历时4年征战，凯旋归来的西庇阿受到了罗马民众的热烈欢迎，他在西班牙一连击败3名迦太基统帅，将西班牙完全纳入了罗马的管辖，一扫因汉尼拔带来的颓丧。但是元老院却没有那么热情，原因就是西庇阿曾经放跑了哈斯德鲁巴。要不是当时尼禄率领军队十几天狂奔了几百公里，罗马可能就要又一次陷入亡国的危机。
以费边为首的元老们对西庇阿充满了敌意，在意大利执行拖延战略，指挥军队的他们迟迟未能传出捷报，多少有点嫉妒过于年轻的新人。
在老一辈罗马人看来，西庇阿的行事风格有严重的个人英雄主义倾向，不仅作战随心所欲，而且无视元老院制定的大战略。
更可气的是，一些西班牙部落居然视其为“国王”，这对于共和制下的罗马是绝不允许的。所以在是否为西庇阿举行凯旋式的时候，元老院以其年龄不够、不是执政官等诸多理由而作废了。
西庇阿感受到了费边等人的敌意，他知道原因。他也承认自己没有履行好职责，只能遵从罗马元老院的决定，遗憾地放弃了获得一场凯旋式的机会。
但是广大民众对这位英俊，睿智又有风度的英雄有着强烈的好感。善于利用民心正是西庇阿破格从政的优势，因此西庇阿又一次利用了民众的支持，他以退为进，以放弃凯旋式为条件，要求元老院准许他参选执政官。
按年龄来说，年轻的西庇阿还不足3岁，他是不够资格参选的。但是西庇阿总是不按常理出牌，让元老院也被算计了。
元老院刚刚才拒绝了他的凯旋式，如果再反对这一要求，广大罗马民众可能会认为元老院有意打压新人、嫉贤妒能、别有用心等而降低对元老院的信任。如今正值罗马多事之秋，汉尼拔又如附骨之蛆盘踞在意大利半岛给罗马带来巨大的威胁。
为了能够团结罗马民众，元老院只好同意了西庇阿的请求。凭借广大罗马民众极高的支持率，西庇阿以压倒性的优势成功当选下一届的执政官，由此成为罗马共和国历史上最年轻的执政官。
自罗马建国以来，西庇阿未必是最优秀的政客，但却是最成功的一个，他担任的每个职位都是充分依靠罗马的民意和舆论。不论是市政官、法务官还是执政官皆是如此。
西庇阿的成功充分证明了在那个时代的罗马，民主观念已然深入人心。在执政官的选举中，民众的支持率成为了至关重要的因素。这使得那些强调传统与规矩的元老院首次面临严峻的挑战。
在这个时期，罗马的政治格局发生了深刻的变化，民众的力量逐渐崛起，并开始对决策产生影响。这种变化不仅体现在执政官的选举上，还延伸到了其他领域，如法律制定、政策推行等。
民主的理念正在悄然改变着罗马社会的面貌，为未来的变革奠定了坚实的基础。而西庇阿作为这场变革的代表人物之一，他的成功也预示着罗马将迎来一个崭新的时代。
不过元老院在震惊之余，还是展现出了他们应有的包容和公平。如果当时的元老院没有不拘一格地使用人才，那么西庇阿恐怕就无法成功当选了。