赵皇后端坐在软榻上，语气里带着几分漫不经心的凉薄：“温尚宫与本宫交情再好，可终究是臣。本宫与她的情分，还没到要为她赌上一切的地步。何况你…”
她抬眼扫过常芙，目光落在她红肿的脸上，带着几分讥诮，“不过是她身边一个小小的九品女官，凭什么觉得自己有那个脸面。”
常芙声音却异常清晰：“皇后娘娘不会要臣的命，就连掌嘴都是最终的处罚了。”
赵皇后挑挑眉，“哦。何以见得？”
常芙直言道，“若日后温尚宫醒转，得知臣是死在您手里，皇后娘娘与她之间，岂非要生出嫌隙？好不容易才稳住的温尚宫与安远侯府的关系，您真要在此时节外生枝吗？安远侯府可是娘娘最看重的，难道就不怕因此生出变数？”
赵皇后猛地眯起眼，眸中寒光乍现：“你在威胁本宫？”
“臣不敢。”常芙缓缓摇头，“臣只是在说实情，温尚宫护短，皇后娘娘是看在眼里的。臣与温尚宫的情分，皇后娘娘自是也明白。若臣今日死在这里，日后皇后娘娘与温尚宫之间，恐怕再难回到从前。”
赵皇后一声冷笑，笑声里带着不容置疑的威严：“本宫还怕她一个女官不成？”
“皇后娘娘怕。”常芙迎上赵皇后的目光，一字一顿，说得异常笃定，“皇后娘娘是怕与温尚宫撕破脸的。”
殿内瞬间陷入死寂…
旁边的宫女太监们个个吓得脸色发白，大气都不敢出。
一个九品女官，竟敢当众说皇后怕谁？这简直是把脑袋别在裤腰带上说话！
范女官眉头紧锁，悄悄挥了挥手，示意这些人先退下去。
赵皇后没有说话，只是静静地看着常芙，眸色深沉得像一潭不见底的寒水。
谁也猜不透她在想什么，殿内的烛火明明灭灭，将她的影子投在墙上，忽明忽暗。
常芙跪在地上，红肿的脸颊泛着疼，嘴角的血迹早已干涸，可她脊背挺得笔直，像一株在寒风里倔强生长的野草，任凭时间一点点流逝，始终没有动摇。
一炷香的时间缓缓过去，赵皇后才轻轻吁了口气，打破了这令人窒息的沉默。
她的声音里带着一丝疲惫：“动手的人是谁，你既敢来寻本宫，想必心里已经有数。本宫不能插手，一旦插手，才是把温尚宫往死路上逼。”
她顿了顿，补充道，“你该看得出，那人并不想要她的性命，你且安心。”
“可就算留着性命又如何？”常芙急切地开口，声音里带着哭腔，“一个人昏迷半月不醒，就算侥幸活下来，元气也必然大伤，日后会变成什么样子，谁也说不准！难道就要眼睁睁看着她耗下去吗？”
赵皇后的眉头也拧了起来，语气里终于带了几分真切的忧虑：“本宫怎会不担心？可越是这个时候，本宫越动不得。你要知道，陛下想做的事，从来没有人能拦得住。”
没错，给温尚宫下药，让她昏迷半月不醒的，正是正熙帝。
这是常芙和尤典药费了无数功夫才查到的真相。
常芙不敢直接去找正熙帝，因此只能拼死来求赵皇后。
她望着赵皇后，眼中最后一点光亮仿佛都要熄灭了：“难道……就真的一点办法都没有了吗？”
“能让你们察觉到端倪，顺着线索摸到真相，做到这一步，已是本宫暗中周全。不然你以为，凭陛下的心思，做事会留下痕迹让你们几个小小的女官轻易查到？”
赵皇后的声音冷得像冰，一字一句捅破最后一层窗户纸。
常芙只觉得心口像是被什么狠狠攥住，原本挺得笔直的脊背猛地一晃，险些栽倒在地。
她望着赵皇后，眼中最后一点希冀正一点点熄灭。
赵皇后重重叹了口气，眉宇间染上几分倦怠：“你今日来坤宁宫，即便本宫什么都不做，陛下此刻怕是也已经知晓了。你且等着吧，明日若一切如常，便是陛下决定放手。可若明日有半分异动……”
她顿了顿，语气里难得带了丝凝重，“恐怕连本宫都要被牵扯进去，本宫倒不怕什么，就怕连累了年儿。”
常芙猛地抬头，像是抓住了最后一根救命稻草：“皇后娘娘，您这么瞒着安远侯，就算日后温尚宫醒了，他们之间难道不会心生嫌隙吗？”
她暗自庆幸，幸好没去找赵锦年。
恐怕这么做，她连消息都递不到他跟前，只会白白送了性命。
赵皇后没有解释，只淡淡道：“年儿会明白的。”
“明白？”常芙忽然低低笑了起来，笑声里满是嘲讽，“是明白大难临头各自飞的道理吗？好的时候，能心平气和坐下来共同对敌，拧成一股绳。可如今一方遭了难，另一方却连面都不敢露，连问都不敢问。皇后娘娘若觉得这是对的，那日后安远侯府真出了什么事，温尚宫怕是也会头也不回地避开吧？”
“她敢！”赵皇后猛地拍向软榻扶手。
“有什么不敢的？”常芙迎着她的目光，寸步不让，“凭什么安远侯府能这么对温尚宫，她就不能这么对赵家？”
赵皇后脸色铁青，声音里带着咬牙切齿的寒意：“嫁出去的女儿泼出去的水，她既嫁入安远侯府，这辈子便是赵家的人！一个妇道人家若是敢吃里扒外、徒生异心，本宫大可现在就去将她绞杀，免得日后生出祸端！”
“皇后娘娘这话，可真是讽刺。”常芙的语气越发冷峭，“嫁出去的女儿泼出去的水…皇后娘娘不也是萧家的人吗？却还一心只顾着赵家，陛下心里就舒坦？”
“放肆！”赵皇后与范女官异口同声地厉声呵斥，殿内的空气仿佛都凝固了。
常芙依旧在笑，笑得带着几分悲凉：“皇后娘娘这是恼羞成怒了？您也知道，方才那些话根本站不住脚。一个人若是连生养自己的家人都能抛在脑后，只认所谓的婆家，那还能算是个堂堂正正的人吗？夫妻之间若做不到同心同德、共渡难关，只想着各自避难、只顾着自己周全，无论他是谁，家世何等显赫，这家族终究是要走向末路的。”
她跪在地上，红肿的脸上沾着干涸的血迹，眼神却亮得惊人，像一把刺破黑暗的刀，直刺向那层看似光鲜的体面。