深入地下，一股混合着陈腐土壤、冻结血液和某种…难以言喻的、类似于电离臭氧与腐败有机物混合的怪味扑面而来，冰冷粘稠的空气几乎要凝固人的肺叶。脚下不再是天然的冻土，而是变得异常坚硬，踩上去发出“吱嘎吱嘎”的、令人牙酸的细微声响——这是被某种巨大力量反复刨抓、又经冻结后的特殊质感。洞壁凹凸不平，布满了深刻的、非自然形成的爪痕，昭示着此地曾被数量庞大的、拥有恐怖力量的生物长期占据。
光线几乎完全消失，绝对的黑暗笼罩一切。小路睁大了双眼，他的瞳孔在黑暗中如同真正的猫科动物般急剧放大，虹膜边缘甚至泛起一丝极淡的、非人的莹绿色光泽，贪婪地捕捉着洞窟内每一丝微弱到可以忽略的光源——或许是某种发光苔藓的孢子，或许是岩石中极其微弱的放射性元素衰变光。凭借这超越常人的夜视能力，他勉强能分辨出前方扭曲通道的大致轮廓。
而竹鞠则采取了完全不同的方式。他彻底闭上了眼睛，呼吸变得绵长而轻微，仿佛与周围的环境融为一体。在他的感知中，视觉已然无用，“气”才是最好的眼睛。精纯的真气以他为中心，如同无形的涟漪般向四周扩散，感知着气流的细微变化、温度的差异、能量的波动、乃至物质的密度。周围的环境不再是一片漆黑，而是以无数细微的“气”之线条的方式，清晰地呈现在他的脑海“视野”中——岩石的轮廓、空气的流动、甚至远处某些沉睡生物的微弱生命气息，都无所遁形。
“洞的深处有微弱的气流流动，”竹鞠的声音如同耳语，直接在小路脑海中响起，“跟着气流走，那是实验室通风系统的残迹。”
两人如同两道融入黑暗的幽灵，悄无声息地沿着曲折的洞穴向深处移动。不知走了多久，小路忽然停下脚步，他伸出带着战术手套的手掌，触摸到身旁的洞壁。
触感异常！不再是粗糙的冻土或岩石，而是一种…冰冷、极致光滑！
“这是…玻璃？”小路压低声音，难掩惊讶。他凑近仔细看去，甚至动用了指尖——那里，他锋利的、如同猫科动物般可伸缩的指甲悄无声息地弹出，在那光滑的表面上轻轻一刮！
“吱——呀——！”
一声尖锐、高亢、如同金属摩擦玻璃的刺耳噪音瞬间在死寂的洞穴中炸开，传出去极远！这声音在封闭的环境中被无限放大，令人头皮发麻！
“嘘！！”竹鞠的传音瞬间变得急促而严厉，一只手如同铁钳般猛地按在小路的肩膀上，强大的力量几乎瞬间压制了小路身体本能的应激反应。两人动作凝固，如同石雕般紧紧贴在那面异常光滑的墙壁上，连呼吸都几乎停止。
小路的心脏狂跳，意识到自己闯祸了。
就在那刺耳的刮擦声余音尚未完全消散之际——
“呼……”
一股明显的、带着高温的气流，如同某种巨大生物的吐息，从洞穴深处缓缓吹拂而来，与洞穴中原本的冰冷形成鲜明对比！
在竹鞠的“气感”视野中，一个之前如同沉睡火山般沉寂的、能量混乱而庞大的“存在”，被这突如其来的噪音惊动了！它正在苏醒，并且朝着他们这边移动！
“线条”在竹鞠脑中急速勾勒出来者的形态：那是一个扭曲、蹒跚的类人形轮廓，但细节令人极度不适。它的体表并非皮肤，而是覆盖着一道道凹凸不平、如同融化后又凝固的焦油般的漆黑硬壳！这些硬壳缝隙中隐隐透出暗红色的光芒，如同冷却中的熔岩，正是它散发出惊人的热量和那股焦臭气味的来源！它的肢体比例怪异，手臂过长，几乎垂到地面，指尖锋利如同烧红的铁钩。
更让竹鞠心惊的是他“看”到的能量景象——这怪物体内的“灵力”高得吓人，如同一个小型反应炉！但这些能量极其杂乱、狂暴，充满了无数不同生物的痛苦哀嚎和绝望意念，显然是通过吞噬大量其他生命体强行掠夺、堆砌而来，根本无法完美融合，导致它无时无刻不承受着能量反噬的痛苦，这也可能是它如此暴躁易怒的原因。
竹鞠瞬间明白了。实验室爆炸时产生的极致高温，瞬间融化了洞壁的土壤和岩石中的硅酸盐，形成了这大面积的、光滑如镜的琉璃化壁面！而眼前这个怪物，恐怕就是当年某只血族实验体，在滔天魔法火焰中未被彻底焚毁，吞噬了其他的残骸和逸散的实验能量，产生了不可预知的恐怖变异，成了如今这副模样！
它被噪音吸引了。
竹鞠的心沉了下去。他们的目的是继续深入，找到那条维护隧道，绝不是在这里和这种明显不好惹、而且一旦战斗必会引来更多麻烦的变异怪物纠缠。
“别动…收敛所有气息…”竹鞠的传音细若游丝，带着前所未有的凝重。他体内真气流转方式瞬间改变，从探测转为极致的内敛和伪装，模拟着周围岩石的死寂和冰冷。同时，他轻轻碰了碰小路，示意他照做。
那焦油般的变异怪物蹒跚着、发出低沉的、如同风箱破裂般的喘息声，越来越近。它身上散发出的热浪已经扑面而来。
它停在了距离他们藏身的琉璃化墙壁不到十米的地方，似乎在疑惑地嗅探着。