看着抖如筛糠的刘瑾与玄诚国师，独孤沉甯眼中没有半分怜悯。
这种试图用邪术操控、戕害她性命与神魂的行径，已然触及了她的逆鳞。
她甚至懒得再与他们多费唇舌。
目光微转，看向煞气未消的容允岺，后者立刻会意，他反手将染血的长剑归鞘，动作利落。
随即，他从身后一名暗卫手中接过一物，双手平举，恭敬地递到独孤沉甯面前。
那正是先帝御赐的龙骨鞭，暗金色的鞭身在昏暗的光线下流转着幽冷的光泽，鞭梢垂落。
独孤沉甯伸出手，稳稳地握住了那熟悉的鞭柄，她手腕轻轻一抖。
“呜——啪！”
鞭梢在空中炸开一声清脆凌厉的爆响，那声音在这死寂的院落里回荡，让刘瑾和玄诚国师浑身剧颤，恐惧如同冰水般瞬间淹没了他们。
“殿…殿下饶命！贫道知错了！是陛下…是陛下逼我们…”
刘瑾尖声求饶，涕泪横流，试图将罪责推给皇帝。
玄诚国师也挣扎着想要跪地求饶，但被反噬的内伤牵扯，只能瘫软在地，惊恐地看着那根象征着先帝权威的恐怖长鞭。
独孤沉甯对他们的哀嚎充耳不闻，她目光锁定刘瑾，这个皇帝最忠实的爪牙，不知用多少阴私手段害过忠良。
第一鞭，破空而出！
“啊——！”
鞭影精准狠辣地抽在刘瑾的背上，那身昂贵的太监官袍应声撕裂，皮开肉绽，一道狰狞的血痕瞬间浮现。
刘瑾发出一声不似人声的凄厉惨叫，整个人被抽得向前扑倒在地，疼得浑身蜷缩。
独孤沉甯眼神未变，手腕翻转。
第二鞭，紧随而至！
这一次，抽在了他试图护住头脸的手臂上。
“咔嚓！”清晰的骨裂声伴随着更加惨烈的嚎叫响起。
她并未停手，一鞭接着一鞭，毫不留情地落在刘瑾身上。
背部、手臂、大腿…每一鞭都深可见骨，血花四溅，将他抽得在地上翻滚哀嚎，起初还能惨叫，到后来只剩下如同破风箱般的嗬嗬声，奄奄一息。
整个院落里，只剩下鞭子撕裂空气与血肉的恐怖声响，以及那浓郁得令人作呕的血腥气。
玄诚国师瘫在一旁，眼睁睁看着权倾朝野的刘瑾如同死狗般被鞭挞，吓得魂飞魄散，裤裆处一片湿热，竟是失禁了。
直到刘瑾彻底昏死过去，如同一滩烂泥般瘫在血泊中，进气多出气少，独孤沉甯才缓缓收鞭。
鞭梢滴滴答答地落下血珠，在她脚边形成一小片暗红。
她目光转向抖如秋叶的玄诚国师。
“妖道惑主，施行邪术，罪加一等。”
她的声音不高，龙骨鞭再次扬起。
玄诚国师绝望地闭上了眼睛，连求饶的力气都没有了。
鞭影落下，比之对待刘瑾，更多了几分针对神魂的凌厉。
“呃啊——！”
玄诚国师的惨叫比刘瑾的嚎叫更加令人毛骨悚然。
几鞭下去，他便已道袍破碎，浑身是血，瘫在地上如同烂泥，气息微弱，显然已是废人一个。
独孤沉甯这才停手，将染血的龙骨鞭递还给容允岺。
“清理干净。”她淡淡吩咐，语气如同只是让人扫去一些垃圾。
“是。”
容允岺接过长鞭，示意暗卫上前处理。
独孤沉甯看也没再看那两滩烂泥一眼，转身，步履从容地走向院门。
阳光从逐渐消散的阵法余波中渗透进来，照亮她冰冷完美的侧脸，以及那身纤尘不染的绛紫色宫装。
仿佛刚才那场狠辣无情的鞭刑，与她毫无干系。
*
大护国寺后山的血腥气息尚未散尽，独孤沉甯便已登上了返回皇宫的马车。
她没有回府，而是带着一份厚礼，直闯宫闱。
那辆不起眼的青帷马车后，跟着一辆密封严实的板车，上面盖着厚厚的草席，隐约透出人形轮廓和浓重的血腥味。
容允岺亲自驾车，玄色衣袍上的血迹已然干涸，更添几分煞气。
一队沉默而精锐的暗卫紧随其后，取代了原本象征性的羽林卫护送，形成了实质性的押送与威慑。
马车一路无阻，直抵内宫禁苑。
守卫宫门的禁军见到是长公主车驾，又感受到那股凝重的肃杀之气，竟无一人敢上前阻拦盘问，眼睁睁看着车队长驱直入，直逼皇帝日常起居的紫宸殿。
此刻，独孤恒州正在殿内焦急地等待着大护国寺的消息，他心中既有对仪式成功的期盼，也有一丝隐隐的不安。
然而，他等来的不是凯旋的国师或刘瑾，而是殿门被轰然推开的声音。
独孤沉甯一身绛紫宫装，纤尘不染，唯有裙摆边缘似乎沾染了些许不易察觉的尘埃。
她步履沉稳地踏入殿内，容允岺如同最忠诚的影子，沉默地跟在她身后一步之遥。
“皇姐？你…你怎么…”独孤恒州看到她去而复返，心中猛地一沉，尤其是看到她身后煞气腾腾的容允岺，以及殿外那明显不对劲的气氛，一种不祥的预感瞬间攫住了他。
独孤沉甯没有行礼，目光平静地看向龙椅上那个脸色骤变的弟弟。
“皇上是在等刘瑾和玄诚国师的消息吗？”她语气淡漠，听不出喜怒。
独孤恒州强自镇定，“朕不知皇姐在说什么。刘瑾和国师自然是在为朝廷办事。”
“哦？”独孤沉甯唇角勾起一抹弧度，她微微侧首，“把人抬上来。”
两名暗卫应声而入，将板车上那盖着草席的东西重重扔在了紫宸殿光洁的金砖地面上。
草席散开，露出里面惨不忍睹的景象：一个是浑身血肉模糊、只有微弱气息的刘瑾；另一个则是道袍破碎、眼神涣散如同废人的玄诚国师。
浓烈的血腥味瞬间在奢华的大殿内弥漫开来。
“啊——！”一旁侍奉的宫女内侍吓得失声惊呼，瑟瑟发抖地跪倒在地。
独孤恒州看着眼前这如同炼狱般的场景，脸色瞬间惨白如纸，身体不受控制地向后踉跄一步，撞在龙椅的扶手上。
他指着地上的两人，手指颤抖，声音尖利，“你…你竟敢…你竟敢擅杀朕的近侍和国师？！”