而在这些人中有天分的同样也没几个，偏偏你历经重重考验，脱颖而出。”
侍神樱斋眉眼忧愁：“我迟早要回去的，那些虫豸我也迟早要清理，我总不能继续指望着他们来管理幕府吧？”
“罢了，既然你不愿意，那我也不过多强求。”