程氏师兄弟三人骑马足足赶了一天的路，才在第二日晚上抵达青口镇。
打听到镇上最大的客栈，三人前往办理入住。
之后，三人在客栈用过晚饭后，又心痒难耐地出去逛了一圈集市，最后才心满意足地回客栈歇息。
虽说程悻和程怿都有了筑基期的修为，可毕竟他们才突破不久，加上担惊受怕了这么些日子，看到整整齐齐的床铺后，自是抵挡不住从心底蔓延开来的疲惫感，纷纷选择入睡恢复精力。
而还是炼气期的程恪就更抵挡不住倦意，几乎是洗漱后立马扑到床上，下一秒就传来了鼾声。
入夜后，晚间街市收摊，大街上喧哗之声渐渐止歇，整间客栈也相继灭灯，除虫鸣声外再无其他声息。
午夜时分，程恪突然惊醒，起身后他惶惶然半晌，想再入睡却感觉到了一股渴意。
下床后来到桌边，他拎起茶壶往杯中倒水，却是一滴水都没漏出，掂了掂茶壶分量才发现原来里面没水了。
“我怎么记得睡觉前这里面还有大半壶热水……难道我记错了？”
左右刚睡醒大脑还没缓过来，他也不再纠结，想回去继续睡觉可躺在床上还是半天没能入睡，反而渴意越来越浓，到最后甚至让他有点抓心挠肺起来。
一下子从床上坐起，他摸了摸干裂的嘴唇，终是不再强迫自己睡觉，而是下床披上外套，拎起空茶壶准备下楼去柜台那边加水。
门一打开，一股冷风扑面而来，竟然让有修为在身的程恪都不禁抖了个激灵。
他诧异地呼出口气，白色的雾气肉眼可见地飘出很长一段距离才消散在空气中，足以显示这里的气温有多低。
“嘶！怎么会这么冷？这温度都快赶上极北之地了吧？”
他狐疑地环顾四周，并未发现什么特殊情况，就连旁边两位师兄的房间也是紧紧闭着，看不出有何异常。
“算了，管他呢，早点倒完水回去睡觉。”
咕哝着他关上身后的房门，搓了搓手后一路朝楼梯疾走，顺着楼梯下到了一楼。
出乎他意料，一楼大堂竟然三三两两坐着不少客人，只是那氛围怎么看怎么怪异。
虽然每桌都点着蜡烛，可那烛火却非暖黄色，而是青绿色。
桌边坐着的人都低垂着头，看不清他们脸上的表情，他们既不交流也不用饭，就像是睡着了一样，完全不知道他们在做什么。唯一能确认的就是他们都是普通人，并非修士。
桌上的菜色倒是十分家常，一共五道菜，分别是一碗红烧肉、一整条清蒸鱼、一只白切鸡、一盆凉拌豆腐、还有一份炒青菜。
这些菜围着蜡烛放了一圈，坐着的人面前则摆放着一副纯白色的碗筷。
此时程恪终于察觉到不对劲，他咽了口口水，转身就想上楼去叫两位师兄，可他刚转身，耳边就传来一道沙哑干涩的低语声。
“客官有什么吩咐？”
“呜噫！”
程恪浑身一激灵，后背鸡皮疙瘩全部冒起，额角更是硬生生逼出一滴冷汗，沿着脸庞缓缓滑落，可他的手早已僵硬，连擦一擦的力气都没有。
“客官？”
“我是道士我是道士我是道士……”
默念让自己心安的咒语，他缓缓转过身，惊恐的眼神对上了一双黑漆漆、几乎没有眼白的眼睛，吓得他无声尖叫、下意识连连后退，直到脚后跟绊倒在楼梯台阶上、手忙脚乱抓住一边的扶手才没有摔倒。
这么一番惊吓后，他反倒是从刚睡醒的迷茫中彻底清醒过来，智商也完全上线，定定神后干脆直直看向来人。
这一看他才大大松了口气，来人是这家店的掌柜，办理入住的时候他们就发现对方长相奇特，眼球较大眼白较少，白日里看还行，这晚上却是会吓着人。
“掌掌掌柜的，我口渴，茶壶又空了，下来加点水。”
“客官将空壶交给我吧，待我去装满。”
程恪想也不想地递过茶壶，却在手指碰到对方手指时被那冰冷僵硬的触感冻得一激灵，猛然低下视线看去。
入目的是一只真正意义上骨瘦如柴的手，整只手干枯皮包骨，仿佛皮下只有骨血没有一丁点肉，皮肤也是干巴巴的，仿佛一碰就会化成灰般。指甲也不知道是否光线问题呈现黑色，比起一般指甲来说长了一点、也更加尖利一点。
正待他想看得更仔细点，掌柜却转过身，佝偻着后背慢悠悠地朝柜台走去。
直到两人之间拉开距离，程恪才发现对方不仅是手，就连身体都是瘦弱的，宽大的衣服显然空荡荡的，底下露出的双腿快要和手臂一般粗细，让人深深怀疑这样一双瘦弱的腿是怎么支撑住整个身体的。
他晃晃脑袋抛开这些诡异的想法，不知为何不敢踏入大堂，只能缩在楼梯口焦急等待。
可左等右等，进入后厨的掌柜许久都没出来，程恪心中越发没底，探头探脑却被后厨门口的布帘遮挡，完全看不清里面的情况。
“怎么还没回来？要不我还是回去算了？”
当他脑海里退缩的念头刚冒出来，久违了的口渴感又冒出了头，他舔了舔干巴巴的嘴唇，又勉强等了一会儿后，终于耐不住性子，离开楼梯口偷偷摸摸往后厨靠近。
他贴着一旁的墙壁慢慢挪着脚步，生怕惊着大堂里这些诡异的人，直到他安然无事的抵达后厨门口，大堂里的人还是毫无反应，动作更是没有丝毫变化。
呼出一口气，他撩起布帘迅速钻入后厨。
后厨规模尚可，但里面却空无一人，一旁的水缸也是空空如也，只有斜对面通往后院的门敞开着。
“掌柜？掌柜你在吗？掌柜？”
缩在门边墙角，程恪轻声呼唤好一会儿，整个后厨寂静无声，掌柜似乎并不在这里。
看向掌柜唯一可能去的后院门，程恪又是好一番纠结，然后才慢慢朝那扇门挪去。
站在门口朝外看去，后院看上去和白天比起来无甚变化，安静中似乎能听到轻微的蝉鸣声，这样的声音却令程恪心中莫名升起了安心感，随即他不再犹豫，大步迈出门口。
一阵刺目的白光闪过，他忍不住紧闭双目，等再次睁开时他却彻底愣在当场、傻了眼。
“这里是！”