乔风的目光在火光映照下显得格外深邃，他安慰道：“你已经尽力了。”
冬生的眼眶突然发热，他别过脸去，不想让乔风看见自己的软弱。
可乔风的手却轻轻覆上他的肩膀，温暖的触感透过粗布衣衫传来。
“等风声过去......”乔风的声音忽然变得很轻，“我带你回松州。”
洞外雨声渐密，冬生看着乔风被火光映亮的侧脸，心跳忽然漏了一拍。
“嗯。”他低头继续包扎，耳尖却悄悄红了。
将最后一点绷带系好，又往火堆里添了几根干柴。
火苗噼啪作响，映照着两人疲惫却坚毅的面容。
突然，乔风神色一凛，猛地按住冬生的手。冬生立刻会意，迅速熄灭了火堆。
山洞外，隐约传来脚步声和金属碰撞的轻响。
“搜仔细点！”一个粗犷的声音在不远处响起，“王爷说了，活要见人死要见尸！”
冬生屏住呼吸，感觉到乔风的手无声地握紧了剑柄。
黑暗中，他能听见自己剧烈的心跳声。
脚步声越来越近，几乎已经到了洞口。冬生悄悄摸出随身携带的匕首，做好了拼死一搏的准备。
就在这千钧一发之际，远处突然有人高声喊道：“报——东边发现行踪可疑之人！”
洞外的搜查者立刻骚动起来，很快，脚步声渐渐远去。
冬生长长地舒了一口气，这才发现后背已经被冷汗浸透。
乔风的手依然紧紧握着他的手腕，力道大得几乎让他生疼。
“没事了。”冬生轻声道，却感觉到乔风的手在微微发抖。
这个发现让他心头一震，向来冷静自持的乔风，竟然也会害怕？
“乔大哥？”冬生试探着唤了一声。
黑暗中，乔风的声音有些沙哑：“刚才......如果你出了事，我......”
话未说完，冬生突然明白了什么。
他反手握住乔风的手，重重道：“我们都不会有事。”
两人在黑暗中静静相握，外面的雨声渐渐小了。
天亮时分，冬生悄悄摸到洞口观察。
晨雾弥漫的山谷中已不见追兵踪影，只有几只早起的山雀在枝头跳跃。
“可以走了。”他回头对乔风说，“趁现在雾气未散，正是赶路的好时机。”
乔风点点头，强撑着站起身。虽然伤口还在隐隐作痛，但经过一夜休息，精神已经好了许多。
两人沿着山谷向北行进，专挑人迹罕至的小路走。
冬生对这片山林很熟悉，三年来他走遍了承邺府周边的每一条山路，为的就是寻找适合种植新作物的土地。
“前面有条小溪。”冬生指着前方说，“我们可以在那里休整一下，顺便找点吃的。”
溪水清澈见底，几尾小鱼悠闲地游动着。
冬生折了根树枝，麻利地做了个简易鱼叉。
“看不出来，你还有这手艺。”乔风靠在岸边的大石上，看着冬生专注捕鱼的侧脸。
冬生笑了笑：“小时候在村里常干这个。”
话音刚落，他猛地出手，鱼叉精准地刺中一尾肥美的山鲫鱼。
很快，三条鱼就成了他们的早餐。
冬生熟练地生火烤鱼，香气很快弥漫开来。
“慢点吃，小心刺。”冬生看着乔风狼吞虎咽的样子，忍不住提醒道。
乔风有些不好意思地放慢了速度：“好久没吃到热食了。”
简单的一餐过后，两人继续赶路。
正午时分，他们爬上一处山坡，远远望见了官道的轮廓。
“不能走官道。”乔风皱眉道，“太危险了。”
冬生点点头，正要说什么，突然瞳孔一缩。
官道上一队骑兵正押送着几十个衣衫褴褛的百姓往南走。
“是征发的壮丁。”乔风低声道，“看来福王还在扩充兵力。”
冬生死死盯着那些被绳索捆绑的百姓，其中有几个身影看着分外眼熟。
“是赵三哥他们！”冬生差点喊出声来，乔风及时捂住了他的嘴。
“别冲动。”乔风在他耳边低语，“我们现在救不了他们。”
冬生的拳头攥得死紧，指甲深深掐进掌心。
他眼睁睁看着昔日的佃户们被鞭打着前行，其中一个少年踉跄跌倒，立刻招来一顿毒打。
“早晚有一天......”冬生咬着牙，声音哽咽，“我要让福王血债血偿！”
乔风没有回答，只是用力握了握他的肩膀。
等那队人马走远后，两人才继续前行。
接下来的路程，冬生一直沉默不语，脚步却越来越快，仿佛要将满腔怒火都发泄在行走上。
傍晚时分，他们终于抵达了预定的汇合点，一座废弃的猎人小屋。
这是冬生和赵三哥事先约定好的避难所，可惜现在只剩下他们两人了。
小屋虽然破旧，但总算有了遮风挡雨的地方。
冬生检查了一圈，惊喜地发现墙角的地窖里还藏着一些粮食。
“是赵三哥准备的。”冬生捧着那袋粮食，声音有些发抖，“他早就料到会有这一天......”
乔风默默接过粮食袋，开始准备晚餐。
这一夜，两人都睡得不安稳，外面任何一点风吹草动都会让他们惊醒。
第二天清晨，冬生是被一阵奇怪的鸟叫声吵醒的。
他警觉地坐起身，发现乔风已经站在窗边，正透过缝隙向外观察。
“有人来了。”乔风低声道，“三个，带着武器。”
冬生迅速收拾好简单的行装，两人正准备从后门撤离，突然听到一个熟悉的声音：
“冬生少爷？乔侍卫？你们在里面吗？”
冬生和乔风对视一眼，这个声音......是村东的王猎户！
谨慎起见，乔风还是让冬生躲在暗处，自己先出去查看。
片刻后，他带着王猎户和一个陌生青年走了进来。
“真的是你们！”王猎户激动地说，“我们都以为你们......”
冬生急忙问道：“村里其他人呢？”
王猎户神色一黯：“被抓走了大半。我们几个躲在深山里，才逃过一劫。”
他指了指身后的青年：“这是小李，从渔阳府逃出来的。他说朝廷的援军已经到了渔阳边境，正在集结兵力。”
乔风目光扫过王猎户，再落在那叫小李的青年停顿片刻，面色微沉。
冬生没注意到乔风瞬间变得凝重的表情，他正为援军的消息感到振奋：“朝廷终于要出手了？”
小李点点头：“我亲眼看见的，至少有两万大军驻扎在渔阳北面的平原上。”
“太好了！等朝廷大军一到，福王的好日子就到头了！”冬生振奋道。
王猎户却忧心忡忡地说：“可在那之前，福王肯定会加紧征兵征粮。我们这些逃出来的人，恐怕......”
“跟我们一起去北边吧。”冬生果断道，“我知道有条小路可以绕过官道，直达渔阳府。”
乔风突然开口：“不妥。现在往北走太危险，福王的人肯定在各个要道设了关卡。”
他看向王猎户：“你们熟悉这片山区，有没有什么隐蔽的地方可以暂时藏身？”
王猎户思索片刻：“往西二十里有个溶洞，入口很隐蔽，里面空间很大。早年我打猎时偶然发现的，应该没人知道。”
“就去那里。”乔风做了决定，“等局势稳定些再想办法北上。”
计划已定，五人简单收拾后立刻出发。
路上，冬生注意到乔风一直沉默不语，神情比往日更加冷峻。
“怎么了？”冬生小声问道，“是不是伤口又疼了？”