沉沉夜色压在大地之上，将生气吞噬殆尽。
侍卫怀中紧紧抱着公主，纵身跃起，心跳如鼓，几乎要突破胸膛。
双足触地，踏出沉重的尘土。喘息间，他看了眼怀中的女子，见她满脸血污，唇色几近发紫，一瞬，胸腔突生无可名状的刺痛。
轻功虽使得二人短暂逃脱，但因方才那一战，他的体力也已到了极限，此刻喘息如雷：
“嗬……嗬……”
江易秋被摔得意识模糊，听到这喘息，才半睁沉重的眼皮。虽只能看清他半张脸，却莫名心安。
她也跟着深吸一口气，是他身上血液与尘土混杂在一起的味道。伸手紧紧抓住侍卫的衣襟，脑海中浮现方才严淮屹浴血厮杀的凛冽神色，她不由得一笑，轻声道：“严淮屹，你不止能做个侍卫。”
严淮屹这才发觉她已转醒，低头匆匆一瞥，沉吟道：“我永远都是你一人的侍卫。”
就在此时，不远处传来急促的马蹄声，追兵渐渐逼近。身后小道路通向方才逃出来的破败宅邸，眼前大道可回瑾州主城，却被马蹄声与蓬莨一族独有的吼叫声淹没。
追兵早已围困，回瑾州主城只会是自投罗网，此时唯一的选择，便是向着南方的荒漠奔去。
“秋儿，坚持住。”
沙土飞扬，风声刺耳，西北的夜寒侵入骨髓。脚步推进，风也越来越大，夹带着刺骨的寒意和细小的沙粒，刮在两人的皮肤上，像是无数的针扎进肉里。江易秋的呼吸变得愈发急促，眼中的迷离逐渐转为一丝清明，她隐约感到后腰一阵阵剧痛，仿佛有什么东西在撕扯着她的皮肉。
“你带我去哪儿……”声音几不可闻，沙子灌进她的喉咙，话语更加沙哑，“往…往东南向走，我们，去平陵。”
侍卫并未答话，她也没有力气再说下去，脑海中只剩下一片混沌，倚在他怀中，闭上了眼。
凉意刺骨，江易秋被一阵寒风吹醒，她再次抬起头，眼前仍旧是无边的黑暗。
冷风吹得她的眼睛睁都不开，但是身体却被紧紧地抱住，肩膀上的温度与身旁的冷风形成鲜明对比。她愣了愣，才反应过来自己仍然在严淮屹怀里，两人正缓慢地朝前走。
视线向下移，看到侍卫的一只手搂着她的腰背，一手环抱她的大腿，步伐异常沉重。
他脸色苍白，眉头紧皱，眼睛半闭着，似乎有些迷离，甚至可以看到嘴角微微泛白。
“严淮屹？”低声唤他。
没有回应，侍卫只是低低地呻吟了一声，脚步仍旧艰难地迈着，并未意识到她已经醒来。江易秋感受到侍卫越发虚弱，心中一紧，试图直起身体凑近些，然而却被他抱得更紧了，仿佛此刻怀中的她是他唯一的支撑。
“严淮屹！”她轻拍侍卫的脸颊，但他依旧没有反应，心中顿时升起强烈的焦虑，忍不住低声责备：“你怎么能这样不管自己的身体？”
腿上稍用力便挣脱了他的一只手臂，匆忙落地，站稳脚步，剧烈的眩晕感袭来。就在此时，侍卫竟也朝她的方向倒来，她慌忙张开双臂接住，严淮屹身上的寒气让她打了个寒颤，疲惫如同铁锤一般击打在她的每一寸肌肉上。
“秋儿…”严淮屹在她耳边喘息。
江易秋稍微深呼吸一口气，强忍着全身的酸痛，看着依旧靠在她肩上的严淮屹，嘴唇微微发抖：“你走得太慢了，已经不行了，我自己下来走。”
继续这样下去，只会拖累两个人。
严淮屹依旧没有反应，甚至连头都没有抬起，步伐越来越慢，像是在走梦中。
她无言，将侍卫的手臂绕至肩膀，试图为他卸下一部分力，待迈开腿，才发现自己也早已没了力气。
沿着大漠东南侧一直走，便是平陵。
何况，她也并非真的愚蠢至极，自然知晓若此行真性命攸关，被逼逃离，剩下唯一的路便是这大漠。于是，她出发前除了交代程远带人远远护卫，更派人提前埋伏在瑾州最有名的这片荒漠边缘。
只要找到伫立在荒林中的一家茶馆，那里就有她安排的接应。
一旦和接应之人汇合，她就要直奔平陵，回皇都探个究竟；至于瑾州事宜，她早早留下虎符，便是为了有朝一日将一切交给傅行君。
只是，无瑾州当地人做向导，真进了这荒漠戈壁，眼见四下皆是一模一样的沙地与枯枝，她实在有些困惑。
想到这里，她艰难地迈步，几乎是拖着侍卫一瘸一拐地走。刚刚抬起的双腿似乎比沉重的石块还要难以抬起，就在江易秋以为还可以再撑一会儿时，身下的沙地突然松动，脚踝一阵刺痛，失去了平衡。
“啪——！”
她整个人猛地跌向一旁，眼前一片模糊，身子像是被无情地扔在地上。本能地伸手撑住了地面，却因力气耗尽而无法支撑，直接滑倒，本就受伤背部重重撞在了一棵干枯的树干上。
严淮屹几乎是在同一时刻失去平衡，摔倒在她的身旁。公主昏睡时他一刻未停下，此时已几乎没有力气再爬起来，只能无力地躺在那里，气喘吁吁。
两个人就这样相互依偎着，躺在那棵枯树下，无法动弹。
江易秋的脸色苍白，嘴唇干裂，眼中却依然有一丝倔强：“严淮屹……我们不能停……”
严淮屹微微皱眉，嘴唇动了动，像是想要说些什么，却又因为虚弱而没有力气开口。她撑起身子靠在树干上，意识稍稍恢复了一些，才发觉身下的沙子又冷又硬。
垂下眼，橘红色的光晕洒在她的身上，照亮了她血红的手掌、衣袖，甚至是枯树旁散落的沙粒。她眨了眨眼，抬头，不远处的沙丘被夕阳镀上一层柔光，像一片烧灼的海浪。
“严淮屹，现在是…什么时候？”
这究竟是朝，是夕？
“你到底走了多久？”她轻轻地问，嘴唇有些发抖。
严淮屹垂下眼，似乎思考了一会儿，轻轻叹了口气，像是从肺腑中压榨出最后一点力气：“不到，一日。”
“一日？”江易秋喃喃自语，眼中逐渐闪现出愧疚和心疼，“你居然走了这么久，抱着我……你为什么不休息？！”
感受到身边的气息渐渐变得平稳，她知道，严淮屹已经没有力气再说什么，也没有力气去做任何事。
“我们…休息一会儿。”她的声音几乎是耳语，抬起手，轻轻抚去他脸颊上的砂砾。