大汉帝都洛阳城以西两百里外，便是在历史上天下闻名的虎牢关，也即汜水关。
而此时的虎牢关外，正是大军云集，袁、陈、淳于、陆、朱等等各种旗号林立。而关羽作为虎牢关驻守主将，而且是第一次独领一军，看着关外密密麻麻的士族联军，心中也不免多了几分忐忑，对于能否以五千虎步、五千元戎再加上虎牢关常驻的三千人马守住虎牢关，心中也欠缺几分底气，只是如今大军压境，关羽自不会势弱于人，所以当即便让虎步军在关墙上集体亮相。
关下联军盟主平原太守袁绍和下邳太守袁遗、丹阳太守陈珪及其他各大士族代表，看着关墙上那顶盔掼甲，手持陌刀而立的虎步军，皆是感觉到一股无法匹敌的无敌意志。特别是此时正是辰时中，在冬日的太阳照耀之下，虎步军那黝黑且不反光的盔甲给人一种阴影笼罩大地的压抑之感，而时不时闪过反光的陌刀锋刃，却又让人感觉到阵阵杀意，因此哪怕是在太阳的照耀之下，联军之人还是感觉到扑面的寒意。
不过作为自诩正义一方的士族联军，也不可能就这般轻易便被吓退，于是在袁绍的示意之下，一儒雅中年文士领着十来个喊话的兵卒出列来到虎牢关外约百丈处，先是对关墙上拱手一礼，然后说道：“关上可是虎贲中郎将关羽关云长？吾乃荥阳服虔，曾为九江太守，今日前来乃是不忍看如关将军这等朝廷忠贞之士被那何彧蒙蔽，为虎作伥，助纣为虐，留下骂名于后世，是以前来劝一劝关将军！”
“呵！厚颜无耻之徒，摇唇鼓舌之辈！尔等飨食汉禄，却不思报效朝廷，只知搜刮民脂民膏，压榨百姓，祸乱地方，如今太傅、大将军梳理天下，重振大汉，尔等却妄称忠臣，私聚兵马，行叛逆之事，有何颜面立足于此，还不退下！”
关羽这一番呵斥，将准备了满腹说辞的服虔说得是脸色铁青，只得忿然悻悻而退。而在后方的袁绍却开口问道：“这关云长如此傲慢，可是名门望族之后？”
“回主公，听说这关云长乃是河东解良人氏，只是一平民之家，因早年在家乡杀人犯法逃亡涿县，先遇刘玄德，后被何彧相中，其武勇、军略到底如何不知，但这些年背靠何彧，也渐渐积功升至虎贲中郎将一职！”跟在袁绍身边的逢纪出声说道。
“哦？原来是一平民之后，还是仗着何彧小儿才升任虎贲中郎将一职？若是其如吕奉先、赵子龙等将，靠着自己一刀一枪拼杀得任虎贲中郎将，那本盟主尚且敬他三分，一个背靠权臣得居高位之人，居然敢如此傲慢，那必须得杀一杀他的威风！”
说罢，袁绍转头环视一眼，正好看到麾下以武勇见长的高览、韩猛等人，顿时指着韩猛道：“尔去城下搦战，若那关羽出城一战，汝与高览、蒋奇便一拥而上，将其拿下，淳于琼率两千兵马压阵，以免被那关羽率兵冲击我军大阵！”
“喏！”高览、韩猛、蒋奇、淳于琼四人抱拳领命而去。
其中淳于琼，自先前董卓袭京，私放函谷关后便逃亡至袁绍麾下，但因何彧及时回军洛阳救下刘辨、刘协，让部分野心膨胀的士族和董卓功亏一篑，淳于琼不得不在袁绍麾下隐姓埋名直至如今。因此淳于琼恨不得立马率兵打下虎牢关，以证明自己的带兵才华。
而关羽站在关墙上，则眼看着联军大营之中冲出四将及两千长矛手，向着关下而来。待到行至一百五十丈外时，其中两千长矛手及三名将领停了下来，只有一员满脸络腮胡，手持长矛，穿着大汉将校制式盔甲的汉子，骑马继续前行了约三十丈，然后提着长矛指着关墙上的关羽喝道：“关云长！休逞口舌！尔不过一攀附权势之徒，有本事下城来与某韩猛一战！”
关羽一见关下来将如此狂悖，哪里忍得住？虽然关羽对于自己率麾下万余人马守住关外十数万大军攻关，心中忐忑，但并不是说小规模冲突，甚至是斗将方面会怕了士族联军，因此关羽先观察了一番城外士族联军动向，见联军大营扎营在三里之外，亦无集结动向，便对副将道：“本将带五百元戎出关一战，你时刻关注关外联军大营大军动向，若其有集结之势，便立即鸣金，本将自会收兵而回，可记住了？”
副将跟随关羽多时，自然知道关羽的脾性，只得领命，而关羽则转身指着城下韩猛暴喝道：“无谋匹夫，插标卖首之辈！看某关云长来会会你！”说罢便点起五百元戎兵下城而去。
过不多时，虎牢关关门便在“吱嘎嘎~”的响声中打开了一道仅供三人并行的缝隙，然后一员身长九尺，长髯及胸，面色赤红的大汉，骑着一匹枣红大马，拖着一柄比仪刀大上两圈的大刀，从中冲了出来，直奔一百二十丈外，还在叫嚣的韩猛。
一百二十丈说着不短，然而在全力冲刺的战马蹄下，也不过就是十几息而已，因此韩猛刚刚调整好坐骑，准备加速冲向关羽时，关羽已经来到韩猛身前，嘴里一声暴喝：“匹夫看刀！”
“铿！”“唰！”连着两声响，而高览提醒韩猛的声音也姗姗来迟：“韩猛退后！不可硬拼！”接着就是“嗤嗤~”的宛如喷水声和“噗通！”一声的重物坠地之声。
而直到此时，与高览同行的另一名将领蒋奇看着被一刀斩首的韩猛，才倏然而惊，只是打马上前，刺向关羽的长枪已经收不回了，只能看着关羽那斩杀了韩猛，滴血未染的大刀刀杆，在关羽手绕颈一匝再次向着自己斩来。
“当！”“噗！”又是连着两声，然后“噗通！”再次响起重物落地之声，随即便是虎牢关上众多守关士卒的齐喝之声：
“将军威武！”
“将军威武！”
“将军威武！”