风家军大本营
集结鼓声早已停歇，但巨大的演武场上，已经站满了黑压压的士兵。
铁甲在初升的阳光下泛着冷硬的光，战旗在寒风中猎猎作响。
粗略看去，至少已有五万风家军集结完毕，而且人数仍在增加——马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声从四面八方涌来，如潮水般汇聚。
可古怪的是，鼓声虽响，主帅却迟迟未至。
军营中央的大帐内，风二爷背对着帐门，双手负在身后，指节捏得发白。
他面前悬挂着一张巨大的北境地图，上面用朱砂标着风家军各部位置，用墨笔勾勒着敌我态势。
地图中央，帝都如一枚黑钉，死死钉在大陆的心脏。
“二叔，外面的将士已经等了半个时辰。”紫衣侯低声说，他的手指轻轻摩挲着腰间佩剑的剑柄——那是一柄传承了三代风家统帅的剑，剑鞘上的紫金纹路在帐内昏暗的光线下依然醒目。
风二爷没有回头，声音沙哑：“我知道。”
“鼓是我们敲响的，”紫衣侯走到帐边，透过缝隙看向外面黑压压的人影，“如今凤梧不在，我们若不出面解释——”
“解释什么？”风二爷猛地转身，眼中布满血丝，“解释我们为何敲响集结鼓？解释诸葛凤梧去了哪里？解释我们风家军究竟是北荒的盾，还是帝都的矛？”
帐内陷入沉默。
他们当然知道答案，却说不出口。
当诸葛凤梧过来时，风二爷就明白了——这不是选择，而是必须踏上的路。
风家探子在帝都传回来的消息，都在诉说着帝都那位君王的猜忌与杀机。
北荒苦寒，风家军戍边三十年，三十年的风雪、三十年的尸骨、三十年的忠诚，换来的不是信任，而是步步紧逼的削权、断粮、乃至安插耳目。
可即便如此，当诸葛凤梧平静地说出“不破不立”四个字时，风二爷还是感到了一阵刺骨的寒意。
“他是要反。”风二爷当时说。
“不，”诸葛凤梧摇头，烛火在他苍白的脸上跳跃，“是要清君侧，正朝纲。”
好一个“清君侧”。
风二爷心中冷笑，哪个谋逆者不是打着这样的旗号？可当他看向紫衣侯——他大哥的独子，如今风家军一方将领——看到那双年轻却疲惫的眼睛时，所有的话都咽了回去。
风家已经无路可退了。
帐外传来急促的脚步声，一名探子单膝跪在帐门外，声音带着喘息：“报！凤梧小姐已至中军营前进方向！”
风二爷与紫衣侯对视一眼，同时掀帘而出。
“说清楚！”
探子抬头，脸上沾着尘土：“凤梧小姐单骑立于官道，拦住了中军营三十万大军的前路！”
“什么？！”紫衣侯瞳孔骤缩。
中军营是风家军中立的一方，只听令于王爷，三十万人马，装备精良，战力彪悍。
诸葛凤梧再是神机妙算，终究只是一介修士，手无缚鸡之力，如何拦得住三十万铁骑？
“继续说！”风二爷沉声道。
“诡异的是……中军营停了下来。”探子咽了口唾沫，眼中仍残留着难以置信的神色，“对峙近半个时辰，然后……然后中军营调转方向，往东营去了！”
风二爷的呼吸一滞。
东营——那是风家军中最复杂的一支，统帅赵东阳是帝都赵家的旁系，这些年来一直与帝都暗通款曲，军中安插的帝都耳目十有八九都藏在东营。
诸葛凤梧此次整顿东营，结果可想而知。
“二叔，”紫衣侯的声音将风二爷拉回现实，“凤梧这是要对东营动手。”
不用多说，两人都明白。
三十万中军营直扑东营，绝不是巧合。诸葛凤梧用了什么手段说动中军营的统帅不得而知，但这股力量一旦与东营发生冲突——
“他要杀人。”风二爷喃喃道。
“也是敲山震虎。”紫衣侯补充，眼中闪过一丝复杂，“东营不稳，则风家军永远无法铁板一块。
“诸葛凤。梧有一张王牌，那就是北荒七十二骑，如今刚刚拿下关口的七十骑消失，想必是对东营动手了。
诸葛凤梧的布局，都是一环接一环的，利用暗卫拿下风家军的粮草，然后再处理风家军内部的事情。
“凤梧这是在为我们风家军扫清障碍，哪怕手段……激烈了些。”
“可那是三十万中军营！”风二爷低吼道，“一旦失控，东营十几万将士将尸骨无存！那是我们风家军的袍泽，即便有二心，也罪不至死！”
紫衣侯沉默了，他似乎更认同诸葛凤梧的做法，君主都拿刀架在他们风家人头上了，还考虑那么多做什么。
爷爷下落不明，远在帝都的父亲与家人被关进天狱，还不知道要承受什么刑罚呢？
再这样犹豫下去，风家就没了。
帐外的风呼啸而过，卷起沙尘拍打在营帐上，发出细密的响声，像是无数人在低声絮语。
就在这时，一阵轻盈却急促的脚步声由远及近。
画儿来了。
这个总是安静如影子的侍女此刻脸上带着少见的凝重，她甚至没有行礼，直接掀帘入帐，目光在风二爷和紫衣侯脸上扫过。
“二爷，侯爷，”画儿的声音平静，却带着不容置疑的意味，“小姐让我传话：请两位做好拔营的准备。”
“拔营？”风二爷猛地抬头，“画儿姑娘，北荒城谁来守？这里是风家军的根！我们一走，北境十七城数百万百姓将直面蛮族铁蹄！”
问题是，北荒城如今还有多少百姓呢？
“还有粮草、辎重、伤员，”紫衣侯接话，眉头紧锁，“大军开拔不是儿戏，没有三个月的准备根本不可能。”
画儿静静地听着，等两人说完，才缓缓开口：“二爷，侯爷，我只是传递消息。
至于如何决断——”她顿了顿，目光投向帐外集结的大军，“是二位的事。”
她微微欠身，转身离去，紫色裙摆如一朵昙花，在帐门处一闪而逝。
帐内再次陷入寂静。