十月初八这天下午，郭可阳在钓鱼台军营观看近卫师士兵学习写字。
起初卢象升、孙传庭也没有什么教材，刚开始几次教写字，都是想到什么便教什么。
上次皇帝要求近卫师中每个士兵都要先会写名字，便对人员进行了调整，基本达到了每个班都有一到两名识字的士兵，让会写字的教其他不会的。
这些所谓的会写字的士兵，其实文化程度也极为有限，识字多的也就会写几百个字，少的也就几十个，但是好在有胜于无。
后来孙传庭想到，之前皇帝招收燕山讲武堂新生布告里的内容，要求会背写《千字文》。觉得这是个好主意。
《千字文》是蒙学学字的启蒙教材，全篇一千个常用字，既押韵又好记。便去城里买了一千多本《千字文》，全师上下人手一本，每次逢三逢八的习字日，便以千字文进行教学。
教材的问题算是解决了。但是十月初三那天练字的时候，郭可阳发现士兵们没有纸和笔，练习的时候都是以班为单位在校场上单位蹲成一圈，用树枝在地上划着练习。
纸的问题好解决，但是笔的话，如果用毛笔，对于士兵来说是真的非常不便，还需要用砚台蘸水磨墨，好不费劲。
于是灵机一动，想到后世的铅笔，要是有这玩意儿就好了，既便于书写又便于携带。
而且铅笔也不是什么技术复杂的玩意儿。就是石墨加上黏土混合均匀，做成细条状，再用木条刻槽夹住墨棒，用胶粘合上即可。甚至可以直接用纸，将墨棒紧密的卷成合适的粗细即可。如果没有石墨，用写字的烟墨也可以替代。
于是便令人叫来御用监掌印太监和木匠匠头。将制作铅笔之法告知他们，命御用监试做铅笔。
至于墨与黏土的比例，郭可阳哪里知道，让他们自己去试验去吧。越快越好，最好初八之前能做出来一批，价格还不能太贵。
于是初八下午，近卫师的士兵们便用上了铅笔写字，再也不用在地上用树枝练字了。
“此物莫不就是古时书中所说的铅笔？”孙传庭拿着手中的铅笔一边研究一边说道。
“哦？古时也有铅笔吗？”郭可阳奇怪道，这个还真没听说过。
“非也！陛下，传庭所说古书中记载的铅笔，与陛下的铅笔完全不是同一物品。古代的铅笔就真是一根铅条而已，因为铅条在纸上书写可以留下字迹，所以才叫做铅笔。”
“陛下所做的铅笔，乃是用墨混合黏土制成，与古时铅笔完全不同，书写在纸上比古时的铅笔清晰的多。”
听卢象升解释了半天，郭可阳才明白，原来明代以前便有铅笔一物用来书写。
东汉的《东观汉记》里曹褒“寝则怀铅笔，行则诵读书”。南朝梁国文学家任昉在《为范始兴作求立太子宰碑表》中有“人蓄油素，家怀铅笔”的描述。
唐代韩愈的“老懒无斗心，久不事铅椠”（《送无本师归范阳》）；骆宾王的“怀铅惭后进，投笔愿前驱”（《久戍边城有怀京邑》）
宋代文学家宋祁的“铅笔用多毛秃落，鬓髯愁罢雪纷垂”（《自讼》）。
这些书或者诗句文章里都有铅笔一物，只不过古人使用的“铅笔”与现代人使用的“铅笔”，根本就不是一回事。古人所指的铅笔，乃是以金属铅为笔芯的笔，可以说是货真价实的用铅制作的笔。
听卢象升、孙传庭二人，你一言我一语在那里引经据典，郭可阳也插不上话，心里却对二人钦佩不已。这两个科班进士出身的家伙，可真是博学多才啊！
与他俩相比，自己就显得才疏学浅、孤陋寡闻了。这要是能带他俩穿越回现代，这俩人还不轻轻松松弄个大学文史类的教授当当。
“嗯，此物甚好，书写方便，造价也很便宜。御用监说成本也就十文钱一支。以后军中非正式公文，都要用铅笔书写。士兵每人每月配发一支，军旅倥偬，哪有那么多磨墨挥毫的闲情雅致！”
郭可阳对二人说道。卢、孙二人点头称是。
“还有，王承恩，命人传旨给御用监，将此铅笔多制作一些。凡是在京官员，每人赏赐二十只。”
郭可阳正在营中看士兵们习字，玉渊潭行宫值班内侍来报，言户部尚书郭允厚请求面见陛下，要奏报铸币之事。
来到行宫景和殿，郭允厚正在殿外等候。所谓景和殿，其实就是之前武清侯的玉渊潭别墅里，最高大气派的一栋大屋子而已。
因为皇帝要经常在此接见大臣，便命名为景和殿，取自范仲淹《岳阳楼记》中“春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷”之句。与殿外不远处的玉渊潭波光粼粼正好相合。取名和牌匾题词都出自首辅黄立极的手笔。
来到殿中，郭允厚将请求铸造神武通宝之事的奏本递给皇帝。
“陛下，户部前些日奏请铸造“神武通宝”之事，不过现今遇到了些麻烦，还要请陛下定夺。”
郭可阳接过来一看，奏本内容平平无奇，只是奏请铸造钱币之事。内阁票拟也没有什么异议，司礼监也照准了，看不出有什么问题。
“朕看这奏本都照准了啊！郭卿何处为难？”郭可阳疑惑道。
“陛下，奏本虽已照准，只是前日军器寺丞孙元化来户部找臣，向臣出示陛下命其铸炮的诏命。并称遵陛下口谕，来户部支取铸炮所需铜料。”
“户部库中虽也有些铜料，但那都是备着铸币所有。倘若按孙元化所请支取给军器寺，则户部铸币之数便要减去大半。然而铸炮是军国大事，铸‘神武通宝’又是陛下登基后的大事，臣两厢都不敢耽搁，还请陛下圣裁！”
原来是这样！
郭允厚不提此事，郭可阳都忘了明朝缺铜的事。其实不止是大明朝缺铜，整个中国古代都很缺铜。不然也不会用铜铸钱了。
明朝之前，中国一直是铜本位制，钱财万缗、家财万贯都是用来形容铜钱的。一缗或者一贯都是指一千文铜钱。
元朝以前，金银是类似珍珠宝石一样的贵重物品，通常不用作用货币交易，每个朝代都会发行自己的货币，通常是铜钱。
直到明朝由于东西方贸易的大发展，白银大量流入中国，银子才做为货币使用。