一晃到了晚上，除夕家宴，宴席摆在平城宫南方的春序园，园外是一池春水。春夏时节湖上开满荷花，荷花十里，清风鉴人，引鸥鹭前来栖息。
现在是冬天，荷花无踪，只剩下残枝枯叶，没有往日风致。不过因着过年，宫里要在此处举办家宴，湖面上用筏子放了很多灯笼，夜色中像是湖面上开了发光的灯笼花，从春序园看过去别有意境。
除夕家宴，除了后宫嫔妃，还有一些亲近的宗室子弟，王公大臣。林陈叶坐首位，谢太后坐下列左首，往后一人一桌依次排开。
不过除林陈叶之外，他的兄弟们都前往封地不在平城，此次家宴自然无法出现。
宗室之中只有林陈叶的堂叔父祥郡王，堂兄景安王，妹妹文淑长公主。谢将离，谢觉和他的一双儿女，以及其他一些亲近的朝臣。
等林陈叶动筷之后，其余的人才敢动筷，闻香她们是第一次在宫中过年，怕出错不敢说话。底下的大臣也是两耳不闻身边事，埋头苦吃。
宴会的前半段静默无声，只有杯盏碰撞的声音，吃到一半谢觉的一双儿女耐不住，吵着要父亲抱。
谢觉正和文淑长公主说话，文淑长公主自谢禧进宫之前离家上山修习佛法，临近过年才回来。两人许久未见，趁着除夕家宴说了会儿话，儿子便又来闹。
谢觉小声地对儿子说：“小声点，回家给你糖吃。”
“不吃糖，要父亲抱。”
“抱什么抱，多大了还要抱。”
谢觉对儿子可没女儿那么宽容。
“非儿，过来祖父抱。”
谢非自出生起跟着谢觉的时间最多，第一个孙儿总能得到更多的偏爱。
父亲不抱他，他去找祖父。
谢非跌跌撞撞跑过去，谢将离一把抱起来，问他想吃什么。慈爱之心，显而易见。
谢太后一直微笑地看着他们一家子互动，此时说道，“阿觉如今儿女双全，长兄做了祖父可比之前慈爱多了，陛下可要努力，争取让我也早日当上祖母，含饴弄孙，颐养天年。”
“母后说的是，儿臣定当努力 。”
在坐的都是人精，这番话意味着什么心思一转就知道，这是明摆着告诉众人，陛下和太后母子情深一如之前，省下那些不必要的心思。
谢觉听了说道：“陛下再努力也晚了臣许多，可要抓紧啊。”
“吃你的饭！”
林陈叶和谢觉说笑之下，气氛松快不少，不少人开始说起话来，你最近过得怎么样？就那样。你呢？也就那样。
嫔妃之间气氛就没这么活络，甚至有些低落。
疫病发生在宫中与她们生活息息相关，为了安全整日闭宫不出，过年的喜庆都冲淡不少。
好不容易疫情缓解，有个除夕家宴可以热闹热闹好好聚一下，在此之前谢太后又突然说陛下要立后，就在上元节那日。人选还是谢家女，宫中两位谢娘子的姐姐，事情来得太突然，让人不知如何反应。
孟羞玉和闻香一向交好，她不喜这么沉闷的气氛，和闻香说话：“皇后是两位娘子的姐姐，你说她们性子是不是也一样？她是和昭仪一样活泼些，还是和昭容一样沉静？你家在平城，可知道我们的皇后是个什么性子，可好相处？”
“这可说不准，我在闺中时并未与谢家娘子有多要好，不过有一次去朋友家参加诗会，倒是远远见过二娘子一次，穿着青水碧的衣服，看着很是温柔。”
“那是很好相处喽？”
这是方阅人最关心的问题，她家世不显，又无甚宠爱，在后宫生活多是仰仗太后，皇后，在座之中她是最关心未来皇后人品如何的了。
