京城之内，与郑国公府境况相似的人家不在少数。
那些世代簪缨的高官勋爵府邸，皆收到了赵皇后御赐的《知味小语》。
府中长辈初见是儿童读物，态度便有了分野。有的只当寻常书册随手丢给孩子们把玩，有的却察觉异样，一翻页便觉出其中妙趣，当即召集阖家稚子围坐堂中，逐字逐句细细品读。
奇妙的是，但凡听过书中故事的孩童，竟都像被施了定身法一般。
往日里这些小祖宗们，不是坐没坐相、浑身似有跳蚤般扭来扭去，便是一听“读书”二字就惦着往外跑。
此刻却个个瞪圆了眼睛，小身子坐得笔直，连呼吸都放轻了些。
听到兴头上，还会攥着小拳头抢着说自己的见解，那些浅显易懂的道理混在故事里，竟像生了根似的扎进了心里，连带着几句俏皮话都成了孩子们挂在嘴边的新宠。
这下，各家主母与长辈们都暗自惊叹，难怪皇后娘娘要特意赐下此书。
一时间，京中好些门户的孩子们都被那位“知味居士”的文笔勾了魂。长辈们见孩子们这般兴致勃勃的样子，茶余饭后总在猜测，这能把孩童心思揣摩得如此透彻的高人，究竟是何方神圣？
温家更是京中头一个收到知味书局送来的全套《知味小语》。
从彩绘斑斓的绘画版、图文相映的图画版，到简洁明快的文字版，乃至装帧雅致的精装版，每一种都足足送了数十册。
家中孩子们虽有几个已然年纪大了，却依旧捧着书看得津津有味。
只因这书的作者，是他们的二姐姐，能写出一本书来，这在孩子们眼中，简直是比登天还难的本事！
“二姐姐竟能写书呢！”温以思捧着精装版的书册，指尖轻轻摩挲着封面上烫金的书名，眼睛亮得像落了星子。
温以伊和温以怡也连连点头，小脸上满是与有荣焉的骄傲。
只是祖父早已严令，此事绝不可对外声张，姐妹几个对视一眼，都用力抿着唇点头，心里暗暗打定主意，任谁来问，都只说不知。
忽然，几人像是想到了什么，齐刷刷转头看向角落里正抱着图画版看得入迷的温以萱，小脸上满是警惕。
这位九妹妹，要时时盯着她，绝不能让这小丫头坏了大事。
而此时国子监所在的那条街上，新近开了家知味书局，门面装潢得倒颇为惹眼，乌木招牌上嵌着鎏金大字，檐下挂着两盏绘着墨竹的纱灯，推开雕花木门时，还能听见门环撞出清越的脆响。
只是这书局虽看着体面，来往的客人却稀稀落落。
起初，附近的读书人见有新书局开张，心里都存了几分期待。
毕竟寻常书局开业，总会有优惠、赠墨之类的活动，这些读书人有一半囊中羞涩，谁不盼着能省几个铜板？
可一脚踏进书局，众人便都愣住了。
偌大的店面，书架顶天立地，瞧着满满当当，走近了才发现，竟全是围绕着同一本故事书的各种版本。
有带彩图的、有配简笔插画的、有纯文字的，甚至还有封面烫金的精装本，花花绿绿摆了满架。
“这……”一个穿青布长衫的举子捻着书页，眉头微微蹙起。书里的故事倒确实有趣，字句浅显却带着巧思，只是翻来覆去都是些孩童能懂的道理，连正经的话本都不算。
附近最多的便是国子监的科考学子，他们整日埋首于经史子集、八股文章，要的是能助他们登科的注本、策论，谁会花钱买本哄孩子的闲书？
偶有几个好奇进门的，在书架间转了半圈，见满墙都是这“小玩意儿”，脸上便浮出些复杂的神色。
有的摇摇头，觉得这书局主人怕是不懂行。
有的则暗自嘀咕：“怕又是哪家的纨绔子弟来胡闹，这么大的铺面，只卖一本孩童读物，不是钱多烧得慌是什么？”
议论声里，有人轻轻合上手中的图画版，放回原处时，瞥见柜台后掌柜正低头拨着算盘，神色平静得很，仿佛对这冷清场面毫不在意。
角落里还站着两个年轻男子，瞧着该是店里的伙计。
两人皆是人高马大的身量，只是尽管穿着的是崭新衣物，那模样实在跟“读书人”沾不上边。
那几个读书人看罢，终究只是摇了摇头，带着几分失望的神色转身离去。
今儿已是知味书局开业的第五日。
头两天店里倒还算热闹，往来客人络绎不绝，可待看清满架只这一本《知味小语》，连开业优惠也不过是，买精装版赠简装版这般简单，众人皆是一愣，随即便兴味索然地走了。
往后几日，店里便愈发冷清了。
“这可咋办啊？”一旁的大牛搓着粗糙的手，满脸急色地凑到虎子跟前，声音里带着些发颤，“虎子，要是再没人来买，咱们岂不是给大人添乱了？”
虎子眉头也拧着，却还是梗着脖子道：“瞎说啥！这是周大哥定的主意，你还信不过他？等着就是，往后准能好起来！”
话虽硬气，眼底却藏着几分不易察觉的焦灼，说着便拉着大牛，又去细细擦拭本就一尘不染的书架，像是这样就能把客人盼来似的。
柜台后，那一直拨弄着算盘的账房兼掌柜抬起头，目光扫过空荡荡的店面，忍不住轻轻叹了口气，指尖在光滑的算珠上顿了顿。
他望着满架《知味小语》，眉头几不可察地蹙起：“大奶奶这到底是打的什么主意……”
这话像是说给自己听，又像是对着空气抱怨，“这般铺张开来，却只卖一本孩童书，可不是活生生烧银子么？”
说着，他的视线又挪向角落里正笨拙地擦拭书架的虎子和大牛，见那两个半大的小子手忙脚乱，嘴角撇得更厉害了。
“毛手毛脚的愣头青，什么都不懂就往这书局里塞，”他暗自摇头，笔尖在账本上重重一点，留下个墨团，“唉，真是……”
直到午后，日头斜斜挂在檐角，周小勇才从翰林院的差事上提前赶来，身后还跟着三两个同院的同僚，皆是读书人模样。