东辰下意识按住太渊剑。
他能感觉到，地下深处似乎有什么东西在苏醒，像条蛰伏的巨蟒在翻身，连带着他体内的灵气都在发烫。
“您昏迷时，我用本命剑替您守了三天。”
薛香川解下长剑，剑身嗡鸣着浮起三寸，“这柄剑叫‘问心’，是薛家祖祠里的镇族剑。当年我祖父用它斩过妖龙，父亲用它平过叛乱，到我手里……”他苦笑着摇头，“只能用来守着该守的人。”
四大家将同时拔刀。
斩马刀的刀光映得雪地一片惨白，九环刀的铜环震得人耳膜发疼，玄铁锤的锤头凝出冰晶，连薛致远的双锏都泛着冷光——但他们的眼神都落在薛香川身上，像是等着他一声令下，便会把命交出去。
东辰忽然笑了。
他弯腰捡起块冰，对着光看了看，又扔回地上：“薛小王爷这是唱的哪出？先给我扣个高帽，再替我守夜，现在又来说教？”
他蹲下来，用树枝在冰面上画了幅简笔画，“镇北军八千儿郎的牌位还在我储物戒里，您要是真想夺鼎，昨晚就该动手。可您不仅没动手，还替我挡了七剑奴的暗箭——”
他指了指自己左肩一道伤疤，“这道剑疤，是您用剑替我挡的吧？？”
薛香川的脸色瞬间惨白。
他后退半步，长剑“当啷”落地：“您……您怎么知道？”
“因为这道疤的位置，只有我自己清楚。”
东辰站起身，拍了拍他的肩，“那天我昏迷前，最后听见的声音是七剑奴独有的狼嚎。后来我醒过来，发现伤口被剑气封过，箭簇上刻着‘薛’字——”
他从怀里摸出截断箭，正是七剑奴剑首的佩饰，“您说，我要是再信不过您，是不是太没良心了？”
薛香川的眼眶红了。
他弯腰捡起突然长剑，手指在剑鞘上轻轻摩挲：“当年我爹重伤之际，遭奸人所害，是镇北军的老将军岑广护着他逃出上京；我娘咽气前，拉着我的手说‘要替薛家还镇北军的人情’。所以这几年，我扮作游侠，游历天下三千里，就是为找机会还镇北军这份恩情。”
他突然握住东辰的手，掌心滚烫，“执印人，九洲鼎现世，龙脉翻涌，这局里的水比您想象的要深得多。我不在乎什么皇位，不在乎什么长生，我只想守护该守护的人，譬如我的父王、母后，譬如上京的黎民百姓；譬如，这锦绣山河和人间烟火气。当然，还有这位新任执印人。
他顿了顿，“如今，镇北军虽军魂不死，但势力凋零，而您已是这世上唯一的一个镇北军。您应该为镇北军而活，而不是死在那些阴谋诡计之下。”
冰洞外的风雪突然小了。
东辰望着薛香川，突然笑了，“所以，薛小王爷这是在劝我放弃抢夺龙脉，放弃振兴镇北军，甚至是放弃你家老祖的嘱托？”
薛香川怔了片刻，沉声道：“是。”
“东辰摇头，眼中陡然升起一股毅色，“可惜如今的龙脉，不仅关乎着上京王朝的安危，更关乎镇北军的无上荣耀。”
他抽回手，从储物戒里摸出个小瓷瓶，扔给薛香川，“这是我新炼的‘续骨丹’，您娘当年咳血的老毛病，用这个能缓一缓。”
他又指了指冰洞角落的包裹，“里面有十袋盐巴，五斤花椒，还有两坛我私藏的烧刀子——您带着四大家将往南走，过了冰河往东，有个叫‘暖春镇’的地方，镇东头王婶的羊肉汤最鲜。记住，龙脉之事关系重大，背后势力错综复杂，不是你一个王爷可以沾染的。”
薛香川接过瓷瓶，突然单膝跪地：“执印人若有差遣，薛香川万死不辞！”
“起来！”
东辰慌忙去扶，“我要是使唤您，镇北军的脸往哪儿搁？”
他转身往冰洞里走，走了两步又回头，“对了，您刚才说九洲鼎的事，我得提醒您——”
他的声音突然低了些，“这鼎里的龙气，能养人也能杀人。当年你家先祖薛凌州就是因为碰了九州鼎的逆鳞，才会被龙血反噬，最后……”
他摸了摸手中太渊剑，“最后把命搭进去了。”
“我记下了。”薛香川起身，冲四大家将挥挥手，“收拾东西，往南走！”
四大家将应了一声，扛起兵器转身。
薛致远突然从怀里摸出个锦囊，塞到东辰手里：“这是我夫人绣的平安符，您收着。要是遇到难处，就撕开这个，我们薛家的暗桩遍布天下。”
东辰捏着锦囊，看着他们的背影消失在风雪里，这才转身回了冰洞。
洞里的灵气还在翻涌，他能听见自己的心跳声，像擂鼓似的。
“主上，您和薛小王爷聊得倒是投机。”
鬼王的残魂飘过来。
东辰淡笑：“此人心性过人，悲天悯人，可惜身上的书生气太重，此生恐怕与皇位无缘。“
鬼王点头讪笑：“与主上倒是有几分相似。对了，您刚才说的三种力量……”
“嘘——”东辰指了指洞外，“他们还没走远。”
等脚步声彻底消失，他才盘膝坐下，闭目感应。
地下深处忽然传来闷雷似的轰鸣，像是有条巨龙在翻涌。
恍惚间，眼前幻象再现：七条龙脉像七条活物似的盘绕在大地上，每条龙脉都流转着不同的颜色：金、木、水、火、土、雷、风。
而在龙脉之上，悬浮着轩辕剑，剑身上刻满星图，正散发着清冷的光；
更上方，有团金色的光雾，像团凝固的火焰，正是传国玉玺的龙气。
“原来如此。”
东辰喃喃自语，“轩辕剑是天道之剑，斩妖除魔，维护规则；龙脉是大地之母的血脉，滋养万物，孕育生机；传国玉玺是上京王朝的气运所化，聚拢人心，延续国祚——这三者环环相扣，天道、地道、人道，缺一不可。”
他突然想起小时候，师父凌天虚摸着他的头说：“小子，你身上的血脉很特别，以后遇到什么宝贝，可别随便碰。”
那时他只当是师父疼他，现在才明白，师父是怕他过早暴露妖皇血脉的天赋。
“妖皇血脉……”
东辰睁开眼，眼底闪过一丝金光，“难怪我能感应到龙脉的走向，能听懂轩辕剑的剑鸣，能让传国玉玺主动认主。原来这三种力量，本就是天地所化，是从无到有，从无灵到有灵，本质上乃是妖族，而我的血脉……”
他握紧拳头，指节发出脆响，“对它们有着绝对的压制。”
至此，他终于明白自己为何能掌控三种力量。
而且，他有种感觉，三种力量若是能够合一，必然能够开天辟地，甚至重塑天地秩序。
洞外的风雪又开始大了。
东辰站起身，走到洞口，望着漫天飞雪。他能听见百里外有狼嚎，能看见三十里外的雪豹在捕猎，能感觉到脚下冰层的厚度——正好三尺七寸。
“薛小王爷，您说得对。”他对着风雪轻声说，“这世道的烟火气，该护。”
话音未落，他腰间的两片轩辕剑突然嗡鸣起来。
剑身上的星图亮了几分，像是在回应他的话。
东辰摸了摸剑柄，笑了。
他知道，属于他的路，无论多难，终究要走。