闻香道：“应当是吧，毕竟谢昭仪和谢昭仪都是极好相处的人，她们的姐妹也不会差许多。再说了，能当一国之后，必是人中之凤，贤良淑德秀外慧中。”
闻香与谢曦实在不熟，她在家时醉心诗书，并不喜出门交际，父母对她也无这方面的要求，是以她的闺阁密友实在是少，进宫之后与孟羞玉和方阅人倒是很聊得来。
她想到卢画萼和谢禧之前就认识，想必也认识谢曦了。
“卢娘子，你之前可见过我们这位未来的皇后？”
卢画萼自从被贬斥禁足之后一直没出现在众人视野，这次是看在过年的份上后宫冷冷清清实在不像话，才解了她的禁足。
她自宴会一开始就老老实实坐在自己的位置上没说一句话，看来上次的事给足了她教训。听到闻香问她才开口：“见过几面，说过几次话。”
“那你观之如何？”
“皇后如何，哪轮得到我评头论足。”
一朝被蛇咬，十年怕井绳。这是摆明不想参与这个话题。
“聊什么呢，这么热闹？”
她们的谈话引起了谢太后的注意。
闻香一时语塞，她总不好说她们几个是在私底下讨论未来皇后人品如何吧？还是在这么重要的日子。
孟羞玉替她解围：“回太后，我们是在说谢昭仪和谢昭容两位娘子，不知她们的病可好些了，我们几个想去探望她。”
“这得看陛下的意思。”
谢太后如诺所言，很给林陈叶面子。
闻香几人期待的眼神看向林陈叶。
谢禧，他也想去看谢禧了。
“阿禧病已大好，只是谢昭容还未痊愈，嗓子嘶哑不能多说话，寡人怕看她的人多了影响她修养，还是等她见好之后再说吧。”
宫里本来人就不多，谢禧两姐妹一病更显无聊 ，众人之前不知内情还以为谢禧她们得了多重的病，现在看来也不是很严重，起码不久就能出来了。
孟羞玉高兴之情显而易见：“那可真是太好了，我闲着无聊用雪水酿了几坛酒，正愁无人可以品鉴。得陛下金口玉言，不怕好酒蒙尘了。”
孟羞玉的家乡以酿酒而闻名，进宫之后闲着无聊她经常会酿酒用来打发时间，可饮酒伤身，是以她喝得也不多。闻香和方阅人更是除了必要的时候滴酒不沾，除了谢禧还能偶尔和她对饮几杯。
更何况谢禧很喜欢孟羞玉酿的酒，经常去她宫里讨酒喝，每次对她的酿酒技艺不吝夸赞，听得孟羞玉飘飘然。谢禧一病，孟羞玉实在想她的紧。
谢禧现在什么也不想，她只想把在平芳局里乱窜的那只野鸡给炖了。
“于文，找到没有？！”
谢禧气急败坏的声音足以震穿屋顶。
于文头顶一撮鲜艳的鸡毛出现。
“回昭仪，奴婢还没找到。”玉楼拿着她的专属武器大扫帚东扫扫右扫扫。
“你说这么多的珍馐美味你不要，你要个野鸡干什么？现在好了，跑了我们也找不到。”
事情的起因是于文见谢禧身体大好，认为是每日喝的鸡汤起了作用，所以他也想如法炮制给新绿每天喝鸡汤。即使萝女委婉拒绝说自己主子喝鸡汤并没有什么用，但于文坚持说喝多了有用，萝女也就不再坚持。
早上尚食局送饭菜的时候，于文特意和他们说要一只新鲜的鸡熬鸡汤给谢昭容治病，尚食局的人办事得力，早上说的，下午就给送来了。丝毫没有因为今夜是除夕而对平芳局懈怠，并且送来了一只特别新鲜的鸡。
一只新鲜的、活的，野山鸡。新鲜到于文刚把捆鸡脚的绳子解开，鸡就飞了。
于文也很冤枉，他也是好意，看见谢新绿迟迟不好，想让她早点好，少受点罪。
“奴婢也不知道鸡会飞啊。”
还飞得那么高，找都找不着。