蒋至明双手撑着桌面,指尖发白,整个人止不住地颤抖,桌上茶盏水波微荡。
“蒋大人,到底发生何事了?”沈筝心中有了不好的预感,忍住急切给蒋至明倒了盏茶,又唤他坐下,“你先别慌,无论何事,坐下来咱们一起商量,先坐......”
蒋至明面色惨白如纸,哆哆嗦嗦地扶着椅臂坐下,双手下意识地捧住了面前茶盏。
“严、严州.......”蒋至明双目发直,死死盯着盏中茶水,费劲地从牙缝中挤出了一句话:“严州怕是已经毁了......”
“严州?”
沈筝垂眸思索了一瞬。
严州府地处抚州府西南,和抚州府交界,境内多低洼沼泽,整体来说,算不上富庶。
“严州怎么就毁了?”沈筝第一反应是严州府生了战事,连忙追问。
蒋至明哆嗦着手从怀中取出急报,双手递给了沈筝,“沈、沈大人,这是严州的急报,您看吧......”
沈筝看着蒋至明的窝囊样儿有些来气,一把抢过了急报。
指尖触及纸面,竟能感受到丝丝潮湿,似是汗液。
在所有人凝重的目光注视下,沈筝拆开了急报,当她看清急报上第一行字时,瞳孔骤缩,身形更是止不住地一晃。
“沈大人!”所有府官见状都站了起来,才发现不是蒋至明胆小,而是急报上的事,真的无比严重,“沈大人,严州.......发生什么事了?”
沈筝调动通身力气压下颤意,强迫自己看完了急报最后一个字。
开口时,她的声音已经哑得不成样子了:“严州......生了蝗灾。”
“啪——”霍陶惊得茶盏脱手,瓷片碎了一桌,茶水四溅,他却浑然不觉,面色铁青:“严、严州去年收成本就不好,多了不少荒地,若是今年再......”
霍陶不敢再想下去。
“不止如此......”宁不凡望向窗外,分明是艳阳天,他却好似看到了蝗虫压城,天穹黑得让人喘不过气来,“咱们柳阳府和严州府,不过就隔了个抚州府,若蝗虫朝咱们这边迁飞,那咱们府里的万亩高产稻,岂不是......”
若柳阳府的高产稻被蝗虫啃噬,那大周损失的可不止是千万斤稻米,而是明年全国的粮种啊......
如此一来,不仅柳阳府上下一年心血的白费,就连大周粮食增产的计划,都会被推后两三年,甚至引发朝堂动荡......
这般严重的后果,根本不是柳阳府能够承受的。
“不能、不能让蝗虫往柳阳府来!”易明礼眼中满是惊惧,下意识道:“必须把它们困在抚州府,决不能让它们飞入我柳阳府境内。”
蒋至明闻言不可置信地抬头:“你这说的是人话?”
柳阳府稻子不能啃,他抚州府的稻子就能啃了是吧?!
易明礼面色一僵,“下官并非是这个意思,下官只是想保住府里稻田......”
“我抚州府也种了一些高产稻好吗!”蒋至明边吼边哭:“把蝗虫困在抚州府,我抚州百姓怎么办?不行、不行,这样不行......本官这才刚上任,哪里经得住这折腾,眼见日子就要变好,怎料.......”
“好了!蒋大人,听本官说。”沈筝声音不算洪亮,却瞬间压下了蒋至明的哭嚎声。
“啪——”
沈筝将急报拍在桌上,逐字逐句念道:“七日前,严州府城西沼泽先现蝗蝻,三五日便成集群,成虫后遮天蔽日,西南风催之,逐植而飞。境内稻田皆被啃食殆尽,芦苇、杂草无存。”
说着,沈筝手指点上急报,“西南风。诸位,若风向不改,无论是抚州府还是柳阳府,都难逃此劫。”
众人大骇,面露惊恐。
西南风......
西南风往东北向吹,而抚州府刚好位于严州府的东北方,柳阳府又恰好位于抚州府东北。
难道老天爷都见不得他们柳阳府好,故意吹出西南风?
易明礼压下惊骇,掐着指节算了算日子,“蝗虫每日能够迁飞百里,从严州飞到柳阳府,也不过几日功夫,若中途食物稀少,它们可能来得更快......”
“无论如何,下官认为都得先做最坏的打算,让各县着手抢收。”许云砚撑着桌面起身,看向沈筝,征求沈筝意见。
沈筝立刻点头:“去传令府兵,让他们即刻前往十二县,将此事告知各县县令。至于同安县......便劳烦伯爷了。”
说罢,沈筝又看向蒋至明:“蒋大人,抚州府可开始抢收了?”
虽说蒋至明此刻身在柳阳府,但抚州通判等一众官员仍在抚州府衙坐镇,这般关乎民生的紧急决策,以他们的资历与权责,应当能当机立断才是。
蒋至明闻言愣了半瞬,点头:“开始了,可、可即便是动员全府青壮年,也至多能在虫灾抵达前抢收六成稻田,根本、根本来不及。而且......”
说着,蒋至明看向沈筝,目光动摇:“若抚州抢收完成,便会加快蝗虫的迁飞速度,它们会更快抵达柳阳府的。到那时......沈大人,柳阳府地里的高产稻,怎么办?”
不得不说,蒋至明这人很是拧巴。
上一刻他还在说“不能将蝗虫困在抚州”,下一刻便又替柳阳府担心起来。
沈筝眼神钉在急报上,顷刻间,脑中闪过无数个应对方案。
抢收?
抢收是可以,但正如许云砚所说,这是最坏的打算,不说抢收来不来得及,就单说蝗虫过境,都会大幅破坏农田生态,加大后续耕种难度。
硬挡?
蝗虫数量庞大,敲锣打鼓、点火烟熏这些老办法,只能赶一时,根本挡不住集群攻势,反而可能烧毁良田,如此也非上策。
如此下来,难道可实施的办法,真的就只剩将蝗虫困在抚州了吗?
对上蒋至明小心翼翼的眼神,沈筝实在无法做出这一决定。
抚州的百姓,也是百姓啊。