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“叩谢陛下圣恩！”放下杯子，顾婉君谢了恩，一把将宁辰按在身边坐下，自己则只沾了凳角。
她很清楚，所谓不必拘束，这四个字，才是最厉害的规矩。帝王的恩宠从来都是暗藏试探，放低姿态是本分，失了分寸便是错。
殿内一时间只有翻奏章的声音，顾婉君垂着眼，余光却瞥向隆圣帝握着朱笔的手。
指节分明，虎口处有层厚茧，那是常年征战所留下的，也是如今执掌生杀的印记。
“贺州营的兵，练得如何了？”隆圣帝忽然开口，视线仍落在奏章上。
顾婉君心头微紧，赶忙欠身答道：“托陛下洪福，将士勤勉，不敢懈怠。上月校阅，弓弩营的穿杨率，比去年又高了两成。”
“哦？”听闻此言，隆圣帝终于抬眼，目光却锐利如鹰。“看来你把王府打理得不错。宁毅在前方打仗，家里有你撑着，他倒也省心。”
“夫君为国征战，妾身理当守好后方，不敢称打理二字。”顾婉君再度欠身，将姿态放得极低。“都是陛下御民有方，让我等知晓家国一体之理。”
隆圣帝放下朱笔，端起茶盏呷了口。“话是这么说，宁毅这性子太刚，这不好！早年还在军中历练，他便不服管教，如今怕是更不肯服软了吧？”
话里的试探几乎不加掩饰，顾婉君指尖微颤，面上却笑意温和。“夫君性子是急了些，但对陛下的忠心，天地可鉴。
自打他领兵关外，但有家书回来，都要嘱咐妾身恪守臣节，不可因王府之势骄纵。”
“原来如此……”隆圣帝放下茶盏，茶盖与茶碗碰撞，发出清脆的一声。“可朕听说，他在定平关跟韩忠闹得很不愉快？韩大都督乃是三朝老将了，宁毅气盛，怕是听不进劝吧？”
果然来了……顾婉君心口一沉。
她早料到皇帝会提定平关之事，却没想到如此直接。“军中议事，偶有分歧也是常情。夫君常说，韩都督经验丰富，他受益匪浅。前些日子还让妾身备些贺州的新茶，说要给韩都督送去赔罪呢。”
“多年未见，你倒是愈发的精明！”隆圣帝笑了，笑声虽然不高，却在殿内久久回荡。“不过，宁毅有你这个贤内助，是他的福气，也是朝廷的福气。”放下手中奏折，他话锋一转。“说起来，当年你父亲还在时，就反对你嫁入武成王府……”
隆圣帝没再说下去，但顾婉君懂。
其父顾海川当年乃是太子少师，因卷入党争被赐死，虽然后来被纪凌平反了，却始终是她身上的一根刺。
如今皇帝提起旧事，自然不是怀念，而是提醒她，天下大权，依旧握在其手中。
“家父当年糊涂，幸得陛下宽宥，才没累及家人。妾身感恩戴德，不敢相忘。”顾婉君起身屈膝，态度比先前更为恭顺。
见对方如此，隆圣帝摆了摆手：“这都过去了。朕可不是记仇的人，只要心向朝廷，朕向来宽厚。”说罢，他转头看了眼窗外。“这日头都斜了，朕让人备了宴，就在偏殿，算是给你和宁辰接风。”
“全凭陛下安排。”顾婉君赶忙拉着宁辰起身谢礼。
隆圣帝瞥了俩人一眼，甩开龙袍大步朝着殿外走去……
宴席处不远，就设在偏殿的水榭旁，廊下挂着宫灯，映得池水里的锦鲤都泛着红光。
菜式很丰盛，既有宁辰爱吃的酱肉，也有顾婉君偏爱的糟熘鱼片，连她幼时喜欢的桂花糕都摆在了上面，可见皇帝确实用了心，或者说，做足了姿态。
“尝尝这道炙羊肉，跟贺州的做法可大不相同。”说着，隆圣帝给宁辰夹了一筷子。“小娃子还在长身体，就该多吃点，日后才能为国效力。”
宁辰看了眼顾婉君，见她点头，小声说了句“谢陛下”，便低头吃了起来。
“妾身惶恐！敬陛下一杯。”说话间，顾婉君端起酒杯浅酌一口。“有劳陛下费心了。”
“都已经相识多年了，不必如此客气。”话虽如此，隆圣帝却放下筷子。“你说，这天下像什么？”
听闻此言，顾婉君一怔，随即答道：“参天大树，陛下乃是根，而百姓是叶，臣子则是枝干，同气连枝，方能常青。”
“说得好。”隆圣帝抚掌，举杯浅酌。“可枝干若是太粗，根就会被吸走养分。你说，这该如何是好？”
此话一出，顾婉君握杯的手紧了紧。“枝干再粗，那也是从根上长出来的。若有旁枝斜出，修一修便是，断不可伤了主根。”
“哦？修一修？”隆圣帝颇有些意外的看向对方。“可有些枝干，已经深入土壤。它们盘根错节，想修，就得动大功夫啊。”言罢，他夹起一块鱼肉，慢条斯理的剔着刺。“就像宁毅，在贺州经营多年，兵是他的兵，将是他的将，连粮草都囤得比定平还多。
你说，他又不戍边，整这些作甚！！！”
顾婉君的心沉到了谷底，却依旧维持着镇定的神色：“陛下说笑了。贺州的兵，那是朝廷的兵；贺州的粮，那是百姓的粮。夫君不过是替陛下看守罢了，就像守粮仓的衙役，仓里的粮食再多，也不是其私产。”
“那若是衙役自己配了钥匙，还换了新锁呢？”隆圣帝突然抬眼，目光愈发如冰。“贺州营的兵符，除了宁毅谁也调不动。就连武政府的令箭都不好使啊！是也不是？”
“……”此话如同一记重锤，砸得顾婉君耳膜发响。她知道皇帝会敲打，却没成想已经到了这般地步。
即便如此，她还是站起欠身。“夫君是怕调兵之事繁琐，耽误了军情，才暂代其职。”
“是吗？”隆圣帝放下酒杯，又用餐帕擦了擦手。“据朕所知，他连韩忠的令都敢违抗？且不说韩忠乃是武政府大都督，他奉旨行事，宁毅抗令，是没把朕放在眼里，还是觉得自己翅膀硬了？”
听闻此言，顾婉君赶忙跪下叩首。“陛下息怒！夫君绝无此意！
征战在外，意见相左乃是常事，夫君绝非抗令。具体详情，想来夫君不日便会派人送呈陛下案前。”